時間很快就來到了第二天,距離進攻前的炮擊還有三個小時,早早醒來的什捷緬科,對一宿未眠的索科夫說:“索科夫同誌,我想親自到前沿去看看。”
“不行不行。”什捷緬科的提議,把索科夫嚇出了一身冷汗,如果真的讓對方去前沿觀摩作戰,萬一出了什麼問題,有個三長兩短的,自己可付不起那個責任:“副總參謀長同誌,前沿實在太危險了,我可沒有權利讓您去冒險。”
“是啊,什捷緬科將軍。”索科夫的話說完之後,斯米爾諾夫也附和道:“您是大本營派到我們集團軍的代表,怎麼能讓您輕易去冒險呢?萬一要是出了什麼差錯,我受到牽連倒是小事,沒準還會影響到司令員同誌的前途。”
如果斯米爾諾夫直接勸說,可能什捷緬科還會固執己見。但對方既然把索科夫拿出來說事兒,他就不好再說什麼。畢竟他作為副總參謀長,知道很多前線指揮員不知道的內幕,他可不想讓索科夫這樣有前途的指揮員,因為自己的冒失,而斷送前程。
“好吧,我可以不去最前沿。”什捷緬科說道:“但進攻戰役打響之後,我想在一個靠近前線又比較安全的地方,直接觀察戰鬥進展情況,我可不想待在指揮部裡,通過電報或者電話記錄,來了解戰鬥的進展情況。”
索科夫見什捷緬科雖然表示了妥協,但依舊沒有放棄到前沿觀察戰鬥進展情況的念頭。他思索了一陣,隨後對什捷緬科說:“副總參謀長同誌,我看您可以去近衛空降兵第3師的師部,那裡距離前沿不超過三公裡。你在觀察所裡可以清晰地看到我軍的進展情況。”
“對對對,司令員同誌說得對。”斯米爾諾夫一聽,如果真的把觀察地點選擇在近衛空降兵第3師的指揮部,不光可以看到前沿的作戰情況,也能確保什捷緬科的安全,可以說一舉兩得的好事。“我看什捷緬科將軍就在空降3師那裡去觀察戰況吧。”
斯米爾諾夫抬手看了一下時間,說道:“進攻前的炮火準備,還有兩個小時就開始了。我看你還是在休息一會兒,等炮火準備開始後,再趕過去也來得及。”
“沒錯。”索科夫覺得斯米爾諾夫說得很有道理,這裡距離空降3師的指揮部就幾公裡,就算走路過去也花不了多少時間,便附和道:“副總參謀長同誌,您再休息一會兒,待會兒我陪您過去。”
“司令員同誌,”斯米爾諾夫聽說索科夫也要到前沿去,有些急了:“你也要到前麵去觀察戰況嗎?”
“是的,參謀長同誌。”索科夫對斯米爾諾夫說道:“假如這裡隻是前進指揮部,我可能會一直待在這裡指揮。不過司令部昨晚已經搬遷到了這裡,我不在指揮部的時候,你完全可以代替我指揮。”
“可是,你腿上的傷還沒有好呢。”
“沒關係。”索科夫擺擺手,自信地說:“我可以坐車過去,腿上的傷一點都不礙事。”為了打消斯米爾諾夫的顧慮,他還補充說,“放心吧,參謀長同誌,我會隨時和你保持聯係。”
既然索科夫已經做出了承諾,斯米爾諾夫知道不管自己再說什麼,都無法改變索科夫的決定,隻能點點頭,無奈地說:“好吧,司令員同誌,那一切都依你。不過你也要答應我,一定要注意安全,千萬不能出事。”
“這一點你完全可以放心,”索科夫側著臉看著一旁的什捷緬科,笑著說:“參謀長同誌,你彆忘記了,副總參謀長和我在一起,隻要確保了他的安全,我的安全就沒有任何問題。”
索科夫的話,引起了一片哄笑聲,室內緊張的氣氛頓時消逝得無影無蹤。
幾人正在說話時,桌上的電話鈴聲響了起來。斯米爾諾夫一把抓起話筒,貼在耳邊說:“我是斯
米爾諾夫,您是哪裡?”
索科夫以為是哪位部下打來的,也就沒有在意,而是低聲與什捷緬科說話。但無意中,他發現斯米爾諾夫的臉色大變,猜想到可能發生了什麼事情。連忙停止了交談,有些迫切地問:“參謀長同誌,出什麼事情了?”
“司令員同誌。”斯米爾諾夫用手捂住話筒,向索科夫報告說:“電話是紮哈羅夫將軍打來的,他說進攻計劃要進行調整,炮火準備時間將提前一個小時進行。”
“提前一個小時進行炮火準備?”方麵軍司令部的通知,讓索科夫感到很意外,他驚詫地問:“參謀長同誌,到底出什麼事情了,為什麼要提前進行炮火準備?”
索科夫慌忙起身,向斯米爾諾夫伸出手,接過了話筒貼在耳邊,“我是索科夫。”
“原來是索科夫同誌啊,我是紮哈羅夫。”
“方麵軍參謀長同誌。”索科夫一頭霧水地問:“我想問問,為什麼要提前一個小時進行炮擊準備?這樣做的話,會不會打亂原定的進攻部署?”
“索科夫同誌,發生了一點意外。”紮哈羅夫苦笑著說:“我們剛剛接到報告,朱可夫元帥指揮的烏克蘭第一方麵軍,在半個小時前,已經對德軍的陣地實施了猛烈的炮擊。這就其實意味著,他們對烏曼地區的進攻,將比我軍早至少半個小時。”
索科夫聽到這裡,立即猜到了科涅夫的意圖,他是想和朱可夫指揮的第一方麵軍,同時向烏曼地域展開進攻,看看誰有能力率先拿下這座城市。
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想明白這一點後,他試探地問:“方麵軍參謀長同誌,莫非科涅夫元帥的意思,是準備和第一方麵軍同時向烏曼地區展開攻擊,然後看誰先奪取這座城市?”
“沒錯,索科夫同誌。”見索科夫猜到了科涅夫的意圖,紮哈羅夫也不隱瞞,如實地回答說:“科涅夫元帥就是這樣考慮的。”