柳煙自小在他身邊服侍，為人聰慧可靠，極其擅長揣摩他的心思，是他最得力的心腹。
裴預回到豆城第一眼看見她的時候，簡直如同清風拂麵，頓覺耳目一新。見慣了江蒙這樣的野蠻人，他幾乎都要忘了女郎是何模樣。柳煙。似這般妝容齊整、輕聲細語、舉止溫婉，如水般潔淨清爽的，才堪為女子啊！
得虧江蒙沒聽見他這番論調，不然非得脫褂子讓他看看啥叫真女人。
柳煙奉命回京後，裴預即刻動身前往管城，他要在那裡截住胡吉。
不管韓一成事先說了什麼，他一個活生生的人站在胡吉麵前，韓一成的所有謊言，自然不攻自破。
去管城……
裴預心念一動，倒是和她回譚州的路線一致。
不過那家夥中了好幾刀，還要醫館躺一陣子，雖說走的同一條路，但時間錯開，必然不會碰到了。
動身之前，當地州官為他擺了一桌送行宴。
宴請的地點在他自己府中，一間三楹正廳，披紅掛綠布置的水晶宮一般。裴預一身輕薄的雲綢常服，手握一柄麋鹿的舊扇子，翩然赴宴。
桌上珍饈羅列，佳肴豐盛。
裴預揀了一塊茄肉入口，停了筷子，將玉著放到筷枕上。筷枕，這麼文明的玩意兒也是久違了。
他都快習慣拿手抓東西吃了。
侍者在一旁執壺侍候，往金杯裡斟滿美酒，桌上推杯換盞，賓主儘歡。黃花梨木屏風外，絲竹不絕。
裴預明麵上要回京，實際會走完全相反方向的路。這位宴請他的州官，表麵忠心耿耿，實際已經把他的行程派人快馬加鞭報告給了韓一成。
裴預捏著酒杯，頗為親切地和那州官碰杯，說著“體己話”。
對方雙手捧杯，毫不推辭地一飲而儘，把杯底傾倒給他看，極儘奉承之意。那張肥胖的臉上堆滿笑容，敷了粉，此時被油汗浸的有些泥濘。眼角的皺紋能夾死蚊子，渾濁的眼睛裡隻能看見虛偽的假笑。
裴預覺得自己也差不多。
他在微笑，在外人看來，這笑容自然是如沐春風，但州官透過那雙桃花眼，看不出一點對方內心在想什麼。他不知道裴預已經給他安好了罪名，正琢磨挑個好日子把他投進牢獄。
飯桌上其樂融融，一團祥和歡樂，這樣口蜜腹劍的場合裴預早就習慣，甚至已經學會從這種虛偽中，體味出些許你來我往的樂趣。
但此時此刻，他卻忽然覺得，很沒意思。
臉上的笑容像一張厚重假麵，戴著嚴絲合縫，他覺得有些悶。對麵人眼裡的渾濁他早該無感，此時卻久違地感到厭煩。
這念頭剛一冒出來，一張麵孔便跳躍在他腦海。沒有一絲矯飾的皮膚，俊的野氣，碎發下一雙濃黑有神的眼睛，直白而坦然地盯著他瞧。
在試圖凝望那雙眼睛之前，裴預猛地回神。
都怪這州官說話太無聊，害的他走神。對方還在滔滔不絕，裴預聽了一耳朵，原來是在拍他的馬屁。
說他家世顯赫，身份高貴，深得聖心，主持朝政這些年，修建宮殿、擊退北狄、平定叛亂、治理水患，這哪一件都是值得青史留名的功績