沅瑞：“小笙，張中全老執事給你租的房子，在哪兒啊？”
哦，說到這個，還沒有給地址呢。
陳小笙咬著糕點，忙低頭從袖兜裡拿出紙條，遞給沅瑞看。
沅瑞接過看了一眼，笑道：“哎呀，咱們走反了。”
說著，就開始掉轉馬頭。
陳小笙：“？”
沅瑞：“我以為他會給你租在東市，咱們書院好多外地學子都在那邊租房，吃喝玩耍，也便利。”
陳小笙：“西橋不好嗎。”
沅瑞：“也不是不好，那方向清淨，風景美，鬆柏林立，山丘溪泉，就是離鬨市遠了些，購置物品，就不大靈活了。不過那邊也有個西市，每逢一四八開市，你記住日子就是了。”
馬車行至小一個時辰，終於到了目的地。
這裡接近城郊。
院子古樸彆致，門前屹立有一棵高大的杏樹，其枝椏伸展，杏葉青青，風一過，就發出沙沙清夏之音。
院內不大，一覽無遺，青磚黑瓦，也乾淨整潔，北麵一間正房，東、西各兩間睡房。灶房挨著東房，水房在院後。
院子房齡有三十餘年，房主人是一位遊僧，是特地托了張中全的關係，才將這房子租給求學的陳小笙，一月五十錢，就算是親孫兒，也沒有比這更便宜合理的價格了。
初次勾兌住房事宜，老僧今日特地等在院中。
沅瑞將馬車係在杏樹，進來時，正好看見陳小笙乖乖巧巧對那老僧雙掌合十，虔誠地拜了拜。
老僧長年雲遊在外，皮膚粗糙乾裂，皺褶頗多，略顯風霜蒼老，身形乾瘦，卻精神矍鑠，為人也很和藹仁慈。
他將鑰匙交給陳小笙。
“德仁已將你托付與我，院子小施主儘管住著。”
陳小笙：“多，多謝大師。”她將攢的零銷雙手奉上，“這是房錢。給您。”
遊僧指指北麵：“看見正房的功德箱了嗎。”
沅瑞笑道：“看到啦。”
陳小笙：“看到了。”
遊僧：“你將銅臭放置功德箱內就行了。米缸裡還有餘糧，西南院角的地窖裡，也有儲糧，你用就是了。好了，貧僧要趕在日落前去雲水鎮做場法事，兩位，告辭。”
陳小笙拽著錢，默默看著他拄著金剛杖，就這麼走了？
沅瑞道：“這些出家人，性情這麼灑脫，無事，小笙，這老僧我認得，之前經常往寧王府去念經的，不是壞人，不然張中全也不敢把你托交給他。”
陳小笙點點頭。
卸下行李，安置好，陳小笙就將頭兩個月的房錢都放進了功德箱，之後，她就再也沒有去過正房。
她選了東麵的睡房，因這裡光線好，挨廚房也近。她去看了看米缸，不僅有滿滿的珍珠白米，灶頭上方還掛有風乾臘味，牆壁上也掛著獵來的野雞野兔，還有獐子袍子，鹿角也有。
沅瑞院內院外尋檢一圈，最後擼起袖子，調土搬石，將幾處漏風的狗洞堵上。
他大跨步走進灶房，笑道：“這兒是個好地方，前有橋溪，後有果林，山丘樹野裡還能打獵吃吃野味，哎，我果然說得不錯。”他眼睛尖，看見牆壁上掛著的，讚道：“老和尚通情達理修行高。”
陳小笙正在淘米下鍋，坐下，找了找火器，可是兩塊兒火石，她不會用。
沅瑞：“我來我來。”
沅瑞三兩下，就給灶洞生起火星子，陳小笙往鍋裡放了兩顆紅薯，兩顆玉米。拿刀切下一隻野雞，洗淨，放在旁邊的吊鍋裡，煨一鍋風乾野雞湯。
沅瑞看管兩處火。
陳小笙去地窖裡抱出兩顆青菜，一並洗淨，放在雞湯裡。
不到三刻鐘，就能吃飯了。
院子裡有個日久年深的石桌，陳小笙穿著攀博，提來兩桶清水，清洗一遍石桌。又從灶房裡，搬出來兩把竹編椅子，一方放一把。
“小笙，飯熟啦。”沅瑞的聲音從灶房裡傳出來。
“哎！”
陳小笙迅速洗淨茶杯碗碟、湯