當阿西婭從小屋子裡出來時,史達林又帶頭向她表示了祝賀,隨後招呼她坐下吃飯。
史達林看了一眼埋頭吃東西的阿西婭,隨後望著索科夫問道:“小米沙,既然你的妻子懷孕了,那你是否考慮留在莫斯科照顧她?”
聽史達林這麼說,索科夫不免有些急了,他慌忙站起身說道:“謝謝您的好意,史達林同誌。阿西婭懷孕,可以留在莫斯科養胎。但既然您任命我為第53集團軍司令員,那麼我就應該繼續履行自己的職責,前往遠東地區與關東軍作戰。從目前的形勢來分析,我完全有可能在阿西婭生孩子時,重新返回莫斯科。”
對於索科夫的表態,史達林很是滿意,他點了點頭,說道:“好吧,小米沙,既然你願意按照原來的計劃前往遠東,指揮部隊與關東軍作戰,那我就同意你的請求。你還有什麼要求嗎?趁我現在心情好,一並提出來,隻要是不過分,我都會答應你的。”
索科夫想起自己對盧金的提議,便試探地問:“史達林同誌,我想要一個人做我的副司令員,不知您能否答應?”
“要誰做你的副司令員,你儘管開口。”史達林爽快地說道:“反正西線的戰事已經結束,我們優秀的指揮員暫時都沒有仗打了,隻要你說出對方的名字,我一定把他調過來給你當副手。”
“我想要盧金同誌。”索科夫說出這個名字之後,深怕還有什麼同名的人引起史達林的誤會,便特意解釋說:“就是曾經擔任過第16集團軍司令員的盧金中將。”
“你要盧金擔任你的副司令員?”聽到索科夫的這個請求,史達林顯得很是詫異:“要知道,他如今的雙腿已經殘廢,根本不適合再待在軍隊裡,我正在考慮給他安排什麼工作呢。”
“沒錯,盧金中將的確是身體殘廢了,但他是靠大腦來指揮作戰的,這一點是絲毫不受影響的。”索科夫說道:“我仔細研究過他在偉大的衛國戰爭初期的戰績,發現他是一位了不起的將領,總是能在處於劣勢的情況下打敗敵人。假如不是因為負傷被德軍俘虜,而是留在我軍裡繼續指揮部隊作戰,我想我軍的序列裡應該多出一位盧金元帥。”
索科夫對盧金的評價,史達林倒是非常認同:“小米沙,你說得沒錯,在戰爭初期,我軍在各條戰線上都節節敗退,但剛剛到達舍佩托夫卡的盧金,卻在兵力嚴重不足的情況下,收容被擊潰的部隊,並用軍用倉庫裡的武器把他們武裝起來,重新建立了新的防線,擋住了德國人的進攻。
當他完成了舍佩托夫卡的保衛戰之後,被我調往了斯摩棱斯克,當時他手裡的兵力和城裡的守軍也非常有限,換一個人堅守的話,沒準早就把城市丟了。但他卻在艱苦的環境下,帶著自己的部隊頑強地擋住了德軍的進攻,使德國人在斯摩棱斯克地區停滯了兩個多月。”
從史達林的講述中,索科夫聽出了他對盧金的認可,心裡懸著的石頭算是落了地。看來自己提出讓盧金擔任自己副手的事情,史達林肯定是不會反對的。
果然,當史達林回憶完盧金在衛國戰爭初期所參與的各種戰鬥之後,對索科夫說:“小米沙,如今盧金就在你們居住的療養院裡,你回去後和他好好談談,假如他不反對的話,我就任命他擔任你的副手。”
“史達林同誌,”見史達林答應了自己的請求,索科夫連忙趁熱打鐵地說:“我以前曾經和盧金同誌談過此事,他原則上是同意的。但不知由他來擔任我的副職,您打算給他安排一個什麼軍銜?”
“他在被俘前,就是中將的軍銜。”史達林若有所思地說:“那就重新恢複他的中將軍銜,並任命他為第53集團軍副司令員,隨你一起前往遠東地區。”
索科夫向史達林表示感謝之後,又小心翼翼地問:“那他需要化名嗎?”
“沒這個必要。”史達林擺著手說:“他在戰爭爆發後幾個月就被俘了,我想小日子那邊沒有什麼人認識他。況且他身上還有殘疾,你到時對外可以說是你的親戚,這樣想必就不會有人特彆關注他了。”
“好的,史達林同誌。”索科夫說道:“一切遵從您的吩咐。”
“對了,待會兒你們回什麼地方去?”史達林接著問了一句:“雅沙肯定不會再回療養院,而阿西婭如今有了身孕,再回療養院,恐怕也不方便,不如就留在城裡吧?”
史達林這麼說,是考慮到以前曾經給索科夫分了一套房子,讓阿西婭在自己的家裡養胎,比什麼都強,因此他特意強調說:“你的房子這幾年雖然大多數時間都空著,但每隔一段時間都會有人去幫你們打掃衛生,就算你們現在回去,也不用再特意打掃衛生,或者添置一些食物或日用品之類的,特彆方便。”
索科夫倒是想回自己的家,可一想到盧金,遲疑片刻,還是回答說:“我想先去療養院,把您的決定告訴盧金中將。”
史達林了解了索科夫的真實想法後,再次擺著手說:“小米沙,這件事我就替你做主了,你今晚和阿西婭回自己的家。至於盧金的事情,我會派專人到療養院通知他,並會在合適的時候,安排你們一同前往遠東地區。”
既然史達林已經把該安排的事情都安排好了,索科夫自然不好違背對方的意願,連忙點頭說道:“好吧,史達林同誌,我服從您的命令,就不再回療養院,而是帶著阿西婭回家。”
吃完午餐,索科夫帶著阿西婭離開了辦公樓。
剛走出辦公樓,索科夫就看到送自己等人來的那輛轎車,就停在不遠處。他正準備走過去瞧瞧時,車門打開,彆濟科夫從車裡下來,快步地來到了索科夫的麵前,抬手敬禮後說道:“索科夫將軍,我奉命送你們二位回家,請上車吧!”
索科夫和阿西婭上車之後,索科夫還有些擔心地問彆濟科夫:“少校同誌,你知道我的家在什麼地方嗎?”
“知道,當然知道。”彆濟科夫點著頭說:“我還曾經帶人去幫您打掃過衛生,自然知道您的家在哪裡。”
司機啟動轎車後,坐在副駕駛位置的彆濟科夫給他說了一個地名之後,就靠在座位上開始閉目養神。