就在這樣忽明忽暗的月色下，一個黑影從扁擔們休息的房間閃出來。
黑影打著赤腳，並不回避地麵濕滑泥濘的水坑，從房門一出來便把身體隱在牆根下，同時注意的看著天上的月亮，每當被雲朵遮住時，便利用片刻的陰暗迅速向前幾步。
這樣小心翼翼的行進了一會兒，黑影終於來到炳叔的房門前，他彎著腰，半跪在那裡，豎著耳朵認真的聽，確認四周除了鼾聲，再沒有其他異常後，才無聲無息鑽了進去。
第二天天亮以後，大家起了床，在院子裡或蹲或坐，吃著早飯，炳叔走出來，對寧向東說道：“東伢子，一會兒讓夢山跟你去那幾家店打個招呼看看，不行就去銀行取錢。”
寧向東和李夢山同聲答應著，話音才落，身旁站起來一人，說道：“炳叔，這次的抽水該分分了吧。”
似乎是約定俗成的規矩，扁擔們從來不會主動追問抽水的事，更不會催促分錢，這些都是由領頭人安排，所以這人的問話顯得十分突兀，大家紛紛看過去，原來是剛從黃石老家來的二明。
二明本姓王，叫什麼扁擔們不關心，引他進來的時候，老家的親戚就叫他二明，到今天才剛乾滿一個月。
按規矩他這個月沒有抽水，到下次分配的時候一並找齊給三個月的。
大家一看是二明問話，心裡鬆了口氣，這小子大概不知道規矩，所以才開口詢問的。
炳叔也是第一次遇到這事，聽到問話愣了愣，隨即一笑：“好啊，那就趁今天早晨沒活，大夥兒互相召集一下，現在就分。”
說完話，炳叔回到房間拿出一個上鎖的盒子，當著大夥兒的麵打開，從裡邊取出一疊紙條，逐張翻看了一會兒，放到桌上，歎口氣，說道：“我大概看了看，兄弟們這兩個月活乾的不少，可惜賺的不算多，自從紅安那邊把價錢壓低後，咱們也沒法要的太高，不然人家雇主寧肯多走幾步，去紅安那邊叫人，咱們也攔不住。“
“所以這次，每人分到手的隻有一百，二明來了不到兩個月，就先拿五十。”炳叔臉上流露著無奈。
“就算紅安搶買賣，這也太少了點吧？我從第一天起，早晨就沒睡過懶覺，天天四點多起床乾活！”二明接過錢，很是不滿的說道。
扁擔們心裡也有點想法，隻是大家在一起年頭長了，沒人好意思質疑炳叔親自過手的事。
李夢山在旁邊看著二明一副生瓜蛋子的模樣，禁不住說道：“每天乾了多少活，大家心裡都有數，這些都是明賬啊，還有什麼可問的？！”
“乾的活是有數，可談的價錢都是炳叔自己去談好的，這個數誰知道？你知道？！”二明看到李夢山瞪眼，也伸著脖子變成炸毛雞。
“呦嗬，剛來沒兩天，想練練手？”李夢山一看，開始擼胳膊挽袖子。
“我問炳叔，你急什麼？難道說這裡麵也有你的事？”二明看他想動手，語氣上軟了，話卻越來越鋒利：“既然錢上出了問題，就得說清楚，而且依我看，最好再請個夠分量的人來主持公道。”
“咱們這裡就炳叔是帶頭人，誰能和他是一個分量？要不你推舉一個人我聽聽？”李夢山嚷著。
“北邊的大龍哥和炳叔身份位置一樣，大家都是扁擔，不如請他來看看。”二明大聲說道：“天下扁擔是一家，祖師爺傳下來的，乾嘛到我們這裡就非分出個你我來？”
二明這番話說出來，全場嘩然，李夢山幾乎要衝上去動手，卻被身邊的人拉住。
炳叔心裡驟然雪亮，他背負雙手，一步一步緩緩走到二明身邊，犀利的雙眼緊緊盯著他，一瞬不瞬。