一天傍晚，李向前正準備晚餐。他把從河邊釣來的新鮮魚清洗乾淨，放在院子的石桌上。夕陽的餘暉灑在四合院裡，映照出一片金黃。四合院的居民們也都在各自忙碌，整個院子充滿了溫馨的氣息。
李向前忙著準備配料，心裡想著今晚的魚湯一定會讓大家滿意。正當他埋頭切菜時，一個矮小的身影悄悄地靠近了那幾條新鮮的魚。那是棒梗，四合院裡有名的“調皮鬼”。棒梗家境不好，從小就喜歡偷拿彆人家的東西，大家對他又愛又恨。
棒梗瞄準了那幾條魚，心裡打著自己的小算盤：“這些魚看起來真好，如果能帶回家，媽媽一定會很高興的。”他環顧四周，確認沒人注意後，迅速把魚裝進了自己的布袋，悄悄溜走了。
過了一會兒，李向前回到石桌前，發現魚不見了，心裡一驚。他馬上環顧四周，看到遠處棒梗急匆匆跑走的背影，頓時明白了七八分。
“棒梗！站住！”李向前大聲喊道，快步追了過去。
棒梗聽到喊聲，知道自己被發現了，跑得更快了。他心裡緊張極了，想起自己之前因為偷拿東西被大家責備的情景，心裡充滿了愧疚和害怕。
李向前追了幾條小巷，終於在一處角落裡抓住了棒梗。棒梗滿臉通紅，氣喘籲籲，低頭不敢看李向前。
“棒梗，你為什麼要偷魚？”李向前嚴肅地問道。
棒梗低著頭，聲音微弱：“我……我隻是想帶回家給媽媽吃，她很久沒吃過新鮮的魚了。”
李向前聽了，心裡一陣酸楚。他知道棒梗家境困難，但偷東西是不對的。他緩和了語氣，說：“棒梗，我理解你的心情，但偷東西是不對的。你有困難可以跟大家說，大家都會幫你的。”
棒梗抬起頭，眼裡噙滿了淚水：“對不起，向前哥，我錯了。我以後再也不偷東西了。”
李向前拍了拍棒梗的肩膀，說：“知錯能改就是好孩子。來，我們一起回去，把事情說清楚。”
回到四合院，李向前把棒梗的事情告訴了大家。居民們雖然對棒梗有些不滿，但聽了李向前的解釋後，也都表示理解。張大媽走過來，摸了摸棒梗的頭，說：“孩子，彆怕，我們會幫助你的。以後有什麼困難就告訴大家，不要再偷東西了。”
棒梗紅著臉點點頭，說：“謝謝大家，我以後一定改。”
李向前微笑著說：“好了，棒梗，現在把魚還回來，我們一起準備晚餐。今晚你也和我們一起吃吧。”