她夢到再次和宣凝郡主踏入遊目院，穿過歌舞喧聲的回廊，越往深處，歌舞聲越小，直到走至儘頭，刀劍碰撞的練武聲氣勢昂揚。而身著宮裝戴著千葉蓮麵具的女子淡然坐於其間，見她過來，勾了勾手：“不知怎地，本宮這字怎麼寫也寫不好。”
她很疑惑。因為那女子明明姿勢端正，筆起筆落間看似生疏，實則頗有章法，怎會寫不好。但她還是走過去，握著女子的手同她一起書寫。她看見女子應是養尊處優的手上卻有老繭若隱若現，突然之間筆身橫空化作女子手中緊握的利刃，直戳她的心口。
女子站起身，裙擺一瞬綻開大片大片的千葉蓮，那般耀眼的金色，像是大明宮也遮不住的日暉。
女子狠狠拔出插在她心口的利刃，一字一頓緩緩開口：“薛待詔，你說……你知道了什麼？”
……
“薛待詔？小表舅！”
薛適醒來時，感覺自己像是被從水裡撈了上來。她渾身是汗，江抒見她這副樣子忙擔憂地問：“是做噩夢了嗎？怎麼嚇成這樣。”
薛適搖了搖頭：“四皇子找我有什麼事嗎？”
見薛適神色間似乎並未異樣，江抒才開口：“奚公公送我的鸚鵡昨日死了。明明我答應過奚公公要好好照顧阿畫，但他還是死了。”江抒難過地長歎一口氣，“小表舅，你能不能幫我給奚公公寫一封信表示歉意呐？你也知道，奚公公畢竟是父皇最信任的貼身宦官，與我們這些皇子相處過密，怕傳出不好的猜疑，便不能用我自己的字跡寫了。”
江抒雖身為皇子，但性情卻很單純。薛適每次去蓬萊殿見明皇後，都會聽皇後笑著說，抒兒哪日哪日偷偷背著皇上養了隻小貓，還每天給小貓背《資治政要》；哪日哪日又調皮地把廚房的魚給放生了；又或者哪日哪日特意溜出宮，隻為去西市買些有趣的玩意逗她開心……
薛適聽了江抒的話後也放鬆不少：“好，四皇子放心。”
照例去蓬萊殿給明皇後送些經書，說起此事來，皇後的嘴角也是難掩笑意。
“奚公公真是有心了。那鳥還是皇上賞的，好像是波斯進貢。”明皇後回憶著，“不過奚公公對鳥啊粉塵什麼的都過敏，春日尤甚，隻好送給了抒兒。”
兩人又聊了些其它，明皇後再三囑咐薛適萬事小心，尤其這代筆的名聲在宮中愈甚，行事還是低調為好，薛適一一應下。
這番下來，薛適回到宣微殿時已經過了平日與江岑許約定的練字時間。
剛進門，薛適迎麵就看見不遠處假山前的一人被五花大綁，嘴裡塞滿布條，腮側鼓塞，唇邊在不斷掙紮中同粗糙布條摩擦出血痕。那人目眥欲裂，沉如死水的烏黑眼珠咕嚕嚕轉著，恐慌而憤怒地盯著邊上侍從舉起的劍。侍從姿態堅定，擺明了隨時準備揚手落下。
薛適一愣，向前的腳步愈加沉重和遲疑，最終原地站定。
她記得這人是幾天前才來的麵首之一，如今是因何才會落得如此境地？探究地朝舉劍侍從旁，正鎮定自若站著的江岑許看去，隻見她唇角笑意姝麗張揚，像是永不凋謝的罌粟，危險卻魅人。
“你騙本宮說薛待詔今日會晚來，可怎會呢？薛待詔日日都十分守時，從不遲到。嘖，敢跟本宮撒謊的人——該殺。”
劍下人嗚嗚咽咽發出有如蚊蠅般的叫聲，但布滿如蛛血絲的眼睛卻像是盯著一個不可理喻的瘋子，恨不得眸光化刃立斬此人。江岑許卻是不以為意，她慢條斯理地移開目光，偏頭迎上幾步外已微微發抖僵在原地的薛適，眉梢稍抬，偏頭，笑了。
薛適竭力握手成拳，指甲刺痛掌心，她拚命反應著眼前的狀況。
隻是因為她今天遲了約定的時間，所以江岑許就要隨意殺掉一個與此毫不相關的無辜之人嗎。
因為，她在生氣，在……警告她嗎。
這是她的泄憤，也是她未來的下場……
眼看著劍就要落