又是一年三月三，風箏飛滿天。
農曆三月天，公曆已是四月，並原市區早已和風暖意遍城廓，而鵝嶺卻依然寒料峭，早晚冰寒。
付山根早早起，在家吃了早飯後，獨自來到村口，找了一處背風的地方蹲下，慢條斯理的卷著煙卷兒。
他在家排行老三，上麵有一個哥一個姐，本來他應該是老四，還有個二姐，可惜在幼年時就夭折了。
也是在一個冬天，他二姐患了咳嗽病，始終不見好轉，由於天寒地凍，山路結冰，背著小孩子出山看病實在危險，再加上山根二姐最初隻是咳嗽，沒有其他毛病，家裡就沒太當回事兒。
等到後來開始每天夜裡發低燒，父母才意識到問題的嚴重，於是翻山越嶺把孩子帶到鎮衛生所，初步診斷是肺炎，醫生看到二姐的精神狀態還好，就開了點甘草片讓帶回家吃，鎮衛生所除了甘草片也沒有彆的藥……
付山根二姐死的時候是在夜裡，一點動靜也沒有，早晨才被父母發現。
因為二姐的意外夭折，激起了大哥付振嶽發誓要離開大山的決心。
說起來付振嶽還真是好樣的，他選擇離開大山的方式是痛下苦功刻苦學習，最後終於考上大學，畢業後留在了省城工作。
關於自己家的事，山根兒沒有跟寧班長說過，村裡人更不可能說，這是大家的默契，不會隨意把彆人家裡的私事告訴外山人。
付山根在村口蹲了沒有多久，就看到了寧向東的影。
“山根兒？怎麼不去我宿舍？”寧向東看到他一個人在村口，有點兒小小的驚訝，山裡的早晨很冷，村子口有穿堂風更冷。
付山根咧嘴一笑：“俺在這裡一樣，再說等的也不久。”
等的不久也一樣冷，寧向東看到他嘴唇上的胡須都有點結晶了。
兩人這次約定進山，還是源自於前段時間的白班那個關於甜草根的話題。
寧向東回並原送家具第二天，恰好遇到大哥大嫂旅遊結婚回來，在家吃飯時，便向大嫂請教甜草根是什麼。
周婷雖說是個護士，但母親和姑姑都在醫院工作了一輩子，自己也在醫院多年，耳濡目染之下，也聽說過不少醫理藥理方麵的知識，聽到寧向東問起甜草根，思索了一會兒，感覺應該是甘草的可能大一些。
證實了自己的想法後，寧向東進而想到，鵝嶺既然有甘草和何首烏，那就一定還有其他類型的藥材！
於是連小學畢業證都沒有的寧向東，忽然對草藥產生濃厚的興趣，為此他連續去陳村鎮僅有的新華書店轉了好幾趟，可惜鎮上的條件實在有限，他隻搜刮到幾本早期公社發行的赤腳醫生簡明手冊一類的書，這類書雖然製作粗糙，但有一個好處，就是實用特彆強，尤其是針對當地的多發病和野外容易獲取什麼草藥記載的十分詳實，這一點倒是跟寧向東在部隊學過的戰場自救互救手冊像，那本小冊子除了急救包器材的使用之外，也有關於駐地附近野生止血草藥生長、藥、分布況的介紹。
寧向東記得當時這種小冊子還是加密級的，連長楊四方說過，假如被彆有用心的人得到，很容易猜測到部隊的駐地。