無論定京城中興起什麼樣的風波，亦或是暗流洶湧，外表看著總是歌舞升平的。一年一度的菊花宴也快來臨了，因著廣文堂的校驗恰好與菊花宴隔著不久，今年便也乾脆放在一起。
與往年不同，這樣一來，校驗變成了大庭廣眾之下，勳貴之家的大宴罷了。
一大早，沈老夫人便差身邊的大丫頭喜兒來到西院，說是請了裁縫才來菊花宴上的衣裳，也請沈妙去挑一挑。
沈妙點頭稱是。
以往校驗，沈妙都是隨意穿著便去，因她隻是落尾巴的，穿的顯眼反而會招人嗤笑。而今校驗和菊花宴一起，不做衣服卻也說不過去。
菊花宴上各家臣子夫人都在，大多便是來相看兒媳婦兒的。是以但凡有女兒家的，都會盛裝出席，隻盼著打扮的越來越美麗才好。沈老夫人雖然看不慣大房，麵子上卻還是要做的。何況沈老夫人此人，凡是都隻顧著自己的利益，若是能用沈妙換一門有助力的親事，把她賣了也未嘗不可。
白露顯得有些高興，一邊陪著沈妙往榮景堂那邊走，一邊道：“沒想到這樣快就到了菊花宴呢，姑娘不是最喜歡菊花宴嘛，屆時有可以賞花兒了。”
沈妙喜歡菊花宴，卻並不是為了賞花。但凡這樣的宴會，她總是被若有若無的孤立的一個，其中固然有沈玥沈清的推波助瀾，她自己的性子也蠢笨沉悶，每每打扮的又不甚得體，隻背人背地裡嘲笑還不自知。
她喜愛菊花宴，不過是因為傅修宜。
一年前的菊花宴，傅修宜也在場。當日她便又被嘲笑孤立，菊花園子裡姹紫嫣紅，大家都找那最紅最豔的，她自己走到角落，卻遠遠的瞧見一盆白菊。
白菊這樣的東西，大約都是用來做喪事時候用的，便天生不討喜，況且這菊花開的也委實淒慘了些。花瓣兒有些凋零，也不知是被雨打的還是風吹的，孤零零一枝盛放在角落，沒有一人注意。
大約是起了同病相憐的心思，沈妙隻覺得自己和那菊花也是如出一轍。孤零零的一人，無人看到的小可憐。心中正是感歎唏噓的時候，就瞧見一華服男子走到那菊花麵前。
他伸手執起花枝，以手輕撫花瓣。身邊人問他：“九弟，這花淒淒慘慘，有何好看的？”
華服男子一笑：“憐惜它嬌弱無依，可憐。”
便是這一句“憐惜它嬌弱無依”，讓沈妙對男子有了好感。待那男子轉過身，更為他豐神俊朗的外表所著迷。
後來沈妙便從諸位女眷嘴裡得知，那邊是當今陛下的九皇子定王傅修宜。
也許年少時戀慕一個人總是沒有道理的，傅修宜那句話分明是在說菊花，她卻覺得自己感同身受。她想，這樣一個溫柔的人，嫁給了他，他也定會如憐惜孤花一般的憐惜她吧。
可惜她終究還是想岔了。傅修宜憐惜嬌花，憐惜天下，憐惜楣夫人，可惜從未憐惜過她。對於她所付出的一切，在他看來都是基於妻子應儘的“責任”。那些相敬如賓的日子，也無非是傅修宜強忍厭惡陪她演的一場戲罷了。
他也並不憐惜那菊花，不過是隨口一提，便被她當了真。