“還能怎麼小心？他們來查都沒查出什麼，咱家又沒犯法，總不能真餓死不成？”李秀英心裡也是壓著火，平日裡她是個能撐得住的人，但這件事一攪和，也讓她有些難熬。
李向前歎了口氣：“話是這麼說，但你看看院裡的人，背地裡不知道怎麼編排咱們呢。這日子過得，實在是憋屈。”
李秀英把手上的針線放下，看了丈夫一眼：“向前，你彆自己嚇唬自己了。人活著總得顧自己的家，誰家能真做到兩肋插刀？再說了，這不也沒什麼大事嘛。倒是……你再找老胡那邊的事，得小心點了。”
李向前點點頭，沒再多說，但心裡卻是亂作一團。他明白，現在不單是院子裡人盯著他，連老胡那邊也越來越不好做了。老胡之前雖然樂意幫忙，但畢竟大家都想從有限的糧食中多拿一點，長久下去，難免會引起更多的麻煩。
第二天早上，李向前照常起了個大早，準備去上工。走到院子門口，正好碰見了賈東旭。賈東旭是廠裡的師傅，手藝好，在工友間頗有威望，平日裡話不多，但他和李向前一直關係不錯，算是少有的幾個真心待他的朋友。
“東旭，今天你也早啊。”李向前笑著招呼道，但臉上的笑意明顯有些勉強。
賈東旭停下腳步，看了他一眼，低聲說道：“向前，今兒下班後有時間嗎？我聽說你家那事兒，我覺得……這事兒不能讓他們這麼攪合下去。我有個想法，咱倆可以聊聊。”說完，他看了看四周，示意李向前靠近些。
李向前心裡一動，忙問：“怎麼了？有啥好主意？”
賈東旭微微一笑：“先彆急，等下工了再說。到時候你也喊上何雨柱，一起琢磨琢磨。”說完，便轉身走了。
李向前在廠裡一直心神不寧，腦子裡反複琢磨著賈東旭的話。他和何雨柱都是工友，何雨柱是個脾氣火爆的家夥，但也是個心直口快的人，從來不怕得罪人。想到這裡，李向前覺得賈東旭這主意或許有點意思，至少能暫時緩解目前的困境。
到了下班的時候，李向前見了賈東旭，便趕緊招呼他一起回家。在路上，他決定先把何雨柱也叫上，這事兒要是能成，得仗著何雨柱那股狠勁兒。於是，三人一同回到了四合院。
一進院子，李向前見院裡沒人，就小聲對賈東旭說：“東旭，你說說到底啥主意？這幾天我都快給他們煩死了。”
賈東旭摸了摸下巴，壓低聲音道：“其實也沒啥複雜的，就是咱們得聯合起來。院子裡這些人有幾個是好惹的？你一個人想過好日子，彆人肯定不痛快。可是，咱要是有個幾個人一塊兒，事情就好辦了。”
李向前皺起眉頭，問：“聯合？你是說——？”
“我看咱們幾個得捆綁在一塊，特彆是你和雨柱。”賈東旭看了看旁邊的何雨柱，接著說道：“雨柱，你平時人緣好，能不能想個法子，讓大家對這件事兒閉嘴？”