他知道，秦淮如作為一個寡婦，在四合院裡日子過得確實不容易，帶著幾個孩子，日常開銷巨大，生活的重擔全壓在她一人身上。儘管她表麵上表現得堅強，但背後承受的辛苦卻可想而知。想到這裡，李向前的心軟了一瞬間，想要說點什麼安慰她，但很快又意識到，自己越是介入，越是容易讓事情變得複雜。
“秦嬸，我明白您辛苦。要不這樣吧，您要是有什麼需要幫忙的，儘管說。我這個人，種菜、乾活兒還行，但要是說其他的……”李向前停頓了一下，故意加重了語氣，“我真幫不上太多，您懂的。”
秦淮如聽到這話，眼裡閃過一絲失望，但她沒有繼續追問，反而點了點頭，輕聲笑道：“好啊，李師傅，那我就不多打擾了。你這洋蔥種得挺好，等長出來了，彆忘了叫我來嘗嘗啊。”她的聲音裡帶著些無奈，也帶著幾分克製，似乎不願再讓李向前覺得為難。
李向前抬頭看了她一眼，發現她的笑容已經恢複了幾分平常的淡然，但那雙眼睛裡的光芒卻黯淡了許多。他知道自己剛剛的拒絕或許讓她感到了冷漠，但他實在不願和她有過多糾纏。生活已經足夠複雜了，他不想再因為秦淮如的靠近讓自己陷入不必要的麻煩。
秦淮如看了看他，輕輕揮了揮手，轉身走向了院子的另一邊，背影顯得有些孤單。她走得很慢，似乎在等李向前再說點什麼，但李向前終究沒有開口，隻是看著她遠去的背影，心中鬆了一口氣，卻又感到一絲複雜的歉意。
李向前回過頭來，繼續埋頭忙活，心裡卻還是無法徹底平靜。他知道自己做了個正確的選擇，保持距離是最好的辦法，畢竟秦淮如的生活複雜，而他並沒有那個勇氣去承受這些複雜。他隻想安安穩穩地過自己的日子，種種洋蔥，偶爾做個五花肉炒洋蔥，和院子裡其他人和和氣氣地相處，絕不願讓自己卷入到任何情感糾葛中。
然而，儘管他這樣告誡自己，心底卻始終無法完全平息那些疑慮和不安。秦淮如的靠近，讓他覺得自己被卷入了一場莫名的漩渦裡，雖然現在暫時擺脫了，但他總有種預感，這事兒恐怕不會就這麼簡單地結束。
晚上回到屋裡，李向前倒了一杯水，坐在桌邊出神地望著窗外。院子裡的燈光昏暗，四周靜謐無聲，隻有微風輕輕吹拂著樹葉的沙沙聲，仿佛整個世界都陷入了沉睡。可是他心裡卻亂成了一團，秦淮如的影子揮之不去。
他試圖回想秦淮如最近的一些言行，想找出她靠近自己的真正原因。或許，她隻是太孤獨了，想找個人聊聊天，傾訴一下生活中的苦悶？還是說她真的是另有所圖？李向前不敢深入去想，他覺得自己越是琢磨，越會讓心裡那股不安變得更大。
李向前在床上輾轉反側，想著自己接下來該如何麵對秦淮如。他知道，躲是躲不過的，畢竟四合院就這麼大，大家抬頭不見低頭見，總有機會碰麵。但他得想個法子，既能保持距離，又不至於讓她覺得自己太過冷淡，免得惹來不必要的麻煩。
第二天一早，李向前照常起床，走到院子裡給洋蔥澆水。這幾天的天氣漸漸變暖，地裡的洋蔥苗也有了些動靜，嫩綠的芽兒探出頭來，沐浴在陽光下，顯得生機勃勃。李向前看著這些洋蔥苗，心情倒是稍稍好了一些。至少，洋蔥種得順利，也算是給他平淡的生活增添了一絲希望。