與此同時。
秦淮河上，第二大畫舫“陶朱舫”燈火通明，人流熙攘。
沈家夜宴剛剛結束。
大明首富沈萬三在船首待客，一邊欣賞著秦淮兩岸緩緩升起的天燈，一邊與一位白發老者對弈。
沈萬三年近六旬，須發灰白，雖年歲已高，但目光如炬，舉手投足沉穩而從容，令人敬仰。
與他對弈的老者也是通身的氣度，身穿儒服，麵貌儒雅，一手捋須，一手拈棋落子。
沈萬三看著棋盤，點頭讚道：“真是步妙手，呂公不愧是呂公。”
對麵老者笑道：“沈老弟就彆恭維了。朝野皆知，我呂昶棋藝不佳，就算走了手好棋，那也是瞎貓碰上死耗子。這方麵還是老弟你強啊，就連你那寶貝閨女，也是遠勝於我。”
“呂公說的是未央吧。”
沈萬三有五子三女，大女兒和二女兒早已嫁人，隻有小女兒是故人之後，收為義女，視作親女，今年剛十八歲。
能跟呂昶對弈的也就是這個小女兒了。
呂昶笑道：“她可聰明地緊，先示弱，把我的棋興勾出來，再逞強，連贏好幾盤，差點讓我把老本都輸了。”
沈萬三也笑了：“未央頑劣，她慣會用此類招數，還請呂公擔待。”
呂昶捋須道：“這丫頭我很喜歡，哪有什麼擔待不擔待的，再說，我那些東西，不傳給她，也就隻能帶進棺材裡了……”
說罷神色落寞，輕歎一聲。
沈萬三鄭重道：“斷不至此。”
呂昶搖頭：“聖上隱忍胡惟庸數載，坐視他欺君擅權，結黨營私，為所欲為，為的是有理由徹底裁撤中書省，廢除宰相製，使皇權再無相權掣肘，直轄六部，統管軍政……一千多年宰相，一朝而廢！
胡惟庸有罪，宰相製無辜，當今聖君在朝，廢與不廢自然無太大乾係，但百年之後，大明又豈能代代聖君？
一旦有弱君、昏君，無宰相匡扶、節製，我大明亡國有日！聖旨就快下了，老夫身為大明臣子，為國進言，不得不諫，諫則必然招致聖上反感。龍威日盛，老夫末路不遠矣……”
呂昶說著預想中的身死結局，神色卻很是從容。
“……”
沈萬三輕歎一聲。
呂昶為當朝戶部尚書，文淵閣大學士，正如其言，為臣要忠，自當為國諫言，但明知皇上為今日籌謀已久，絕不可能納諫，還要迎上去，便如飛蛾撲火，結局必然慘烈。
沈萬三也不知該說什麼。
呂昶什麼都明白，所以沒必要勸，勸也勸不動，隻能默默祝禱，希望皇上不會因此殺人吧。
“阿爹！呂公！”
就在這時，遠處忽然傳來清脆的呼喊，腳步飛快，活力四射。
兩位老人對視一眼，不約而同地笑了。
沈萬三道：“真是不禁念叨。這丫頭怕是真對上了那上聯，呂公你要‘破財免災’了。”
呂昶哈哈大笑：“天意如此，有何惜哉！”
一位明豔少女從樓梯下衝了上來。
她有著一頭迥異於中原人的火紅色頭發，在腦後束成馬尾，膚色奇白，雙目湛湛有神，隱有海水藍意，鼻梁較常女稍高，頰邊微現梨渦，當真秀美無倫。
紅發紅衣紅裙，仿若一團烈火。
沈萬三義女，身懷西域波斯血統的沈未央。
“對上來了！”
沈未央笑著跑過來，舉著紙條，得意洋洋地展開給呂昶看：“還不到三天，呂公你可輸給我了。”
沈萬三佯怒道：“沒大沒小，成何體統！”
沈未央一點不怕，撲上去摟著他的脖子，笑嘻嘻道：“阿爹，還有你那份。昨日我跟你提起，你也說我答不上來，一樣輸了哦，不許賴賬。”
沈萬三：“……”
呂昶哈哈大笑，接過那紙條一看，連連點頭：“烏龍上壁，身披萬點金星……好好好，對仗甚是工整，字也寫的不錯，這是何人所書？”
沈未央詭秘一笑，道：“你們肯定猜不到，這是一個錦衣衛寫的。”
錦衣衛？
沈萬三、呂昶頗為意外，他們一個是商，一個是官，都不喜歡這個組織。
錦衣衛就是皇帝手裡的刀！
在法理之內，執行國法，在法理之外，排除異己。
胡惟庸案日益擴大，背後就有這些人的手筆，利用各種手段羅織罪名，鏟除所謂的胡黨，為聖上“分憂”。
胡惟庸為相數載，朝野百官多數都與其有來往，真要這麼查，上上下下沒一個乾淨的。
這也是呂昶的憂心處。
“哪個錦衣衛？”
“他說他叫趙無眠。”
“是他？”
呂昶略微吃驚，三位驕兵悍將因為這個人栽了跟頭，他也是聽說過的。
沈萬三皺眉：“這名字有點耳熟。”
沈未央提醒道：“女兒已經查過了，趙無眠現在名氣很大，宜春侯因為他削爵罷官，江夏侯、平涼侯因為他領兵出征，兩個兒子閉門思過，他現在很受皇上器重。”
沈萬三恍然。
呂昶搖搖頭，不再多想，慈藹地看著沈未央：“不論誰幫你，總之你在三天內對上了這個對子，那麼賭約就成立了。”他解下腰間錢袋，一並遞給沈未央：“老夫身無長物，一生珍藏都在其中，今天就送給你吧。”
此言一出，沈萬三和沈未央都愣住了。
沈未央忙擺手道：“呂公，咱們的賭約隻是蟠龍印啊，您……”
沈萬三也道：“呂公……”
呂昶擺手，製止了他們接下來的話，笑道：“蘇軾說，君子可以寓意於物，而不可以留意於物。過去我就是太珍視了，這丫頭提醒了我，外物而已……不過，你們也都知道，老夫曾在元廷做官，這袋子裡有幾樣東西是前元皇帝賜物，我念及做工精美，出自大師之手，就收藏了，這在本朝是忌諱，丫頭要留心處理。”
話都說到這了，不收也不好。
沈萬三歎了口氣，便道：“呂公一番心意，你就收下吧。”
沈未央鄭重行禮，雙手接過：“未央多謝呂公。”
呂昶笑道：“老夫一生無子無女，就跟你這丫頭投緣，這些東西就算是你的一份嫁妝吧。”
沈未央臉一紅。
呂昶哈哈大笑，起身告辭，沈家父女一同相送。
等呂昶走了，沈萬三也離開，沈未央拿著【乾坤袋】返回房間，將裡麵的東西一件一件取了出來，擺在桌上。
“李太白的題字，董源的書畫，吳公瑾的金石，還有呂公自己的練氣法門《養吾經》，修身劍法《養吾劍》，和這方蟠龍印……”
沈未央將那方玉印拿在手裡，撓撓頭：“這也太貴重了，以後要好好孝敬呂公……是不是還要再備一份禮物謝謝那個錦衣衛？算了，先放一邊，昔日元文宗隨身蟠龍印到手，應該能打開那個地宮了吧……”
沈未央拿出一張藏寶圖，看著上麵的機關排布，躍躍欲試。
……
趙無眠帶著白琉璃一路走到東市海慶坊，白鷺醫館前。
趙契正在醫館門口和老兄弟張驊賞燈喝酒。
“張叔。”