全市美食大賽將於元旦當天舉行，離元旦還有兩天時間，整個滄海市都翹首以待新年和美食大賽的到來，電視台在體育場裡搭建好了直播平台，街道上隨處可見張貼的宣傳圖片。
這是美食協會會長商海洋上任後，舉辦的第一場大賽，為了增加比賽的可看性和激烈程度，他改革了研習多年的規則，不再針對學院之間的比賽，而是擴大到全市的廚師，還以職業三級為標準，劃分為資格賽和正式比賽。
如此一改革，美食大賽成為名副其實的市級比賽，期間遇到了不少阻力，最後因為陳傑市長的力挺，才得以實施。
電視台演播室裡，商海洋坐在那侃侃而談，從滄海市的飲食文化談到菜品創新，從八大菜係談到分子料理，最後呼籲觀眾多關注美食大賽，多關注即將誕生的滄海市廚師之星。
“囉嗦！”
嚴翠山雖然與這位老同學勢同水火，但是對於美食大賽擴軍，他舉雙手讚成。以前的大賽充其量是學校之間的對決，缺少火藥味，今年把所有廚師都網羅進來，同一平台競技，欣賞起來才過癮呢。
關掉電視，他溜達著又不由自主地到了樂食坊，最近他的胃已栓到了這裡，每天不來吃一頓，覺得渾身不舒服。
樂食坊的門半掩著，看時間還早，他輕輕敲了下門，嘴裡說著：“墨老板在嗎？”
並沒有人答應，他有些奇怪，於是索性推門進去，一眼看到屋裡有三個人，正圍著一個大冬瓜坐著，一動不動好像入定了。
“墨老板！”
他又喊了一聲，墨非才醒過神來，趕緊起身說：“喲，是嚴先生來了，快請坐！”
嚴翠山並未落座，指著冬瓜驚奇地問：“墨老板，這冬瓜是哪位高人雕的？”
餘小魚快人快語，“當然是我們老板了！”語氣透著幾分驕傲。
嚴翠山趕緊掏出眼睛戴上，圍著桌子仔細端詳，邊看邊說：“墨老板，幾日不見，你的雕工大有長進啊！”
“還得多謝嚴先生的指點，要不是嚴先生那番話，我連雕刻的門徑都摸不清呢。”
嚴翠山擺擺手，“我不過妄言幾句罷了。墨老板，你這件洛神出水圖作品，不管從立意還是構思，都彆具匠心，雕工雖略顯粗糙，但已展露出大家風範！”
聽到誇獎，餘小魚和楚落都笑逐顏開，為老板高興，墨非則搖頭說：“雕工還差得遠，當不得先生如此誇獎。”
嚴翠山又問：“墨老板，你苦練雕工，是不是為了這屆美食大賽？”
“這隻是一方麵的原因。作為廚師，雕工是必須要掌握的技能，而這是我的短板，因此我得努力補齊。”
“好！”嚴翠山說，“要想在美食大賽上有所斬獲，雕工是必備的。我再送你兩句應試技巧：小件雕工看精巧，大件雕工看構思。”
墨非牢記在心。
中午飯接近尾聲，最後進來一位年輕人，衣著普通，長得其貌不揚，坐下來後隨意掃了餘小魚一眼，餘小魚便覺得有股冷氣吹過來。
等她向冷氣吹來的方向望去，隻見大家都在低頭吃飯，並沒有什麼異常，連門都關的好好的，不可能有風進來。
她搖搖頭，覺的有些詭異，等客人都走了，餘小魚問楚落，“姐姐，我覺得剛才有人瞪了我一眼，渾身冰涼的……”
楚落咯咯笑著說：“除非那人是冰做的，你小腦袋瓜都胡思亂想些什麼呀。”
“是真的呀，你還笑！”
“楚落，你知道小魚兒的外號叫什麼嗎？”墨非在一旁問。
楚落早就聽客人念叨過，可當著餘小魚的麵，她不好說出口，搖頭說不知道。
墨非笑笑，“她是有名的小母老虎，誰敢在背後瞪她？”