他知道，在這樣的場合下，一旦有了謠言，自己想要解釋清楚可不是一件容易的事情。
“向前，你過來。”易中海坐在院子中間，麵色凝重，招呼他過去。李向前心裡一沉，知道自己必須麵對這一場風波，便緩步走上前。
“大家都在這裡，關於你昨晚的事，咱們需要說清楚。”易中海的語氣比之前嚴厲，顯得格外正式。李向前環顧四周，發現大家都在關注著自己，心裡有些忐忑。
“我昨晚隻是為了防止老鼠，才撒了一點辣椒粉。”李向前語氣堅定，卻心裡也在打鼓。“我不明白，為什麼這會變成了大家的議論。”
“你撒辣椒粉是為了防老鼠，還是為了防誰？”有個鄰居插嘴，口氣明顯帶著譏諷，“你自己心裡清楚。”
李向前感到一陣憤怒，心頭的火焰像要燒儘他所有的冷靜。“我就是想保護自己的西瓜，難道做錯了嗎？”他努力壓製著情緒，語調中帶著一絲急切。
“咱們這裡誰不知道你最近的遭遇？”另一位大媽開口了，臉上的表情讓李向前感到無奈。“前幾天你被搶了玉米，這幾天又出這樣的事。大家難免會多想。”
“我明白大家的擔心，但我並不想做什麼小動作。”李向前冷靜下來，努力讓自己的聲音顯得更加誠懇，“我隻是在努力保住自己的收成。我不想再被人誤解。”
易中海微微點頭，似乎聽出李向前的誠懇，但他依舊皺著眉頭：“向前，我不是要懷疑你，但我們是鄰居，大家生活在一起，必須要相互信任。”
“我希望能通過自己的努力來贏得大家的信任。”李向前用力捏了捏拳頭，決心向大家展示自己的真誠。
這時，圍在旁邊的人紛紛低頭私語，李向前的心裡越來越煩躁，仿佛感覺到了那股無形的壓力。人們的眼光讓他覺得自己像是被放在顯微鏡下，任人挑剔，任人打量，心裡越來越壓抑。
不遠處，賈東旭在旁邊靜靜地看著，李向前向他投去求助的目光，賈東旭略微鬆了口氣，走過來對他說：“彆擔心，大家隻是想知道事情的真相。你先把事情的經過說清楚，事情總會有轉機的。”
“我昨晚隻是撒了點辣椒粉，防止老鼠進來啃我的西瓜。這是我唯一的目的。”李向前的聲音稍稍高了些，心中有些委屈。“我真沒做什麼壞事。”
“如果你沒做壞事，為什麼不告訴我們？”一位大嬸語氣裡夾雜著幾分質疑，“我們大家都在這裡生活，為什麼不共享這些經驗？”
“我……我隻是想著，自己種的瓜，自然要自己守。”李向前心裡一緊，想說出自己的苦衷，卻又覺得難以啟齒。