“這……咱們以後怎麼辦啊？”李秀英的聲音有些發抖，顯得無助又疲憊。她轉過身，擦了擦眼角的淚水，極力忍住心中的痛苦，不想讓孩子聽見。
李向前看著她那瘦削的背影，心中更是如刀絞般難受。他走過去，輕輕握住她的手，低聲說道：“對不起，秀英，都是我沒用，連這麼點糧食都護不住……”
李秀英搖了搖頭，輕聲歎息：“你也彆怪自己，誰能想到會遇上這些無賴呢？現在咱們隻能想彆的辦法了。無論如何，總不能讓孩子餓著。”
李向前點點頭，但他心裡清楚，接下來會更加艱難。糧食沒了，家裡的日子又要緊巴起來。孩子每天都在長身體，李秀英的身體也一天天虛弱下去，自己卻無力改變現狀。
一夜無眠，李向前躺在床上，腦子裡不停地轉著各種念頭。他不停地問自己：接下來該怎麼辦？去哪裡再弄點糧食？這種日子要到什麼時候才是個頭？可是每一個問題他都找不到答案。
第二天一早，李向前仍然強撐著精神，拖著疲憊的身體去外麵找活兒乾。走到四合院門口時，他遇見了賈東旭。賈東旭一眼看出李向前的神色不對，皺著眉頭問道：“向前，怎麼回事？你這臉色不太好啊。”
李向前勉強笑了笑，擺擺手：“沒事，就是昨天去集市的時候，碰上了點麻煩。”
賈東旭聞言一愣，頓時警覺起來：“出什麼事了？麻煩？不會是被人盯上了吧？”
李向前低聲把昨晚的遭遇簡單講了一遍。賈東旭聽後眉頭越皺越緊，神情凝重：“你這是碰上那些地痞了。唉，這些人真是無法無天，院子裡誰要是招惹上他們，日子就難過了。以後千萬彆再一個人去集市了。”
李向前無奈地點點頭，歎了口氣：“現在我也不知道怎麼辦了，家裡糧食沒了，接下來都不知道該怎麼過下去。”
賈東旭沉思片刻，拍拍他的肩膀：“咱們得想個法子，要不今天晚上你去找何雨柱商量商量，看看他能不能幫你出個主意。你一個人撐著不行，得有個人幫你。”
李向前經過幾天的沉思，心中的焦慮和無力感沒有絲毫減退。家裡的糧食告急，孩子的飯越來越稀薄，李秀英每晚都在心裡默默歎氣，而他則不斷在腦海中搜索各種可能的解決辦法。賈東旭的建議雖好，找何雨柱的確是個可以嘗試的方向，但李向前覺得，光靠個人的力量恐怕難以徹底解決問題。想到集市上那幾個人的囂張模樣，他心裡愈發不甘。於是，他決定再走一步，去找保衛科的人幫忙。
這個念頭盤踞在他心頭好幾天，最終在一個清晨，他一咬牙，決定去試試。