張氏款款而來，身側的侍女端著一些小食。她知道夫君又在找茬兒了，這《蓮客》本就有兩種，所謂簫愁琴樂，他竟忘了。
張氏讓一眾樂師退了下去，留下了一張琴和一隻玉笛。她走到古琴麵前，撥弦試音，隻見琴弦微動，發出悅耳的聲音。
王啟從榻上起身，他笑著望向妻子。“既然畫兒有如此雅興，為夫豈能不相作陪。“他接過侍女遞來的玉笛，應和著張氏的琴聲。
月光下，朱亭前，二人笛琴相攜，一副濃情繾綣的景象。一側的侍女為之落淚，大公子很少夜宿，平日裡連麵兒也見不上幾次。得多虧了腳傷，才使得夫婦二人同心。
一曲作罷，二人相視一笑。
這時寒舟出現在眼前。他看了一眼張氏，又瞅了一眼王啟，立在一旁沒有說話。
王啟瞬間明白了什麼。駙馬夜宴，命彩樓巷的樂師和舞姬獻藝，將他的拂絮子也要了過去。他命寒舟一路相隨，若有人敢做出些無禮之事，那他絕不輕饒。
王啟要起身，大同連忙來扶他。
“畫兒，我有要事，今夜無需等
候。“他剛邁出左腳，叮囑道，“夜裡不要貪涼，珠簾卷上，可通風解意。“
張氏還未開口，眼見他一瘸一拐地消失在了視線裡。她想說些什麼，但話堵在胸口，化作了淚水，一滴一滴的落在琴弦上。
侍女見狀，連忙叫人撤掉樂器。屏雀掏出帕子，想為少夫人擦拭眼淚。可她忍不住，也跟著哭，“夫人你要寬心呀，大公子是被妖魅給迷住了！“
張氏手足無措，伏在琴案上哭泣。古琴受擾，發出沉重的聲音。張氏恍惚，這是她生命的主調，沉緩無趣，抑製拘禮。
“夫人，彩樓巷的妖魅交給奴婢，奴婢就是死，要為夫人爭口氣。“屏雀瞪著發紅的眼睛，咬牙道。
一輛馬車停在駙馬的府衙旁，院中傳來陣陣歌樂之聲，屋簷下的白紗燈籠顯得格外的諷刺。
筵席間，一紫衣女子格外的惹眼，她坐在首席一側，纖頸玉手，雲鬢簪花。筵席上，她時而舉袖掩笑，時而故作嗔怪，舉手投足之間，儘顯風流體態。
駙馬被眼前的女子迷的是神魂顛倒，若不是管家提醒，他隻怕是要問媒納新了。
飲一杯酒，看一眼美人，駙馬飄飄然。直到外麵來人稟告說王啟來了，他才從微醺中驚醒，連忙請客入席。
王啟扔了拐杖，由寒舟扶著入席，他第一眼便看到了拂絮子，湘裙紫襦，玉麵芙蓉。幾日不見，她清減了幾分，像一微紫桔梗，坐在熱鬨的席宴上，顯得格格不入。
駙馬見王啟的模樣，心裡明白了幾分，他心一橫，眉一皺，擠出一個笑容，“拂姑娘乃晉中第一舞姬，易之你有眼福了！“
王啟盯著拂絮子，輕笑道，“晉中第一？駙馬抬舉了。“
“怎麼？易之見過更美的？“，駙馬來了興致，他眼裡帶著憧憬，像貪杯的酒鬼見到了瓊漿。
王啟早在門外聽見她與人調笑，怎麼如今不發一言，連看都不看自己一眼。“美貌不過皮囊，舞技…才攝人心“，他聲音冷了起來，似有責怪之意。
駙馬不明所以，他讓拂絮子獻舞。王啟表示舞樂聒噪，不如清談，而且正值陛下喪守，不易大肆鼓樂。
駙馬歎了一口氣，見他拿陛下來壓自己，也沒什麼好說的了，擺擺手，“都散了吧？“
拂絮子也一同退下，她款款起身，朝駙馬行禮後離開了筵席。席麵上殘留些舞姬們的粉香，繚繞，牽腸。
王啟低眸，見淡紫色的裙邊消失在視野中。左腳傳來一陣痛，霎時，連同著筋骨一起抽動，他緊握酒盞，澀笑了一聲。
“易之，你可還記得嵩山圍獵之事？“駙馬眼含笑意，握杯而問。
“駙馬騎射了得，自然記得“，王啟回答道。
駙馬眼角笑出紋路，兩頰泛紅，往日的威風浮現在眼前。那時年少，一把烈焰弓對著雲中大雁，箭無虛發，引來眾人喝彩，也贏得了公主芳心。周家也在他的幫助下，成為洛中勳貴。
“易之，淮王如何？“，駙馬斜著眼梢問。
淮王？那個路都走不穩的小孩子。王啟搖搖頭，“繈褓之嬰。“
“做天子如何？“，駙馬追問，他眼中的醉意散了幾分，取而代之的是狼一般的凝視，渴望中帶著試探，冷酷又凶殘。
天子？一個搖著鼙鼓的小娃娃。王啟搖搖頭，“黃童羔孩。“
駙馬身體前傾，眼神犀利，詰問道，“周、王聯手扶持新帝，半分天下如何？“
半分天下？王啟輕蔑地笑了一聲，他舉起酒盞，一飲而儘，“晉與胡分天下，王與周又分天下，分之又分之，天下不亡也無立錐之地！“
駙馬久久盯著王啟，他大笑一聲，往後一仰，錦袖打翻了案台上的酒杯，瓊漿玉液濺到衣袍上。侍者連忙來侍候，不料被駙馬大喝一聲，
“滾下去！“
侍者噗通伏在地上磕頭，連連後退。
“站住“，駙馬開口，他睥睨殿中，“竊聽主人密話，該當何罪？“
侍者又伏在地上，雙肩劇烈抖動，“奴…奴才什麼也沒聽到！“
“來人，當眾笞死！“，駙馬怒道。
侍者嚇得失語，他瞪著一雙無辜的大眼，眼眸裡充斥著恐懼，他不停地磕頭，在被拉下去的瞬間，體內爆發出尖銳的聲音，“駙馬饒命！“
侍者的求饒聲在殿中回蕩，王啟對寒舟招手，接過拐杖，艱難地站起身來，“多謝駙馬款待，易之就不叨擾了。“
駙馬沒有吭聲，他冷冷地望著王啟離去的背影。
王啟走到門口，見大殿已被府兵圍住，他們穿袍帶甲，手握利刃，黑壓壓地一片。王啟短暫地思考了一下，駙馬要挾持自己？
“駙馬何意？“，王啟拄著拐杖站在門邊，殿中的燭光漸漸昏暗，殿上的人好似一隻盤踞的虎，稍不留神就撲麵撕扯，將人吃乾抹淨。
“三更已近，留君夜宿“，駙馬淡淡地說，他鼓起掌，一個女子從屏風後走來，她身後跟著兩個府兵。
王啟看向拂絮子，見她麵露難色，便知是受了脅迫，“但恐長夜淒涼，無人相伴。“他戲謔道，轉而看向駙馬。
駙馬會意，大手一揮，“佳人在此，可宵良辰！“
拂絮子瞥了一眼身後的府兵，朝王啟走去。
“謝駙馬！“，王啟笑道。他拉起拂絮子的手，在府兵的挾持下離開了大殿，往後院走去。
拂絮子任由他牽著，穿過園子，走過長亭，在暗夜中，仿佛找到了一盞燈火。拂絮子凝望著他，凝望著那由燈火裁剪的側影，沉著淡泊，不懼生死。
“王啟“，拂絮子在身後喊道。她知道駙馬邀宴是個圈套，知道自己是捕獵的誘餌。駙馬狼子野心，建康城誰人不知？難道，他摔了腿，連同腦子一起壞了嗎？
王啟沒有回頭，他問，“怎麼了？“
一滴淚從眼角劃過，拂絮子苦笑道，“沒什麼。“
寒舟在身後跟著，一麵警惕駙馬府兵，一麵關注著大公子的安危。
翌日。
朝中的局勢發生了轉變，不少世家開始倒戈駙馬。街坊中流傳著王啟夜訪駙馬府、深夜洽談、夜宿不歸之事。
至於談話的內容，有心人猜測是有關立儲，因為駙馬府一個小廝竊聽主人談話被殺，他死前呢喃之語被人聽去，其詞不離“淮王、天子“二字。
中書閣一眾人等被兵圍住，駙馬讓顧喜起草立太子的詔令，顧喜以陛下靈柩未歸做推脫，被駙馬囚禁在了大獄中，罪名是瀆職。
囚禁之罰不能懾人，駙馬開始了殺伐。中書閣在駙馬的屠刀下，起草了立淮王為太子的詔令。
攝政的同時，駙馬也在大力搜剿敬王黨羽。他要在王敦回城前穩住根基，思忖片刻後，他覺得自己不應該害怕王敦，殘兵敗將在外，如何能主朝內風雲！
駙馬以太子的名義將王敦擢升為鎮遠將軍，命他鎮守江北。一城不可有二將，又順手將荀郗貶職，調到西南。
兩道聖喻以八百裡加急的速度送到江北。
王敦看了一眼，然後扔到了地上，明黃的聖旨埋在塵土中。
“你——“，宣旨的內侍詫異地盯著他，敢怒不敢言。
荀郗沒有扔聖旨，他不解地問，“如今陛下尚未入土，朝中怎如此行事？“，他不在意官職升降，一切聽從聖意，但另立之事尚且令人存疑。
內侍不知道該怎麼回答，眼珠子一轉，“中書密令，奴才不知。“無知才能活著離開這裡，至於誰立誰廢，他沒有命過問。
王敦給隨從一個眼神，陳校尉會意
，他拔劍架在內侍的脖頸上。
“中軍大人這是？！”，內侍兩腿發抖，連忙求饒道，“是駙馬的旨意！”
王敦朝內侍走去，他腳踩聖旨，輕蔑地笑了笑，“回去告訴周邴清，最近空著腹，等老夫入城後，自有他好果子吃！”
內侍被嚇得連連後退，同時他也鬆了一口氣，知道自己不會死在江北了。
內侍走後，荀郗找到了王敦，他久在塞外不知朝中之事。王敦也不吝嗇，他把三歲蹣跚學步的淮王和而立有軍政經驗的敬王擺在他麵前。陛下已逝，必須扶持一人繼承大業，私心謀利者想立淮王，把持朝政。可敬王才是天選之子，論才論政，他都當仁不讓。
“敬王在哪？”，荀郗摸著胡須，他被王敦說動了。眼下，敬王確實比淮王合適，起碼他不會在大戰在即，將自己調到蜀南。
王敦搖頭，他在帳中徘徊，“沒有消息才是好消息。”駙馬的人已經在大肆捕殺敬王黨人，連敬王妃都被他囚禁起來了。
迫於局勢，王敦與荀郗商議清君側。為防止鮮卑趁虛而入，荀郗需要駐守在此，這也意味著抗旨不尊。一旦暴露行軍動機，朝中勢必生亂，荀郗打算派一支隊伍南下，以掩人耳目。等王敦的兵力回朝後，才可撤回。
王敦也將兵力分散，陳校尉暫領右軍護送陛下靈柩，族人王侃領左軍攻城，而他自己則緩軍徐行，以防荀郗反侵。信任二字，原是他人生缺少的東西。
臨行前，荀郗狐疑地盯著他，“老狐狸，你若欺我，也想要自立，我荀家的刀可不是擺設！”
二人是同窗，又一同在晉為將，可卻相互瞧不上，如今為了晉業不得不聯手，暗地裡仍是滿腹牢騷與狐疑。
王敦沒有理他，他騎在馬上，俯視著千軍萬馬，將士們鐵骨錚錚在為誰廝殺？為昏庸的陛下，還是短見的駙馬，或者是一群卑下無知的賤民？不，他們為己而戰，為了功名與榮耀，為了聲名萬代！
“荀郗，老夫不想你死在鮮卑刀下”，王敦抱拳。畢竟是同窗一場，離彆當說些美好祝願。
“哼——”，荀郗冷哼一聲，勒緊韁繩往回走，馬兒踩著砂礫，在路上留下串串腳印。