大軍進城的那一日,淩玉與王氏激動地坐在正堂處,聽著小廝傳回的消息。
"老夫人，夫人，侯爺此刻已經帶著人馬過了護城河，正從東門經永平街進城"
"可曾瞧見侯爺"淩玉急問。
"人太多了，把整條街擠得滿滿的，根本擠不上前瞧個分明,隻是遠遠地瞧著侯爺的背影,穿著厚厚的銀色盔甲，在日頭底下還散發著銀光,大夥兒都說簡直有如天神降臨一般,怪道是攻無不克,戰無不勝呢"名喚福昌的小廝誇張地道。
隻是，王氏還是被他這番話逗笑了,臉上滿是驕傲。
一旁的小石頭聽得愈發興奮,拉著他不停地繼續問著爹爹率領大軍的威風。
福昌見小家夥喜歡,清清嗓子，把自己從說書人處聽來的種種英雄事跡，再結合他自己的想像,繪聲繪色地開始說道起來。
淩玉啞然失笑,沒好氣地打斷他的滔滔不絕"儘胡謅，隻差沒把他形容成是三頭六臂了。"
福昌嘻嘻地笑"侯爺在小的眼裡,與三頭六臂的二郎真君也差不多了。"
大軍進城後，程紹禟自是先進宮複旨。
趙贇領著文武百官在正明殿前親候著有功將士歸來。陽光下,遠處有數名戎裝男子邁著沉穩步伐漸漸走近，為首的那一人，身姿挺拔，身著銀色盔甲，仿佛是注意到他們的存在，腳步微頓，隨即足下步伐愈發加快了幾分。
趙贇眸光晶亮，嘴角微微上揚，看著程紹禟行走如風，終於也忍不住邁下石階，親自迎了上去。
"臣程紹禟參見陛下，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲"走得近了，程紹禟一拂袍角跪下，三呼萬歲，他身後的李崔二副將及小穆亦然。
趙贇快步上前，親自把他扶了起來"快快平身"
"三年之期已到，臣幸不辱命，特來複旨"
趙贇朗聲大笑"程紹禟果真是言出必行，朕沒有看錯人"
在場的文武百官看著眼前這一幕，再一次深深地意識到，平南侯府即將迎來鼎盛之時，說不定陛下心裡一高興，這爵位甚至還能再提一提。
一時間，眾人心裡各自打起了小算盤。
正明殿上，程紹禟當著文武百官的麵，呈上了齊王的認罪書。
趙贇一早便得知了齊王自焚的結局，隻是沒有想到他還留下了認罪書，待內侍將那認罪書呈到他跟前時，他垂眸片刻，終於接了過去，緩緩地打開。
朝臣們彼此對望一眼，心裡暗暗猜測著齊王會在認罪書裡說些什麼，而陛下又將如何處置齊王家眷及那些追隨者。
哪想到趙贇閱畢便將它放到了一邊，卻是隻字不提當中內容，隻問程紹禟"如今離島情況如何可都把災民安頓妥當了"
"自災情發生之後，臣與眾將士不敢掉以輕心，全力參與到救災當中去，龐大人的賑災隊伍到來前，在離島齊王府眾人的協助之下，災民基本上都得到了妥善的安置，晏離先生每日前往安置區為災民診治療傷，齊王妃等女眷開棚布粥施藥，諸位王府將士則在晏先生的指引下，在災區各種消毒，避免發生災後疫情。"
朝臣們怎麼也沒有想到他竟會說出這樣的話來，均是暗暗吃驚，下意識地抬眸望了望寶座上的趙贇，果然便見他的臉色不知什麼時候便沉了下來。
"無謂之事不必多言，朕沒那等閒功夫聽亂臣賊子如何收買人心"趙贇沉著臉道。
程紹禟跪了下去，在朝臣們詭異的視線中坦然地道"臣不敢欺瞞陛下，離島地動，若無齊王府全力襄助，僅憑臣與眾將士，未必能迅速及時將災民安置妥當，若非晏先生提醒，臣亦想不到要預防災後疫情發生。齊王府一乾人等犯下不可饒恕之大錯，隻是，臣也不能因為他們有罪便抹殺了他們的功勞。"
"夠了亂臣賊子人人得以誅之，你既說他們有功，朕便免了他們五馬分屍之刑，賜他們一個全屍吧"趙贇厲聲道。
"陛下"程紹禟還想再說，卻被趙贇喝住，"程紹禟，你莫要挑戰朕的耐心"
"陛"
"將軍"眼看著趙贇的臉色越來越難看，李副將生怕他再說下去會惹禍上身，連忙扯了扯他的袖口，示意他不要再說。
程紹禟抿了抿薄唇，終是噤了聲。
趙贇陰沉著臉，恨恨地瞪著他，見他雖是閉了嘴，可臉上卻不見半分服軟之色，一時怒上心頭，那道賜封的聖旨也不願再頒下了，冷笑道"朕聽你話中之意，難不成要為趙奕亂黨求情"
"臣並非要為他們求情，臣隻是將他們在賑災當中的表現據實道來。"程紹禟忍了又忍，終於還是忍不住道。
"那依你之意，朕該如何處置他們"趙贇寒著臉問。
"死罪可免。"程紹禟抬眸迎上他冰冷的視線，緩緩地道。
"程大將軍在接連攻下平江以南數城時，可是對降兵也從不手軟，為何這一回卻偏偏要為齊王餘孽說情"終於，有朝臣提出了質疑。
"你這是何意難道想要汙蔑將軍勾結亂黨"崔副將聽畢大怒，臉上殺氣頓意，若非手中無兵器，隻怕當場便要拔劍了。
李副將與小穆臉上同樣布滿煞氣，狠狠地瞪著那名朝臣。
那朝臣被他們三人瞪得直直打了個寒顫，可到底還是隻能硬著頭皮道"程大將軍此舉，確是令人費解。"
程紹禟冷笑道"就憑你口中的齊王餘孽不眠不休地投身於救災當中，親手從廢墟中挖出無數百姓，救下了數不清多少條人命。"
"大丈夫有所為，有所不為，本將不敢說手上從無冤魂，但至少行事對得住天地良心，這位大人若是覺得死在本將手上的那些降兵有所冤屈，大可直言。本將乃是粗人，學不來你話中有話，含沙射影的那一套"
"你"那朝臣被他氣得漲紅著一張臉，可到底對他有所忌憚，又見其他人都是裝聾作啞，完全沒有助自己一把之意，唯有憋著滿肚子火氣退了回去。
趙贇冷冷地看著他們，全然沒有阻止之意。
程紹禟深深吸了口氣，一咬牙，乾脆不一做二不休，再度跪了下來"有罪當懲治，有功當獎賞，臣愚鈍，不敢斷言他們罪與功孰大孰小，隻是親眼目睹他們為救治災民所作的一切，心有所感，故而才鬥膽進言，望陛下對他們從輕發落"
李崔二副將與小穆沉默片刻，終於也緩緩地跟著跪了下去"請陛下從輕發落"
"好，好，好，好一句有罪當懲治，有功當獎賞。程紹禟，朕便明明白白地告訴你，他們的所謂功勞，不足以抵消他們之罪除非"
看著跪在地上那三人臉上如出一轍的堅定，趙贇心中頓時便如憋了一團火，冷哼一聲道"除非你們以功勞相抵，朕或能考慮考慮饒他們一命"
"臣願以功勞相抵，請陛下從輕發落"異口同聲的回答擲地有聲，沒有半分猶豫，也成功地讓趙贇的臉徹底黑了下來。
"不識抬舉"他當下再也忍不住，一拂衣袖，盛怒而去。
"陛下"
見趙贇被程紹禟幾人活活氣走，朝臣們望向他們的眼神可謂複雜極了。
"侯爺，你可知道陛下已經擬好了晉封你為鎮國公的旨意"庚太傅歎了口氣，惋惜地道。
正欲從殿內離開的朝臣們驚訝地停下了腳步，隨即，望向程紹禟的眼神各異。
所以，這位程大將軍便是與國公的爵位失之交臂
程紹禟笑了笑"命裡有時終須有，想來我命中與國公爵位無緣。"
見他倒也看得開，庚太傅又是一聲長歎。
"陛下還在宮中準備了慶功宴，如今隻怕也沒有了。"