“今兒個上朝，人都來齊了嗎？”老朱忽然漫不經心地問道。
“啟奏陛下，奴婢聽人回報，今兒個來上朝的人，特彆多。往日裡喜歡告假的官員，都齊刷刷全到了。”首領太監連忙回話。
老朱長歎了一聲。
“有些事，也確實該早些決定了。”
“國本未定，人心不安啊！”
首領太監眼觀鼻，鼻觀心，隻當沒有聽到，不敢接言。
老朱洗漱完畢，便要向上朝的前殿走去。
這時，忽然有人來報。
“陛下，吳王殿下辦的《大明日報》，今日正式印刷發行了。”
“吳王殿下特意遣人來送了一份，請陛下過目。”
老朱聞言，頓時來了興趣，道：“呈上來吧。”
太監恭恭敬敬地將報紙送了上來。
老朱接過來，看了看，嘴角邊不由得露出一抹笑意。
“這文章不錯，通俗易懂，朗朗上口，比朝中那些學富五車的大臣，寫得好多了。”
他誇口讚著，又接著道：“不錯，不錯！咱年輕的時候，確實是這樣子的。”
“那時候窮啊，吃不飽飯，整天都餓得慌。”
“身上的衣裳也是破破爛爛的，冬天冷得要死。”
“實在活不下去了，咱就拿著碗，到處化緣，四海為家，吃百家飯……”
許是報紙上的文章，勾起了他年輕時的回憶。
老朱絮絮叨叨說個不停。
竟是越說越興奮，越說越精神。
旁邊的太監們，都彎腰聽著，老朱說到興頭上了，突然手足舞蹈，放聲高歌。
許久。
老朱忽然由喜而悲，再度長長歎氣。
“可惜大妹子不在了，標兒也不在了。”
他喃喃道：“咱也老了！”
半晌才再度拿起報紙，又接著往下看。
“宣揚《大明律》，這個也不錯。”
老朱輕輕讚許。
旋即，目光轉向了第三版——我的父親！
老朱的神色，突然為之呆滯。
不知不覺間，全神貫注看了起來。
他沒有再言語，隻是呼吸忽而加重，忽而變輕，神色更是變幻不定。
漸漸地，兩行清淚，滾滾流出。
“標兒！”
老朱輕輕呼喚。
拿報紙的手，無力垂落。
報紙亦隨風飄下。
這個掌握著大明至高無上權力的老人，在一瞬間，仿佛又再度蒼老了數十歲。
……
文武百官，沿著宮門兩側，魚貫而入。
此時大家都已不再私下議論，但個個仍是神情肅穆。
許多人一邊走，一邊還苦苦思索著。
從宮門到大殿，並不遙遠。
很快，朱允熥便已到了大殿內。
他走在前麵，手中牽著一根繩子，後麵正是捆綁著的藍玉和傅葉。
朱棣就在旁邊不遠處，目光不時掃射過來，卻始終沒有問什麼。
眾大臣都進殿站定了，卻遲遲不見老朱的人影。
大臣們頓時又一個個以目示意，用眼光相互交流，皆有些煩躁不安起來。
以老朱的勤奮，上早朝從來沒有過遲到的事。
就這樣足足等了大半個時辰，方聽到有太監扯著公鴨嗓子，尖聲叫道：“陛下駕到！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
文武百官連忙都拜了下去。
老朱臉上淚痕未乾。
不過，此時殿上的官員，可不敢抬頭直視皇帝，自然也無人察覺。
老朱在龍椅上坐好，接受了百官的朝拜。
目光便十分自然的落在了被五花大綁的藍玉和傅葉身上。