返回集團軍司令部的途中，從一片山丘的附近經過。
“司令員同誌，”戈羅霍夫指著那片山丘，對索科夫說道：“在山丘上，就能看到關東軍的防區。”
得知在山丘上就能看到關東軍的防區，索科夫頓時來了興趣，連忙喊了一聲：“停車！”
隨著命令的下達，車隊便停了下來。戈羅霍夫好奇地問：“司令員同誌，為什麼要停車？”
“軍事委員同誌，我想到山坡上去看看。”索科夫對戈羅霍夫說：“你能給我派一個向導嗎？”
聽到索科夫想到山丘上去查看地形，雅科夫連忙附和道：“沒錯，給我們安排一個向導，我和米沙一起去看看地形。”
“雅沙，我就是到山坡上去隨便看看，你還是先跟著軍事委員他們返回司令部。”索科夫說道：“你作為集團軍參謀長，應該儘快熟悉部隊的情況。”
“好吧，”既然索科夫這麼說，雅科夫也不好反駁，隻能點著頭說：“那我就和參謀長先回去，你看完地形也早點回來。”
戈羅霍夫下車後，朝站在不遠處的一名偵察處的參謀招招手，吩咐他給索科夫做向導，到山頂去查看關東軍的防區。
雖然隻是去查看地形，但安保工作卻不能鬆懈，為此，彆濟科夫把卡桑和米奇曼兩人叫過來，讓他們負責索科夫的安全。
幾分鐘之後，一輛吉普車脫離了車隊，朝不遠處的山丘駛去。車上除了索科夫和兩名警衛員，還有開車的司機和充當向導的參謀。
來到山丘頂部，索科夫走到離吉普車二三十米遠的一個土堆上，舉起參謀遞過來的望遠鏡，朝遠處的山嶺地區望去，想尋找關東軍的防區在什麼位置。
戈羅霍夫派來的這名參謀非常健談，看到索科夫對著遠處的山嶺看個不停，便主動說道：“司令員同誌，其實關東軍在那裡隻有一個小隊的兵力，並沒有像樣的防禦工事，充其量就是一兩個暗堡。假如我們從這裡發起進攻，他們根本就抵擋不住。”
索科夫放下望遠鏡，扭頭望著這名參謀，發現對方是一個生麵孔，便好奇地問：“參謀同誌，你什麼時候來的第53集團軍？”
“今年年初，司令員同誌。”參謀畢恭畢敬地回答道。
“哦，原來是這樣。”索科夫點點頭，說：“怪不得我從來沒有見過你。”
說完這話，他又繼續問道：“參謀同誌，你說山嶺的入口處，隻有關東軍的一個小隊，不知這個情況是從什麼渠道獲得的？”
“當然是根據偵察人員的報告，司令員同誌。”參謀回答道。
“是什麼時候的報告？”
“大概，可能是兩個月前。”
索科夫等參謀說完後，淡淡一笑，隨即說道：“兩個月前，德國人剛剛投降，恐怕關東軍做夢都想不到我們會抽調兵力，對他們發起進攻，防守鬆懈是在所難免的。但如今我們大軍在此地雲集，關東軍肯定知道我們下一個進攻的目標就是他們，他們肯定會加強防範。我敢肯定地說：山口那裡的守軍此刻絕對不止一個小隊，可能早就增兵到一個中隊甚至一個大隊了。假如我們依舊掉以輕心的話，沒準進攻開始後，就會付出巨大的傷亡。”
“我明白了，司令員同誌。”參謀也是一個聰明人，聽索科夫這麼說，立即意識到他對偵察處的工作效率不滿意，連忙說道：“等回到司令部，我會立即安排人手，深入到關東軍的防區去進行偵察，以搞清楚他們的真實布防情況。”
對於參謀的表達，索科夫滿意地點了點頭，隨即將手裡的望遠鏡遞還給他，同時說道：“好了，該看的已經看完了，我們回去吧。”
就在幾人朝吉普車走去時，空中忽然傳來一種奇怪的聲音。身經百戰的索科夫，立即聽出這是炮彈劃破空氣所發出的尖嘯聲，連忙大喊一聲：“炮擊，隱蔽！”
索科夫趴在地上時，反應靈敏的卡桑也就地臥倒，等炮彈落地爆炸後，兩人抬起頭四周掌握，想搞清楚兜底發生了什麼事情。卡桑朝四周瞧了瞧，衝索科夫喊道：“司令員同誌，是迫擊炮打的。”
他的話音剛落，又有一顆炮彈落在左前方五六米遠的位置爆炸，騰起了一股黑煙。離炸點最近的米奇曼，頓時騰空飛了過來，差點就砸中了索科夫，隨即重重地摔在了地上。
索科夫連忙爬過去查看，發現對方嘴裡冒著血泡，四仰八叉仰麵朝天，已經不行了。索科夫見狀，頓時血往頭上湧，他恨不得立即拿槍斃了開炮的敵人。但一時間卻無法鎖定敵人的位置，他隻能強壓著心頭的怒火，吩咐身邊的卡桑：“卡桑，幫我把他抬到車裡去。”
“司令員同誌，”那名參謀衝著索科夫喊道：“我過去叫司機把車開過來。”
看到索科夫點頭同意後，參謀一縱身跳了起來，朝吉普車衝去，準備叫司機把車開過來，送傷員離開這該死的地方。誰知就在他要跑到的時候，吉普車忽然在他的麵前變成了一個橙紅色的大火球，氣浪和汽車碎片撲麵而來，將參謀掀飛。一塊鋒利的汽車碎片嗖嗖地旋轉著，將參謀攔腰切斷。
索科夫眼睜睜地看著吉普車被炸成了一團火球，而參謀也被汽車的碎片切成兩截。他愣了片刻，就從震驚中清醒過來，衝著卡桑大聲地喊道：“卡桑，彆磨蹭了，快點拖著米奇曼退到山腳下，再拖延下去，我們都得死。”