馬車裡，羅雪雁一直瞧著沈妙笑的開懷。饒是沈妙沉穩平靜，也被羅雪雁笑的有些莫名。
“嬌嬌如今可真好看，”羅雪雁感歎的道：“一年不見，便長成了個大姑娘。這定京城中，怕是無人有你這般好看。”
羅雪雁說話自來就是有些強勢的，這話要是落在彆人耳中隻怕又要貽笑大方。不過父母看女兒本來就是最好的，加之羅雪雁的性情頗為暴烈，如今沈妙瞧著卻是沉靜貴氣，人們總是對自己沒有的東西多加青睞，自然而然，羅雪雁對這個忽然變得願意親近他們的女兒更加愛若珠寶。
沈妙微微笑了笑，能為她這個所謂的草包自豪的，大約也隻有家人了。
“昨兒夜裡我與你爹商量過了，”羅雪雁轉了話頭：“你之前所說的讓你爹在定京城多留半年，這主意也是不錯。我和你爹常年不在府上，還是得多多陪你。今日陛下問起的時候，你爹會同陛下請求。”
聞言，沈妙忍不住一愣。她是想到沈信最後會聽她的話，可沒想到竟然這般快。還未來得及反應，羅雪雁已經摟住她，笑道：“正好這半年，我也能瞧著嬌嬌長大。”
羅雪雁在敵人麵前凶名赫赫，在沈妙麵前卻慈愛的很，若是被她昔日的對手見到，隻怕會驚掉大牙。
“謝謝娘。”沈妙依偎著羅雪雁，輕聲道。
今日這場臨門夜宴，可不是什麼所謂的慶功宴。其中必然凶險萬分，能者對弈，誰都想將對方的軍。布好了局，埋好了子，等到的就是對方落入圈套的那刻。
當然對她來說，更重要的卻是……前生禁錮了她一生，埋葬了她的兒女和親人，充滿了仇敵和殺戮的地方，九重宮殿，她終於要再次返回了。
文惠帝，傅家人，以及深宮中那些老友，再次相見，鹿死誰手，尚未可知。她唇角微微勾起，澄澈的雙眼深處，一點暗芒如同漩渦，漸漸掀起黑色風暴。
九重宮闕，巍峨堂皇，琉璃瓦，雕朱漆，金龍盤踞，彩鳳旋舞。金燦燦，明晃晃，也冷清清，慘戚戚。
光亮總是外表的，同花團錦簇下肥沃的泥土一樣，這宮闕深處埋葬著無數白骨，紅顏無數，倒最後也不過豔骨一枯。這宮殿看著有多美麗，其中就有多險惡。
花園中，一名宮女和太監正在澆花，這些枯燥又乏味的活計都是給新來的太監宮女們做的。兩人看起來也不過十六七歲，還極為稚嫩。
那小宮女道：“今日前殿來了不少人呢，若非這次我犯了錯被貶，我便能去前殿伺候那些貴人呢。要知道每年的回朝宴，光是打賞的銀子都能用一年的。”
“回朝宴……”那小太監露出向往的神情：“有那麼多打賞，很厲害麼？”
“瞧你這個沒見識的。”宮女撇了撇嘴角：“真是孤陋寡言，回朝宴是陛下為了論功威武大將軍特意做的群臣夜宴，來的都是大官兒和女眷，出手自然大方了。若是你再等幾年，運氣好的話，或許能見到一次，介時你就知道，那些貴人打賞的銀子，都是一錠一錠給的。”
“一錠銀子？”小太監驚呼一聲，隨即羨慕道：“那威武大將軍好大的臉麵，陛下都為他特意設了夜宴。想必是風頭無限。”
“風光有什麼用，”宮女語氣頗為不屑：“有了那麼一個草包女兒，沒把臉丟光了就是了，還出什麼風頭。”
“草包女兒？”小太監問：“威武大將軍的女兒麼？”
“這你就不知道了吧。”宮女神秘兮兮道：“那沈將軍英明神武，沈夫人也算巾幗英雄，小沈副將也是驍勇善戰，但是威武大將軍的女兒卻是個不折不扣的草包。琴棋書畫全然不通便罷了，還喜歡穿金戴銀，俗氣的很。每次回朝宴沈將軍帶她來都會出醜。去年回朝宴我伺候著，你不知道，她連基本的禮數都不知道，還踩空了裙裾從台階上滾了下來。那些個小姐夫人們，最喜愛嘲笑的就是她了。即便有沈家護著，大家都瞧不起那沈家小姐。”
“竟然如此……”小太監聞言也十分唏噓：“倒是白白辜負了沈家的名聲。”
“可不是麼，”宮女繼續道：“她可算是沈家的敗筆了，偏偏她兩個堂姐各個比她出色，沈將軍的臉都被她丟儘了。而且之前這沈家小姐還癡戀定王殿下，鬨得沸沸揚揚，舉朝皆知呢。”
“實在是粗鄙的女子。”小太監也目露厭惡之色。
那宮女日日都呆在宮中，不比那些官門夫人小姐還能出宮，知道的東西也都是宮中發生的。是以校驗場上沈妙洗脫粗野之名，竟是一點兒也不曉得。
正說著，卻瞧見對麵來了人，兩人連忙埋頭乾活，不敢說話。卻聽見那人走到麵前，尖著嗓子道：“新來的？”
“回高公公，正是。”有人在一邊回答。
小太監大著膽子抬頭瞧了一眼，隻見麵前站著三人，一人做太監總管打扮，令令人做二等太監打扮。叫高公公的正是做總管打扮模樣的人。
高公公掃了一眼兩人，目光落在小太監身上，問：“什麼名字？”
“奴才小李子。”小太監也機靈，忙畢恭畢敬的答道。
“就他吧。”高公公對身邊人道：“前宴少一個端壺的，模樣生的乖巧，大約能順貴人們的眼，換他頂上吧。”
“是。”
小李子心中也是激動，如此一來，豈不是就能照方才宮女所說的，得到大把大把的銀子賞賜，若是能得了哪位主子的眼，日後說不定也有一番造化。
在這九重宮闕，誰都是費儘心機往上爬，哪怕是最低微的奴才，也會做一夕飛上枝頭的美夢。
前廳裡，已經有許多夫人和小姐到了。除了同宮中嬪妃有點關係的，被請到後頭與娘娘們說話，大多數的女眷，還是坐在外頭攀談。
“沈夫人和沈將軍怎麼還不來？”一位高高顴骨的夫人笑道：“今日主角兒本就是他們，是不是故意姍姍來遲呀？”
“沈夫人是想揣著自己女兒不給彆人看，故意藏著掖著的吧。”另一名圓臉夫人也笑道，隻是那話中的語氣卻充滿了揶揄。
沈信作為功勳卓絕的威武大將軍，不納妾又有本事，對待羅雪雁忠貞不二，在座的高門夫人們哪個家裡不是姬妾一大堆，亂七八糟的糟心事數不勝數，對於羅雪雁這般好命，夫君疼愛，兒子出色，自然是妒忌滿滿。
女人之間最愛的便是攀比，羅雪雁越是幸福，看在彆的夫人眼中就越眼紅，恨不得羅雪雁也有什麼不好才對。於是沈妙的出現，便成了唯一可以打擊羅雪雁的東西。沈妙蠢笨無才，形容不佳，還能在宮中出醜，每年這個時候，都是這些夫人們最快活的時光。能看著沈信夫婦因為這個女兒而被羞辱，仿佛就能讓她們得到什麼好處似的。
“不知道今年沈五姑娘又會穿什麼衣裳，”易佩蘭麵上浮起一絲嘲諷的笑容：“去年她那件貼了金葉子的衣裳可好看的緊，配著她的金首飾可算是‘貴氣’的很。今年莫非是銀葉子？”
此話立刻引起周圍小姐們的附和聲，諷刺之言不絕於耳。
正在此時，憑空裡卻出現了一個清脆的女聲：“大夥兒可莫要這麼說，如今沈五小姐也算是得了沈將軍的真傳，要知道當日校驗場上步射連蔡家少爺都毫無辦法，要是一個不高興，改日要同你們切磋步射該如何？”
此話一出，人群頓時寂靜下來。這裡的許多夫人小姐當日校驗都在場，親眼目睹了沈妙的凶悍。這話竟讓他們心中不由自主的打了個寒戰，那蔡霖沈妙都不放在眼中，若是惹怒了她，一箭射來怎麼辦？
說這話的正是馮安寧，她這話剛說出來，就被馮夫人不讚同的瞪了一眼。這麼多夫人，得罪了可不是好玩的。馮安寧不悅的皺了皺鼻子，她就是看不慣這些人背後說人壞話，當著沈信的麵，怕是屁都不敢放一個，還上趕著逢迎，背地裡說人家女兒算什麼光明正大。
這邊尷尬的氣氛還未消散，便聽到外頭有太監喊唱：“威武大將軍到——”
眾人的目光朝門口看去。
走在最前麵的正是沈信和沈丘，沈信龍行虎步，不怒自威，一股軍人的鐵血氣息令廳中婦人都忍不住悚然。沈丘身姿挺拔，笑容和煦，兩個淺淺的酒窩看上去令他十分親切，一切少女忍不住俏臉微紅。
他們二人未在前廳停留，側了身子就抬腳忘男眷呆著的正殿走去。眾人的目光自然而然的落在他們身後。
羅雪雁穿著天青束腰軟甲長袍，頭發梳成爽利的刀髻，同那些妝容繁冗的夫人不同，她這一身，極是清爽簡單，卻因為布料做工上乘，並不顯得粗糙。而美目流轉，自有潑辣英氣，是一種和尋常夫人迥然不同的美。
緊隨其後的，紫色纖細身影，款款而來。