京城機場。
春節前湧動的人潮不見了，到處都顯得空蕩蕩的。
朱彥明站在出站口欄杆外，不時地抬頭看廊上的鐘表，滿懷期待地等著。
廣播裡傳來航班降落的消息，不久便有三三兩兩地乘客從出站口出來，他瞪大眼睛仔細尋找，卻始終沒看到要接的人。
“你是朱彥明先生嗎？”
朱彥明聽到身後有人說話，轉過頭來，是一個白皙漂亮的女孩，大眼睛扇乎扇乎，似乎會說話，看年紀不到20歲，一頭烏黑柔順的頭發，映襯出她的溫潤優雅和乖巧可人。
“是我，有事嗎？”
“啊，太好了！”女孩笑起來，大眼睛彎成了兩個月牙，顯得非常可愛，“我叫千代繪子，請多關照。”
朱彥明有些奇怪，女孩的名字是霓虹國人，華夏語說的卻很流利。
“對不起，我在接一位貴客，請你稍等。”
他正要回身，千代繪子笑眯眯地說：“朱先生，我就是你說的貴客呀。”
朱彥明一愣，“你？我師兄大川澤仁在哪呢？”
“他有事來不了，就讓我替他來了。”
朱彥明心說，師兄是在開玩笑吧，怎麼把一個小丫頭派來呢，他又不是不知道我輸給了墨非，真是讓人頭疼的家夥。
“你……自己來的嗎？”朱彥明有些懷疑地問。
“當然！”千代繪子顯得很有自信，“我一個人就足夠了！”
朱彥明看著比自己矮一頭還多千代繪子，眼神裡充滿了懷疑。
“朱先生，不要用這種眼光看我，請你在搜索引擎裡查一下我的名字。”
朱彥明將信將疑地拿出手機，輸入了“千代繪子”四個字，網頁很快顯示出一個詞條：
【千代繪子】22歲，霓虹國新生代廚藝高手，遠月學院肄業生，職業六級，現任菊島餐廳副總廚……
其實看到遠月學院四個字，他根本必要再看下去，抬起頭，眼神中全是不可思議
遠月學院，霓虹國美食界裡神話般的存在，即使是肄業生，也絕非一般的廚藝高手所能比擬，何況她還是職業六級。
“你是我師兄餐廳的助手？”朱彥明驚訝地問。
千代繪子微笑著點頭，“是的，我是大川君的助手。”
朱彥明笑了，接過千代繪子的行李，帶著她徑直向外走去。
路上，千代繪子反而沉默不語，一直凝視著車窗外流動的風景。
“他叫墨非，原來是職業一級，因美食大賽奪冠而直接被授予職業五級。不過你不用太擔心，他隻強過我一點點而已。”
千代繪子收回了目光，笑著說：“千代沒有在擔心啊，剛才隻是在想一道菜品的做法，究竟加入哪種調料才更好。所以抱歉啦……”
朱彥明不由歎息，無時無刻都在努力，全部心神放在研製菜品上，永遠不肯浪費時間，這才是她年紀輕輕就成為職業六級的資本吧。
……
京城胡同一家四合院裡，賀玄玄正在忙著收拾行囊。
“姐姐，你這麼著急乾什麼，過完節再去不行嗎？”賀亞倫在她身後焦急地說。