“尊敬的格林姆·羅薩裡奧大公，願您長壽——即便在腥風血雨、朝不慮夕的東線戰場上，您長壽的幾率也許並不大。”
帳篷裡頓時啞然無聲。
隻有布魯克渾然不覺地繼續讀道：
“所以，我隻能和我的女兒一起，祝您的母親長壽了……哦，對不起，我忘了，我還沒有女兒，而您也沒有母親，她早在十多年前就已經過世了……
“那麼，我隻能向您過世的每一位先祖，都致以我最誠摯的問候！
“鄙人，鮑勃·布魯克，在此謹代表霜楓嶺領主艾略特·伊戈爾大人，專程來與您商議貴我領地的交往事宜。對於我這樣一位、由其他貴族派來的外交使節，您既沒有派專車接送，也沒有給予符合貴族地位的招待，您對於自己領地財富的儉省、和對資源開支的節約，足以讓我們這些還在遵守帝國基本禮儀的人士感到汗顏。
“除此以外，敝領地必須欣賞您情報工作的卓越成果——最近我們發現，您的白廳間諜，居然已經深入包括南部荒原在內的、帝國的所有角落，這完美體現了您對於每一塊帝國領地——無論它是否屬於您——的關注和愛護！
“您的這種過度操勞、和代替其他領主管理領地的強烈意願，充分展現了您作為一個愛國者的遠大藍圖和雄心壯誌；有朝一日，我們也許會向皇帝陛下彙報此事，請求陛下給予您應得的嘉獎！
“與此同時，伊戈爾大人作為裂魂之地上唯一的合法領主，向您對南部荒原局勢的特彆關照，表示由衷的感謝！
“您充分考慮到敝領地暫無討伐山賊匪寇的能力，便巧妙地利用間諜卡裡姆·洛奇先生進行誤導，逼迫敝領地罔顧人民生命安全、冒著極大風險對月神寨展開討伐，這是您作為偉大戰略家的卓絕智慧和政治藝術的絕佳體現！
“正如您的其他間諜，想必已經在我——裂魂之地唯一合法領主的唯一特使——之前向您秘密報告的，月神寨目前已經徹底歸順敝領地。
“雖然在討伐月神寨的過程中，敝領地付出了難以估量的人員傷亡和物資損失，但能代替您完成本應屬於您的、驅除異族的戰略任務，我們依然感到無比榮幸！希望將來有一天，我們能夠讓您也一起分享這份難以言表的快樂與幸福！
“尊敬的羅薩裡奧大公，古語有雲，合則兩利，鬥則俱傷；古語又有雲，天下沒有免費的午餐。
“儘管敝領地無比熱切地希望能夠繼續為您效勞，但由於努力完成您上個任務所導致的物資匱乏和人員不足，敝領地暫時不具備這一能力。
“同時，艾略特·伊戈爾領主大人憤慨地注意到，霜楓嶺民間的某些人士，對於貴領地的外交態度已經產生了誤解：一大批自發組織的民意代表，無端指責您是在利用霜楓嶺借刀殺人、謀害霜楓嶺人民的寶貴生命！
“當然，對您的高潔情操無比信任的伊戈爾大人，已經對類似的不實言論進行了處理，但在物資嚴重匱乏的惡劣氛圍下，領主大人深切擔憂，類似的輿情可能會再度出現……
“因此，為了維護貴我領地的友好關係，也為了保證全體帝國人民的共同利益，伊戈爾大人向您提出倡議：希望您能夠對敝領地的現狀承擔一定責任，並加強貴我領地建設過程中的物資與人員交流，實現貴我領地的均衡發展、遏製領地間嚴重的貧富不均。
“我謹代表艾略特·伊戈爾大人向您提出告誡：南部荒原局勢對於帝國戰略大局無比重要，可供伊戈爾領地支配的武裝力量，也比您間諜報告的要更加強大！
“相信沒有一位帝國子民會希望，某些敵對勢力的惡毒挑撥，令貴我領地之間出現齟齬矛盾，最終危害帝國大局、無端損耗本應用於對抗聯邦獸人的軍事力量，勿謂言之不預也！
“最後，向您致以最誠摯的問候！伊戈爾家族之主，前鷹息堡領主，現霜楓嶺領主，裂魂之地荒原之唯一守護者，艾略特·伊戈爾大人之全權代表，鮑勃·布魯克敬上。”
洋洋灑灑一大篇外交文書念完，布魯克放下稿子，微笑著抬起了頭。
帳篷裡沒有一個人說話，滿室死寂。
夏侯炎木然坐在帳篷主位上。
他的眼睛，從阿倫·考辛斯看向鮑勃·布魯克，再從鮑勃·布魯克轉回阿倫·考辛斯。
“有時候，我確實會思考……”領主大人用手杵著臉頰，若有所思地道，聲音嘶啞，“小小一個鷹息堡，到底是怎麼彙聚了你們這樣的臥龍鳳雛的？”
考辛斯和布魯克都有點懵：
漢語詞彙直譯到帝國通用語導致的文化差異，使他們並不能完全理解領主大人的言下所指；
不過，“沉睡的巨龍”和“幼小的鳳凰”，應該都是誇人的好詞吧？
於是，布魯克謙遜地朝領主大人鞠了一躬，以示感謝。
“行啦行啦！”最終還是勞瑞大師打破了僵局，瞪著布魯克怒道，“鮑勃你寫的都是些什麼鬼東西？滾滾滾！領主大人，我們找個彆的外交官人選再試試！”
“不！”夏侯炎卻突然道，“就用這篇，我喜歡！鮑勃·布魯克先生，我決定，這次就由你來代表我們霜楓嶺，去出使羅薩裡奧大公國了！”
在眾人呆滯的目光中，布魯克先是有些發愣，但馬上回過神來，美滋滋地又朝領主大人行了一禮。