玄霜國東南方，一處略顯破敗的高山之上，一眼望去，儘是烈火焚燒過的痕跡，滿目蒼涼。一座道觀，矗立在山巔之上，其內空空如也，找不出半個活人，濃鬱的血氣縈繞四方，使人膽顫心驚。
道觀深處，最大的建築之內，一座法陣泛起微弱光華，似是剛剛被人開啟。而這陣法年久失修，雖能勉強運作，卻無法承載太多人使用，眼下已是到了極限。
道觀之外，一道火光劃過夜空，出現在大殿之內，其一身白衣之上，已經沾染多處血跡。隻是不知這些血跡的主人究竟是他，還是旁人。
男子拿出腰間玉簡，卻發現其上的光華已經黯淡，而先前他從山門之處回轉宗門，卻發現宗門大陣閉合，儼然有封山之勢。這才想著，使用明心觀深處，這處不為人知的陣法。
殊料其趕到之時，卻隻看到此地空無一人，滿目狼藉，而空氣中尚存的血氣，亦足夠說明此地發生了什麼。
來晚了，自己終究是來晚了一步....
其來到法陣之前，感受到了傳送陣法已達極限，心知這陣法一旦再將自己這開元境修士傳送回宗門，便會短時間內徹底崩潰。也就是說，此處傳送陣法許進不許出，一旦自己進入，內中若有埋伏的話，自己便無法脫離危險。
是誰捷足先登，使用這陣法前往乾炎宗，又是誰迫使乾炎宗上下，不得不封閉宗門大陣。此刻的他，全然不知宗門之內發生何事，眼下隻有兩個選擇。
一，不管不顧，直接進入傳送陣法，回到乾炎宗。但這樣一來，一旦乾炎宗內已經淪陷，自己這最後的希望便會徹底被抹滅，乾炎宗將失去最後翻盤的機會。
二，暫時不進入陣法，待第二日天明之時，再想辦法查看宗門異樣。但若如此行事，又恐會貽誤戰機，錯過關鍵時刻。
理智...理智！理智到了這種真正的關頭，除了誤人誤己之外，還能有什麼作用？！李無術此刻心中如是想，卻已心亂如麻，他開始有些後悔，沒有爭取讓楚姑娘與自己同行。
如若楚姑娘在此，也許事情便不會這麼難以抉擇了....
“對！”
李無術心念至此，紊亂的心境，忽然間得到了幾分緩和。因為他決定換位思考一番，如果是楚姑娘遇到這種事，她會如何選擇？半息過後，李無術臉上出現一絲笑容，那兩個選擇在他心中本是達成了某種平衡。
所以他所欠缺的，並不是第三種選擇，而是一根足以讓天秤發生改變的稻草。如今他找到了這根稻草，自然也就做出了選擇。在一步踏入傳送法陣之時，李無術的麵上，帶起一絲微笑.....
....
與此同時，玄霜國內其餘大小十二修士宗門，雖然實力不及玄霜國供奉的乾炎宗，但門下也是有不少修士。這些人之前，在真武軍攻伐之下，要麼選擇投誠玄霜國做一條忠心的狗，要麼便淪為豬狗，任人宰割。
但也有一些宗門被圍剿之日，恰好不在宗門之內，正在外界雲遊的弟子幸免於難。這些人雖然修為被禁，但無時無刻不想著如何報仇，如何解救宗門。
尤其是那些真武軍在昔日的他們眼中，不過就是一群螻蟻，如今竟被這些螻蟻肆意啃食，心中更是憤怒非常。而除了這些當初遊曆在外，幸免於難的修士之外，則還有一些玄霜國境內的低階散修，同樣遭受真武軍襲擾。
這些人在真武軍大肆攻伐之下，不得已化為暗潮，躲在台麵之下，忍辱負重。而這些人，為了對抗玄霜國，更是在暗中聯合在一起，起了一個“陽炎”的名號，想著終有一日要讓玄霜國土崩瓦解。
所謂最危險的地方，便是最安全的地方，因此陽炎的總部，便設立在玄霜國僅次於王都的第二繁華城市，臨泉城地下鬥場之中。而這臨泉城，正是玄霜國原本精銳大軍的駐地。
隻不過如今玄霜國與出雲山合作，普通的士兵在行事之時，隻能擔任輔助和誘餌的角色。因此這些玄霜國曾經的精銳，如今便淪為了真武軍的陪襯，即便聖命如此，但人心卻已漸生浮動。
因此臨泉城雖看似戒備森嚴，實則卻是外強中乾，因為此地的士兵，早已因為心中怨氣與玄霜大勢而懈怠。雖不至於玩忽職守，但身處臨泉城此等腹地，外又有真武軍四處攻伐宗門，自是覺得此處十分安全。
至於普通的宵小，即便大軍懈怠，也不是他們可以招惹的，玄甲軍雖然失勢，但威名尚在。隻是這些守軍哪裡知道，臨泉城地下鬥場，便是“陽炎”的本部所在，而今夜的臨泉城，注定無法安眠。
臨泉城頗為繁華，即便是如此深夜，街道之上亦是明燈不絕，同樣也是玄霜國內少有的“不夜城”。這正是因為玄甲軍駐紮此地，可以說絕大數居民都與玄甲軍有關，無人膽敢造次，也無需施行宵禁。
城樓之上，數十名守軍仍舊兢兢業業，但也隻是看上去聚精會神，實際上早已魂遊九天。
“啊...？”