不論他怎麼告訴母親，現在的辛苦隻是暫時的。他相信，時代不一樣了。他出生的那一年，正值新中國成立。開天辟地，一切都將和過去不一樣。隻要他讀書，將來考上大學，出人頭地。就可以賺很多錢，就可以回報父母。他母親都不相信他這一套說辭“等你讀完大學，我墳頭的草都兩米高了。我不稀罕你的回報。你現在就回來，幫著家裡掙工分。”
“龍生龍，鳳生鳳。”這是母親的話。母親嘲諷他“自古改朝換代，也不乾窮人的事。任你怎麼變，耕田的還是耕田的，拉車的還是拉車的。”
“你祖輩就是個耕田拉車的。”
母親警告他“彆想著不乾工吃閒飯。”
他不認命。
母親用棍子，將他打了一頓，然後去學校，將他的桌椅搬了回來，並且不再給他學費和生活費。母親將毆打他的那根棍棒交到他手上，並且牽給他一頭黃牛。
“以後，你就拿著這個棍子去放牛吧。”
母親說“不要再跟我提讀書兩個字，不要再白日做夢了。”
他牽著牛，去了山坡。
沒有人能理解他那一天的痛苦和絕望。
他幾乎想要投河自儘。他是學校的第一名。
為念書，他吃了多少苦。學校離家十幾公裡，走山路，單程要三個小時。他從七歲開始，每天早上五點起床，挎著一隻打滿補丁的舊書包，走三個小時路，去學校讀書。他一天的食物，是半個饅頭。
他隨身帶著一隻水壺，餓了隻能喝冷水充饑。五點鐘，天還沒亮。陪伴他的隻有犬吠和雞叫，連手電筒都沒有。他從黑夜走到了白天，又從白天走到了黑夜。晚上到家，已經是九點鐘，他放下書包，還有一堆活等著他。喂雞喂豬、洗衣服、剝玉米，哄弟弟妹妹睡覺。做完這些，他才能有時間寫作業。母親嫌他點燈費油，動輒扔了他的筆和本，將他大罵一通。有時候還要打他。寒冬臘月，沒有衣穿。
他唯一的衣服，是一件薄褂，連袖子都沒有。唯一的鞋子，是一雙草鞋。大冬天，胳膊腳都露在外麵，手指腳趾上長滿了凍瘡。但他從來沒有逃過學，即便是最冷的大雪天、霜凍天，也從來沒有缺過一天課。然而他的努力，在母親眼裡一文不值。
哪怕他放假在家，拚命地乾活拚命地賺錢，想減輕家中的負擔，她也不肯讓他多上一天學。不僅如此，她還拚命地羞辱他、打擊他。他明白，母親有她的難處。但他還是無法原諒她的冷言冷語，還有她的尖酸刻薄。
他想起那天，他輟了學，被驅趕到山上放牛，吃了很多毒蘑菇，暈倒在樹林裡，吐得昏天黑地。
他是一心想死。
要是那天死了倒好了。他厭惡這個家，發誓不要再走進這個門。