“你呀，就一張嘴說得好聽！”蕭夫人一指頭戳向程姣的額頭，程姣不躲，反而把頭湊近。
“打是親罵是愛，阿母再多打兩下。”
“你個女娘，怎得如此油嘴滑舌。”
“口不對心才是油嘴滑舌，我說的可都是實話。阿母管教是為了我好，不然怎麼不見阿母去管教彆人去。”見蕭夫人歎氣，程姣繼續說下去。
“我知道阿母是覺得那樓家門楣太高，樓垚而是二房，怕阿姊嫁過去，處處會仰人鼻息過得委屈，可阿姊不知道啊。她自小沒人疼愛，這樓垚待她一心一意又處處伏低做小，她哪見識過這架勢，可不就覺得這親事好。老話說得好，高門娶婦低門嫁女，做人家新婦會受委屈，做世家旺族的新婦定會受更多委屈，尤其以我們家的門第，就算出了事也不可能對那樓家做些什麼。”
蕭夫人長歎一口氣：“姣姣長大了啊，你都懂得道理，她為何就是不懂呢？”
“阿母，我說句心裡話，您聽了可彆不高興。因為當初書案的事情還有那幾十板子，阿姊心裡已經有了疙瘩，凡事您一旦對她的事有反對，她想的不是這事情裡麵有問題你才反對，而是想著‘阿母看我不順眼所以我決定的事她都反對’。”
“我明明是...”蕭夫人開始還想反駁，最後也沒話說。
“阿母，女兒敢斷言，如今之事你越是反對，阿姊便越要與那樓垚成親。”
“難道你要我看著不管！？”
“樓家如何，女兒不知曉，但是女兒也跟樓公子相處了一段時間，樓公子真的對阿姊一心一意，無有不從。以樓家如今的地位，是我們高攀了人家，可樓公子從未小看我程氏，對我也如兄長般照顧，這樣的郎婿真的是打著燈籠也找不到的呀！”
“敢情你說來說去，就是讓我同意他們定親？”
“阿母，您為何覺得這親事不妥呢？”
“你當我不知道！看他們二人相處，你覺得少商對樓公子有情意？”
“阿母，阿姊怎不知樓家規矩多，她那麼愛玩愛自由，如今這些日子都在用心讀書，她當真是心悅樓公子，我們又且能棒打鴛鴦？”
程姣覺得，判斷一個人是否愛你的標準不是看那個人為你付出了多少，而是放棄了多少。如果一個人願意為你放棄她內心最看重的東西，那便是深愛了。睚眥必報如程少商，若她願為樓垚而伏低做小，那也隻能說是命了。
蕭夫人這個澡洗了足足一個時辰，晚膳過後，她越想越覺得小女兒說得有些道理，但心裡還有些不是滋味——女兒不與她商議就定了親，她怎麼都咽不下這口氣。
蕭夫人派人去請桑氏，想問問兩個女兒這些日子的表現，結果沒想到夜半三更，抓到少商和樓垚幽會，剛被程姣壓下去的火又冒了頭。
桑氏不虧是專業救火員，見蕭夫人架勢就知道少商要挨訓，忙打圓場：“姒婦可知我們一路或傷或病還遭賊匪突襲，若大車隊全靠嫋嫋指揮才活了下來，嫋嫋她已經長大了！”
“那又如何，不過僥幸爾！”
“這驊縣基業毀於大半，嫋嫋帶著匠人一起畫圖紙，幫著百姓造屋蓋房，還有那些莊稼漢的農具，也都是嫋嫋幫著改造，隻為快速恢複民生。”
“這有什麼，不過是小技罷了，姣姣在醫館救人治傷，還傳授羊腸線製法造福於人，你怎不提？”桑氏語塞，她是想為少商說些好話，沒想到蕭夫人拉出來程姣打擂台。
“三叔母，不必再為嫋嫋說話，”少商自嘲道：“隻有堂姊和阿妹做的事情才值得稱讚，我這般雕蟲小技又如何入阿母的眼。”
“姒婦，這嫋嫋才學多久就能相助百姓，若非姒婦從前拘著她不許學這些，她懂得何止雕蟲小技！如今嫋嫋與樓家都在議親了，你又拘著她不許嫁，是想再耽擱她嗎？”
“我何時拘著她不讓她嫁了？隻是此時此刻此人不宜嫁！”
“那若今日是姎姎阿姊，阿母也會如此阻攔？”
蕭夫人眉頭一皺，想起了程姣之前的話，心知女兒確實是記恨上了她，認為她偏心。若是此刻有隻母女二人，蕭夫人倒願意耐心解釋，可現在還有桑氏在，蕭夫人一生要強，不肯向女兒服軟。
“若你真能讓姎姎那樣讓我放心，怎會阻攔你與樓垚在一起？”
“我有何可令阿母不放心的，不對，是我又有何值得阿母不放心的呢！”
蕭夫人被問得一噎，當即想罵回去，想想小女兒的話又忍了下來。
“那好，我問你，你與那樓垚可真有情意？”
“阿母又怎知，我對阿垚沒有情意？”
“你三叔母在信中，將你與樓垚相處的點點滴滴鈞告知與我，就你們那般哪裡真有情感！你可真的對他心生依戀，對他一日不見如隔三秋，尋常夫妻該有的情感，你有嗎？”
這次換少商噎住了，但她不想低頭：“這世間夫妻多如繁星一般，無法一一數清，為何每個人都要一般模樣，就不能像夥伴一樣和取所需攜手搭夥過日子嗎？”
蕭夫人算是聽明白了，少商隻是覺得跟樓垚在一起能過上她想要的生活。
“可你根本就不喜愛她，何如與他攜手，共抵後半生的風風雨雨？”
“誰說我不喜愛他！我明明很喜愛他！”
聽著少商的狡辯，蕭夫人都氣笑了，女兒年內就及笄了可還如此不開竅，以為嫁人就是搭夥過日子：“你根本就不知何為夫妻之情。”
“你們一個個都說我不懂，一遍一遍說我不知道...是，我是什麼都不懂，那是因為我自小無人教導，從小阿母將我拋棄，如今倒是回來，又是什麼資格來管我！”
“好！那我便等著瞧瞧，看看你與那個樓垚，如何過得好日子！”
蕭夫人被少商頂得心肝疼，第二日一早連早膳都未吃。程姣尋青蓯夫人問了問，才知道昨晚蕭夫人和少商夜談，被氣得一夜未眠。程姣感慨這母女倆真是火折與爆竹，一點就炸。去了蕭夫人處又是一頓勸慰，說嫋嫋年紀還小又沒遇著幾個郎君對她好。
“她年紀小，你年紀不比她小！你都明白父母總不會害了自己的孩兒，就她怎生這般左性！”
“阿母，年紀我是比阿姊小，但論經驗還是我多啊。你忘了在邊塞有多少小郎君在咱們家院子外唱歌了？”
“也就是你，還好意思炫耀！”
“阿母，身體發膚受之父母，女兒如此貌美，阿母應當驕傲才是。”
“你！”
“阿母，”程姣收起嬉皮笑臉，一本正經。“當初您若是聽了長輩的勸告，不與前夫絕婚，現在的您又是如何光景呢？可還能有這般舒心日子？”
“你大但！你敢非議...”
“阿母，女兒這可說的是事實啊，哪能算非議。您雖為長輩，但也不可能事事料對。這下日子還是阿姊自己過，什麼樣的日子舒心，什麼樣的郎婿滿意就如同鞋子合不合腳，得穿的人才知曉。我看那樓公子人不錯，對您也敬重。聽聞您氣得早膳未進，就送來各類吃食，我看就算要龍肝鳳髓，他也會去尋，您說阿姊現下對他沒男女情意，但保不齊日後生出了情意呢？”
“你倒是一天一個樣，之前誰與我說，少商心悅樓垚的？現在又說日久生情，我看你分明就是撒謊！”
“我哪裡撒謊了，這情情愛愛的，當事人自己都分辨不清楚呢。我隻是不想您與阿姊因為樓垚，傷了母女情分。樓公子人不錯，阿母何至於此？”
“我總不能看在你阿姊往火坑裡跳吧？”
“阿母，魚與熊掌不能兼得，這世上哪有完美的郎婿，那還不得搶破頭。這火坑能不能跳得過去，得看跳的人是誰，有沒有人幫忙，又使多大力氣。現在阿姊似乎是鐵了心腸，再勸也是無濟於事啊。還是阿母心裡有彆的想法？”
“我是擔心，若是姎姎的夫家沒有樓家門第高，葛氏會心生埋怨，按理說姎姎為長，理應是她先嫁...”
又來了！程姣控製不住，偷偷翻白眼：“阿母啊，姎姎阿姊的脾性，肯定能嫁個如意郎君的，再說這緣分天定，您操心操心我可好？”
“你有甚可操心的，反正我是不同意這門婚事。”
“阿母就算你不同意，那河東樓氏也不是小門小戶的，若這麼就退了婚，那可是打樓家的臉。這樓家自何昭君退婚可就憋著一口氣呢，您確定要當那個出氣筒？”
“那你說怎麼辦？”
“這感情的事，就像大禹治水堵不如疏。”