沈清的身子漸漸癱軟下來，眼睛也開始逐漸失去神采，仿佛一尾瀕臨死亡的魚，在乾涸的岸邊逐漸風乾。
沈垣鬆開手，手下的身子便“撲通”一聲軟倒在地，不過是短短的時間，便從生龍活虎到全無聲息，沈清這條命，便是交代在牢中了。
沈垣淡淡道看著沈清的屍體，片刻後，他用針尖在沈清的指尖點破，抓著沈清的手在牢房的石壁上寫了一行血字。緊接著，又將沈清的腰帶抽了出來，在柵欄上挽了個結，將沈清的頭套了進去。
一切完畢後，他才站起身來，將沈清放在地上的那個油紙包撿起，最後看了一眼鐵柵欄上微微晃動的人影。
“妹妹，你不會白死的，二哥一定為你報仇。”他輕聲道。
定京城這個冬日，好似真的是多事之秋，風波接二連三，豫親王府滅門慘案一事惹得人儘皆知，雖說百姓們都是暗自拍手稱快，可是也曉得其中凶險。而那唯一幸存的新嫁娘沈家大小姐被打入牢中，因著與這案子千絲萬縷的關係，眾人也都探著頭想要打聽個結果。
結果這一日，外頭卻突然傳起了消息，沈家大小姐在牢中用自己的腰帶懸梁自儘了。臨死之前留下血書，隻道她與此事的確無關，加之夫家皆亡，不願苟活於世，唯有以死明誌。
人們很奇怪，對待死去的人總是要寬容許多。若是之前因為沈清未婚先孕嫁給豫親王被稱為是淫娃蕩婦，不守婦道，如今這一死，倒是引來了諸多唏噓。皆是稱讚她有氣節有風骨的，隻是被豫親王害了一生。
之前的流言仿佛一夜之間便不攻自破了，想一想，能讓一個懷著身孕的女子以死明誌，想來肯定是懷了天大的冤屈，再者，本來那些流言就是無憑無據的，沈清和豫親王無冤無仇，豫親王死了，她還要守寡，也犯不著。
於是仿佛隨著沈清的死，沈府以及沈清的懷疑，便是就此洗清了。就連宮中文惠帝那頭都沒說什麼，隻是仍舊查不出滅門凶手是誰，案子大約是要成為懸案了。
沈府中，一切和往日似乎沒什麼不一樣。
沈清已經嫁到了豫親王府，屍首也要隨著豫親王一同入殮，以豫親王妃的名義。沈老夫人倒是為此而感到稍稍安慰，不管是死的活的，沈家總算是出了個王妃，至少名頭也不錯。
沈萬和陳若秋倒是顯得十分傷心，沈玥哭的不能自已，不過儘管他們這般傷心，在那之前卻是連去牢中看望沈清也不曾，因此是做戲還是真心，倒是不得而知了。
相比起來，沈貴這個做父親的，便顯得涼薄了許多，照常做事，麵上也並未顯出哀戚之色，甚至偶爾去瞧的時候，還能看見他目光中一閃而逝的慶幸。也許對於沈貴來說，沈清這般自儘，倒是讓他少了許多麻煩，自然是心中歡喜的。至於沈垣，整個沈家二房的擔子如今都落在他的身上，每日在外奔走，府中幾乎見不到人影，也不知是個什麼情況。
若說最令人感到感歎的，莫過於任婉雲了。任婉雲在得知了沈清自儘於牢中的消息後，當時就暈了過去。醒來後便有些神誌不清，拉著香蘭的手說要去看沈清回門，顯然此事對任婉雲的打擊極大，這樣神誌模糊的情況下，自然是無法做二房的主了。沈貴讓萬姨娘暫時掌管著二房的事情，彩雲苑的人都暗自嘀咕，隻怕沈家二房這頭，萬姨娘大概是要熬出頭了，連帶著那常年病弱不見人的沈冬菱，隻怕也要一舉翻身。好在沈老夫人是心疼沈元柏，終究沒讓萬姨娘來帶她的嫡孫，而是把沈元柏接到榮景堂，自個兒親自教養。
沈家二房三房這些亂作一團的事情，卻是和大房一點兒乾係也沒有。沈信和羅雪雁這次回來，本就對其餘兩房的人頗有微詞，自然不會上趕著去幫忙。每日在府中練練劍，或是出去尋訪老友，過的倒算是愜意。沈丘也被沈信帶著逐漸接觸官場上的人物。隨著沈丘的軍功越來越豐碩，總有一日，沈信的位置也是要輪到沈丘來坐的。
而沈妙，卻是在歇息了一陣之後，再次去了廣文堂。
臨近年關，廣文堂先生教導的功課也鬆懈了許多，先生們也知道到了這個時候，學生們都無心作學，便也順手賣了個好。沈妙多日不去，功課竟然也未落下太多。反倒是那些學子瞧見她來，議論紛紛。
沈清之事傳的沸沸揚揚，卻從未聽到過沈家人對此有什麼看法。早在豫親王府出事之後，沈玥便被陳若秋命令呆在府中不去學堂，免得出什麼差錯。因此沈妙到來，眾人倒有了想要詢問的興致。
易佩蘭道：“喲，沈妙，你居然來了？怎麼不穿素衣啊？”她故意高聲道：“哎，也難怪了，當初沈清與你姐妹二人也多有摩擦，隻怕你也沒有多難過吧。”
易佩蘭與沈清自來是好友，想要為沈清出氣，說出的這番話自然是帶了十二萬分的惡意。眾人皆朝門口看去，隻見沈妙穿著深黛色的長裙，首飾也隻是簡單的玉鐲，顯得有些冷清。其實這般打扮也不為過，隻是比起沈玥那身素白長裙，頭上戴著白色小花的楚楚風姿來說，就要顯得略遜一籌了。
“明齊律令，家中有喪，長輩亡故皆著白裳，其餘沉色即可。易小姐莫非是不會算輩分，大姐姐是我的姐妹，卻不是我的長輩。”沈妙頭也不回的答道，徑自走到自己的位置上坐下來。
馮安寧瞧見她，顯得也是很激動，似乎有一肚子話想要問她。易佩蘭被沈妙這麼一刺，頓時怒不可遏，想也沒想就道：“沈妙，你少做什麼好人，當初就是你和沈清不和，想來沈清遭難，你還在心中偷著樂呢，要不然為何沈清入獄，你爹和你娘身為沈清的伯父伯母，卻沒有出手相助？”
此話一出，所有人的目光頓時又看向沈妙，仿佛在等著她回答這個棘手的問題。不錯，沈清入獄的時候，沈信的確是沒有出手相助，否則以沈信的功勳，在皇帝麵前還是說得上話的，至少能幫沈清爭取一些時日，也不至於讓沈清在牢中自覺絕望無助，這才懸梁自儘。
沈妙眸光一冷，猛地轉頭盯著易佩蘭。易佩蘭被她盯著，竟然不自覺的生出些許寒意，還沒等她再開口，就聽見沈妙帶著嘲諷的聲音響起：“易小姐與我大姐姐自來姐妹情深，想來是很為大姐姐鳴不平的。不過當初我二嬸希望能救出大姐姐，來易府請易夫人一敘，希望易夫人能勸勸易大人幫上些忙，我記得當時易夫人卻是稱病不見。”
易佩蘭一愣，隨即麵上漲得通紅，周圍學子看她的目光皆是帶了些深意。她結巴著道：“那、那是因為我娘的確是病了！”
“易夫人既然能在這種關頭稱病，為何我爹娘就不能在這種關頭稱病。”沈妙才不管，她的話語中沒有帶一個臟字，卻是狠狠地將易佩蘭羞辱了一番，沈妙繼續道：“既然易夫人做不到的事情，易小姐為何強人所難要我爹娘做到？我大姐姐身在獄中，連身為至親的二叔二哥都毫無辦法，你以為將她救出來很容易。易小姐，人的嘴皮隻有兩片，說出來容易做起來難，己所不欲勿施於人，若是下次再要來教訓責難彆人，請先自己做到再說！”
裴琅剛進堂中便聽到沈妙這麼一番連消帶打的話，他朝堂中看去，沈妙站的筆直，清清淡淡的一席話，卻是將易佩蘭並著整個易府都羞辱的乾淨，易佩蘭被堵得啞口無言，隻咬緊下唇死死瞪著沈妙。
沒錯，己所不欲勿施於人，易府自己都是這樣見風使舵的主兒，還站在道德至高點上指責彆人，實在令人笑掉大牙。
“沈妙！”越發感到惱怒，易佩蘭就要衝上去與沈妙扭打起來，卻聽得一聲輕咳，裴琅從外頭走了進來。
見到先生，眾人立刻噤聲，易佩蘭餘怒未消，隻聽裴琅淡淡道：“學堂之上不可爭吵。”說完警告的看了一眼易佩蘭。
誰都知道廣文堂中，裴琅雖然隻是個秀才，又性情溫和，可是卻令人尊重的。饒是易佩蘭這樣的驕縱的性子，也不敢與之嗆聲。沈妙在位置上坐下來，馮安寧搗了搗她的胳膊，低聲道：“裴先生在給你解圍呢，易佩蘭太過分了，連裴先生都看不過去。”
沈妙抬眼，正對上裴琅看過來的目光，溫和的神情中，卻是多了一點探究，仿佛要看清她究竟在想些什麼似的。
她迎著裴琅的目光，唇角微不可查的一勾，緩緩的笑了一笑。
裴琅微微一怔，少女本是容顏清秀，偏於冷清端莊，然而方才的那個笑容，卻似乎帶了些成年女子才有的嫵媚，其中含著一絲若有若無的引誘，讓人忍不住想去探究其中的秘密。
然而那一刻，沈妙便低下頭去，方才曇花一現的笑容，仿佛隻是個錯覺。
定京城的這些流言蜚語，大事小事，灃仙當鋪自然是當仁不讓的全知道了。
季羽書埋頭打著算盤，一邊對著對麵兩人道：“江南陳家這筆買賣實在劃算的很，這麼一大筆銀子，這當鋪三年都不用開張了。”
“你就把這麼多的銀子全部吃了，一點兒也不給沈五小姐留？”高陽戲謔的道：“好歹人家才是賣消息的人。”
季羽書一撇嘴：“她自個兒說了銀子都歸我，我冒著這麼大的險給她造了個消息，要不然豫親王府這事兒能處理的這麼乾淨沒有後患麼？”他道：“再說了，要不是他跟陳嶽山說不要銀子，這筆買賣做完，我能三十年不開張。托她的福，我少賺了這麼多，要不是看在她是個女人，我、我非要她好看！”
“你若是真的給她好看，我定會為你送上一副棺材。”高陽輕搖折扇，笑容溫文爾雅，隻是說出的話卻是讓人牙癢癢：“豫親王想害她，最後被她滅了滿門，自家姐妹算計她，她就要了人家一條命。這樣心狠手辣的姑娘，我賭你在她的手中不過三招就死了。”
“你少來。”季羽書不滿：“小爺我有那麼弱嗎？再說了，再如何厲害，她都是女人，女人就是有弱點的。”季羽書看向一邊漠然喝茶的謝景行，道：“這麼說吧，倘若有朝一日沈五小姐愛上了咱們謝三哥，那肯定叫一個癡纏嬌嗔，任她這個百煉鋼也抵不過咱們三哥的繞指柔，到那時，謝三哥就算拿劍指著她，想必她眉頭也不會皺一下。”
“嗬嗬，”高陽冷眼看他：“到那時，她一定先將謝三大卸八塊再剁成肉泥喂狗。”
“謝三哥，高陽罵你是狗。”季羽書立刻告狀。
謝景行把玩著手中的簪子，白了他們二人一眼，麵上少見的帶了一絲肅然。
“他們來了。”