周氏急得搓著兩隻手，大聲吼著住嘴，柳絮心裡則是樂開了花。
整個柳家，各房與各房之間，積怨己深，原來還能保持著表麵和諧，涉及到以後的長期利益，誰也不藏著掖著，全都一吐為快。
見三房媳婦吵得吐沫星子滿天飛，柳長海、柳長江和柳長潭也拋開了兄弟情，眼色漸漸冰冷，甚至磨拳擦掌。
劉氏邁步想上前勸解，柳絮一把抓住，壓低聲音道：“娘，你要乾啥去？這事兒可不是你能管得了的。”
劉氏一臉難色道：“家和才萬事興，都是柳家人，吵架多傷和氣，想出個解決辦法才是正經。”
柳絮指著劍撥弩張的幾房叔伯，冷然道：“娘，你咋解決？柳家上下，一年四季、從早到晚土地裡刨食，為了二十多張嘴疲於奔命，現在要供一個讀書郎，你想讓誰讀書，是讓柳樹讀書？還是柳中？亦或是柳條？”
劉氏眉毛皺了起來，一臉的難色，看看大房，又看看二房，再看看四房，半天才躊躇道：“還是聽你奶的吧！讓柳樹去，柳樹畢竟已經念了四年書，重返學堂比柳根和柳中都要強些！”
柳絮翻了下白眼，吐出胸中一口濁氣，頗為無語道：“娘，家有書生，坑死爺娘！一個學子進了學堂，一次性筆墨紙硯和書籍就得十幾兩銀子，以後每年的束修還得五兩至十兩不等！我聽說，五十歲考中進士的算是‘少進士’，大堂哥就算是比彆人聰明，四十歲考中了進士，也要等二十一年以後，光學費就得花出去二百多兩銀子！若是算上每三年去科舉的路費等，沒有五百兩銀子下不來。”
“那、那麼多？”劉氏嚇得詐了舌頭，在農家，一兩銀子都是了不得的銀錢，五百兩是連想都不敢想的數字，登時就畏縮不前了。
以前的劉氏，隻知道讀書費錢，卻沒有一個具體的概念，隻知道乾活乾活再乾活，聽話聽話再聽話，全家隻要供出柳樹考秀才、中舉人光耀門楣，現在才知道，公公柳殿伍也許就是看到了這一點才以柳長河生病為由，讓柳樹離開了學堂。
劉氏眼色淡了下來，心裡隱隱有些痛。
自打公公柳殿伍死後，周氏就再也沒有給長河請過郎中、開過藥，為了給柳長河治病，劉氏在門外給周氏跪了一天一夜，周氏信誓旦旦說家中沒有銀子，都讓柳長河這個病秧子給敗壞光了。
話音落下不過六年光景，按家中二十畝地，每年攢下一兩銀子算，最多不過六兩銀子，看著周氏給柳樹辦婚禮、有意讓柳樹上學堂的架勢，當時的周氏，手裡是有存銀的，她應該是看著長河活生生病死的、疼死的。
周氏眼睛泛起了紅暈，想起丈夫臨死前不舍的眼神，他臨終時說，自己的病是無底洞，不治就不治吧，隻是舍不得她們娘幾個，隻盼著娘念在他過去替柳家乾活最勤的份上，善待劉氏與幾個孩子。
見劉氏情緒低落，以為劉氏被五百兩銀子嚇怕了，柳絮心裡有些過不去，輕聲道：“娘，你彆擔心，我二伯娘和四嬸子，她們也不是真的想讓柳中和柳條上學，隻是對大房花公中的銀子打水漂有意見，你放心，她們這回若是拚了老命，我奶也拿她們沒轍，總不能讓這個家人心都散了，柳樹這個學堂，上不了了。”
劉氏輕輕歎了口氣，不再言語，也不再想著勸解了。
周氏吼得嗓子嘶啞了，忍無可忍，抄起身側的燒火棍，猛勁兒敲在了劈柴的樹墩上，“咣”的一聲響，幾房迅速安靜了下來，周氏兩眼通紅怒罵道：“一個個當我老太婆是死人嗎？我話撩在這兒，哪房想上學堂，哪房自己弄銀子去，我老太婆這兒一個銅板也沒有！這席麵就這麼招，找著丟的東西就照舊，沒找著就這麼上，不再填置新的，有多少算多少！”
柳樹臉色一黑，急道：“祖母，先生是文昌書院的客座教席，被皇帝接見過的，菜色不能太差......”
周氏冷著眼色道：“找你娘去！你娘有銀子！”
喬氏和陳氏相視一笑，如柳絮所說，她們不是真的爭搶著讓兒子去念書，隻是不願意憑白讓大房再占便宜而矣。
在她們看來，柳樹念書比柳長河那病癆子還可怕，病癆子的病大家一商議，可以不買藥、不請郎中，但這柳樹進了學堂，代表的可是柳河村的臉麵，想退回來可就來不及了。
如此一折騰，這公中的銀子，總算是保住了。