可天上沒有掉餡餅的好事！
霜楓嶺拿到手裡的每一份禮物，說不定早已被命運女神暗中標好了價碼！
眾所周知，羅薩裡奧大公是個為帝國鞠躬儘瘁的出色軍人，他一生最大的夢想，就是為帝國踏平東部聯邦的獸人國土，在將占據海文大陸南端、與帝國有世代血仇的魔族犁庭掃穴！
對於這樣的人物來說，霜楓嶺生也好、死也罷，都始終隻會是他手裡的一件工具、甚至是可以隨時毫無顧慮拋棄的籌碼！
今天，羅薩裡奧大公可以誘導領主大人、替他拔除侵入帝國境內的魔族營寨；
明天，他說不定就會派霜楓嶺的子民走上血腥戰場、甚至跑去進攻魔族和聯邦獸人！
再加上裂魂之地的位置無比險要，考辛斯甚至有理有據地質疑，如果哪天魔族真像大公所說的那樣有了什麼動作，霜楓嶺和伊戈爾家族，肯定會被羅薩裡奧大公當做膏鋒鍔、填溝壑的送死排頭兵！
——為了生存，霜楓嶺和伊戈爾家族，堅決不能變成羅薩裡奧家養的一條看門狗！
考辛斯說完，帶著一股氣重重坐回自己的位置，愛麗絲則稍顯猶豫地點了點頭，以示讚同。
遭到反駁的勞瑞大師和喬爾鎮長，苦笑著對視一眼，也沒說什麼。
愛麗絲·康姆斯托克的腦子裡，明顯隻有她效忠的領主大人，這位女劍士不願意領主大人為羅薩裡奧大公冒險送死，這種心態也很好理解；
至於考辛斯，即便是兩位老者也不得不承認，他的鏗鏘論斷很有道理。
隻不過，這種渾然不顧帝國與人類利益、隻考慮自己家族得失、全然沒有騎士誓言中“奉獻精神”的“百合騎士”，還真是他娘的少見啊……
當然，無論誰都很清楚，此間能做最終決定的，其實隻有一個人。
於是，所有眼睛都期待地看向了夏侯炎。
而領主大人，則轉向長時間一言不發的卡特琳娜，柔聲問道：
“卡特琳娜，你怎麼說？”
——對於夏侯大官人來說，自己這位至親姐姐的意見，其實比任何人都來得更重要。
結果，卡特琳娜隻是溫婉笑著向他搖了搖頭：
“我聽你的。”
夏侯炎默默低下頭，舔了舔嘴唇，然後看向在場諸人。
“諸位。”他開口沉聲道，而帳篷裡的馬仔們也都精神一振，“除了之前被休斯頓老賊背刺以外，這次羅薩裡奧大公的事情，算是我們霜楓嶺遇到的第一個外交問題；而在外交問題上，有一個準則都是永恒不變的：獅子與人之間沒有信得過的盟約，狼和羊也沒有共同的願望，外交桌永遠是為強者和勝利者準備的！”
眾人點頭同意了領主大人這番並無卵用的屁話。
“所以，我們霜楓嶺的政策取向，永遠是以自己的發展壯大為目標，永遠是以保護伊戈爾家族領民的生命和利益為目標。”夏侯炎繼續道，“這次去月神寨，那位凱倫·勒佩格寨主給我提了一醒：弱，則舉目皆敵，強，則天下賓服——我們霜楓嶺的終極目標不是複仇，也不是兼濟天下，而是要自己不斷變得更加強大！因此，關於如何對待羅薩裡奧大公，核心問題就在於，怎麼做，才能給我們帶來最大的收益！”
“所以……”勞瑞大師捧哏道。
“所以帝國和羅薩裡奧大公，想讓老子的霜楓嶺子民替他們賣命鎮守邊疆，做他娘的春秋大夢！”夏侯大官人一拍桌子，厲聲道，“帝國皇帝砍了我的父親、害死了我的母親，他們要是還想讓我和我的人民平白無故給帝國出一份力，都是癡心妄想！我們霜楓嶺人，隻為自己而活、隻為自己而戰，絕對不會為彆人的利益無償犧牲！而我，也隻會對我自己的人民負責！”
“這麼說，您不打算對羅薩裡奧大公友好相待、也不打算幫他乾活了？”考辛斯急忙問。
“不，我的意思是，得加錢！”夏侯炎怒道。
眾人肅然起敬。
“如果羅薩裡奧證明，他能給霜楓嶺、給我的人民足夠的好處，那我完全可以考慮和他的關係——但‘他值得我這麼做’，是一切的前提！”領主大人咬牙道，“我這次幫羅薩裡奧拔掉了一座魔族匪寨，那他最好能把那筆所謂的‘啟動資金’，分毫不差地送到我的麵前！馬勒貝，真要惹火了老子，我他媽把感染區的屍潮放出去，誰他娘都彆想好過！”
悚然而驚的眾人盯著夏侯炎看了好久，才終於確定領主大人是在說氣話。
“所以，到了討賬的時候了！”夏侯炎環視四周，冷哼道，“咱們得聯絡一下羅薩裡奧，看看他到底能給咱們多少好處——而他的誠意，將決定霜楓嶺未來對他的態度！”
此言一出，考辛斯突然如觸電般跳了起來。
“乾嘛？”領主大人斜睨著自己的騎士長。
“要派人聯絡大公是嘛？”考辛斯搓著手激動道，“太好了領主大人，我正好知道，咱們領地裡有一位貨真價實的外交人才！”
夏侯炎先是一愣，然後又看了看帳篷裡的參會眾人。
他心裡總覺得，自家領地裡這臥虎藏龍、層出不窮的“人才”，是不是也太多了點？