“索科夫同誌，你如今指揮的一個作戰集群的幾十萬人，而不是一個警衛排。”聽到索科夫這種明顯是推搪之言，紮哈羅夫很不滿意地說：“難道保證慰問團人員的安全，都做不到嗎？”
聽到紮哈羅夫發火了，索科夫隻能硬著頭皮答道：“好吧，方麵軍參謀長同誌，我立即加強城裡的警戒工作，一定確保慰問團各位成員的人身安全。”
“這就對了嘛。”紮哈羅夫對索科夫的這個答複，滿意地點了點頭，說道：“他們明天上午十點到，你一定要做好警戒和接待工作。明白嗎？”
索科夫放下電話，目光在桌邊的幾人身上掃過一遍後，神情變得嚴肅起來：“指揮員同誌們，情況不妙啊，明天有一個來自莫斯科的慰問團，裡麵都是一些重要的領導。你們說說，我們該如何確保他們的人身安全？”
“我覺得最穩妥的辦法，就是在慰問團經過的街道兩側，都布置我們的戰士進行警戒。”薩梅科提議道：“當然，要想對付德國狙擊手，我們隻能把希望寄托在那些狙擊手學員身上，讓他們占領兩側製高點，以阻止可能發生狙殺行動。”
“老爺子他們今晚不是要回來麼。”特羅菲緬科插嘴說：“讓他們三人各自帶幾名狙擊手，選擇重要的位置隱蔽，等敵人的狙擊手一露麵，就果斷地乾掉他。”
“副司令員同誌，”索科夫打斷了特羅菲緬科後麵的話，對他說道：“慰問團來這裡的原
因，就是因為老爺子。他們特意來奧塔茨，就是想見見老爺子，和他敘敘舊。”
“這麼說來，明天的警戒任務，就不用老爺子參加了？”
“是的，”索科夫衝薩梅科點了一下頭說：“等老爺子回到奧塔茨之後，不要再給他安排任何工作。方麵軍參謀長說得對，老爺子都是九十歲的人了，萬一有個什麼好歹，我們誰都負不起這個責任。”
“司令員同誌，我有個建議。”特羅菲緬科說道：“為了老爺子的安全著想，這次等慰問團離開時，讓老爺子和他們一起走怎麼樣？隻要他離開了奧塔茨，以後怎麼樣，就與我們沒有任何關係了。你看怎麼樣？”
雖然特羅菲緬科的說法，有甩包袱之嫌，不過在目前的情況下，無疑是最好的選擇。所以索科夫隻猶豫了短短的幾秒鐘，便爽快地答應了：“好吧，就按照副司令員同誌說的辦，等慰問團離開時，讓老爺子和他們一起離開，他畢竟都是九十歲了，前線的生活太艱苦，而且又處處危險重重，他的確不適合留在這裡。”
見兩位司令員的意見達成了一致，不管是薩梅科還是斯米爾諾夫都不好說什麼，隻能默認了兩人做出的決定，打算等老爺子回來後，就不再給他安排任何工作，並讓他隨著慰問團一同離開奧塔茨。
本以為老爺子他們要等到天黑之後才回來，誰知剛到傍晚，老爺子和瓦西裡就出現在司令部裡。
見到兩人出現，索科夫感到很詫異：“老爺子、瓦西裡，你們怎麼這麼早就回來了？”
“我們是抄近路回來的，”老爺子一臉興奮地對索科夫說：“這條路是我無意中發現的，不光可以節約近一個小時的車程，同時，我們在路上還有巨大的發現。”
“巨大的發現？”索科夫聽後一愣，隨即反問道：“什麼巨大的發現，說來聽聽！”
“瓦西裡，我看這事還是你來向司令員同誌報告吧，你說的要比我詳細。”
聽老爺子這麼說，瓦西裡也不推脫，主動向索科夫彙報說：“司令員同誌，我們在抄近路的時候，意外地發現了兩個巨大的倉庫。倉庫的入口是兩個土堆，上麵長滿了雜草和灌木，如果不仔細觀察的話，根本發現不了。”
“倉庫裡都有什麼？”特羅菲緬科有些急切地問道。
“副司令員同誌，我正準備說呢。”瓦西裡看了特羅菲緬科一眼，繼續說道：“入口處的大鐵門掛的鎖已經鏽跡斑斑，我們很輕鬆就砸開了鎖。進入倉庫後，我們找到了發電室，打開了裡麵的燈光，借助燈光的照明，我們發現這原來是一個巨大的軍火庫，我撬開了一個木箱，發現裡麵裝的是莫辛納甘步槍。”
“哦，武器庫？”索科夫有些詫異地說：“這個地方被德國人占領都超過了三年，怎麼還會有兩個巨大的軍火庫呢？”
“司令員同誌，原因很簡單。”老爺子聽到索科夫的自言自語，便向他解釋說：“我剛剛已經說過了，那個位置是在森林裡，入口處是兩個土包，而且上麵長滿了雜草和灌木。當年德國人占領這裡時，正好是六月底七月初，那時森林的植被茂密，德國人如果不進行仔細的搜查，還真找不到那兩個軍火庫。”
老爺子這麼一解釋，索科夫頓時明白了。德國人剛占領這裡的時候，根本沒有發現隱藏的軍火庫，再加上那個地方偏僻，人跡罕至，時間一長，就更沒有人發現軍火庫的所在了。如果今天不是老爺子和瓦西裡抄近路，恐怕也無法發現這個兩個軍火庫。
索科夫正在猜測時，就聽斯米爾諾夫說道：“老爺子，你們的運氣真是好啊，如今森林裡的雜草枯黃、灌木也隻剩下光杆杆，所以你們才能幸運地發現軍火庫的入口。若是早半個月或晚上半個多月，都沒法
發現這裡，因此積雪和茂密的草叢會掩蓋住軍火庫的入口。”
“沒錯，參謀長同誌，你說得沒錯。”對斯米爾諾夫的這種說法，老爺子倒是非常讚同：“我們今天能發現軍火庫，純屬是運氣。就像你所說的，換一個時間段過去，沒準還真發現不了呢。”
“瓦西裡，”薩梅科拿著一張地圖走過來，客氣地問瓦西裡：“你能給我指出來，軍火庫所在的位置嗎？”
“在這裡。”瓦西裡看了一陣地圖，隨後果斷地指了一個位置，不過他還是不放心地說：“那裡的位置太偏僻，如果光是靠地圖，是根本找不到的。不如這樣吧，由我來擔任向導，就能在最短的時間內，找到軍火庫的位置。”
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