整個鳳凰台領地還一如往常保持著平靜,但身為領地主宰的夏侯炎,還是迅速緊張了起來。
裂魂之地荒原,隻有在春夏季節,會有一些民間商隊進出,在私底下進行帝國與魔族之間的貿易——由於帝國官方對這種民間貿易曖昧的默許態度,南部的奧術尖塔防線,也在這段時間裡,會對通行的兩族商隊網開一麵。
如今正處冬季,乃是貿易凋敝的蕭索季節,除了本地土匪以外,荒原上一般不會有他人涉足。
可此時此刻,一支武力足以剿殺魔獸的隊伍卻踏上了裂魂之地……
這個小小的線索,不由得夏侯炎不提起警惕:
這些天來目睹脊峰箭豪接二連三自投羅網的怪現狀,他心中早已疑竇叢生,神經處於高度緊繃的狀態,任何小小的異常,都會讓他浮想聯翩。
好在,和勞瑞大師、喬爾鎮長簡單碰過頭後,這兩個帝國老江湖,還是給領主大人吃了顆定心丸:
魔獸本來就是不同於普通野獸的神秘物種,就算突然出現些異常行為,也不算太過奇怪;
而傷害了這頭脊峰箭豪的隊伍,也未必就對霜楓嶺具有敵意,不過隻是哪個帝國城鎮或領主,觀察到魔獸異常、派出的狩獵隊也說不定。
經過商議之後,領主大人遵從勞瑞大師的建議,將幾個精明能乾的軍事組成員派遣出去,作為斥候偵查一下北部的情況。
這些臨時斥候都隨身攜帶著夏侯大官人的親筆文書——如果發現這群外來戶沒有敵意,那他們就會代表裂魂之地的唯一合法領主,向對方送上問候。
——正如軍事建設如火如荼一般,霜楓嶺的高層也一直在籌劃政治建設。
作為這片不毛之地上唯一的貴族統治者,領主大人非常有必要把自己的權威,在裂魂之地進一步擴展落實;
喬爾鎮長甚至和卡特琳娜計劃好了:等到一開春,就派人去獅心河南岸的幾座小鎮走一遭,向這些地方的平民宣布,從今往後你們也是頭上有領主保護的人啦!
當然,霜楓嶺並不打算從這些素無納稅傳統的化外之地強行征稅,以免激起變亂,但最起碼,還是要讓他們象征性承認領主大人的身份與地位的——
無比熟悉貴族圈規則的卡特琳娜深知,有時候,臉皮就和金幣與劍刃一樣重要。
而心情稍微放鬆下來的夏侯炎,終於耐著性子,在元旦這天下午出席了一場重要儀式——
在工匠組成員們的辛勤勞動下,鳳凰台的伊戈爾家族府邸,正式宣告落成了!
這座由月神寨供給的優質木料搭建骨架、黏土燒磚構建主體的二層小樓,無論怎麼看,都隻是帝都平民之家的住房水平;
但在絕大多數領民還要依靠毛皮帳篷取暖的霜楓嶺,這座矬子裡拔將軍的領主府邸,已經足可算是史詩級的世界奇觀!
特彆是,在附近遊弋著采集食物的農業組成員們,最近在東方那片霜楓樹林地附近,又發現了一小片“藤本樹”林地——這種和霜楓樹一樣特產於裂魂之地、在山脈附近攀援岩石生長的植物,其果實是優良的油料作物。
“藤本樹”的果實,從樹上鋸下經過壓榨之後,就可以製成所謂的“藤油”,其性質和桐油相當類似。
新建成的領主府邸,外牆在經過簡單粉刷後,又被唐納德師傅塗了一層“藤油”,頓時顯得金燦燦的熠熠生輝,竟然也有了些富麗堂皇的味道。
而夏侯炎也頂著姐姐的強烈反對,按照原定計劃,派人把一架從月神寨搶來的床弩,安置到了府邸頂層預留的天台上——