何大媽接過那條翠綠的黃瓜，滿臉笑意：“小李啊，這黃瓜可真嫩，看看這光澤，真叫人喜愛！等明天我給大爺涼拌一下，嘗嘗你親手種的菜，那滋味一定不一般。”
李向前微笑著點點頭，內心充滿了滿足。那晚，他坐在院中，聽著何大媽哼著小調，心中覺得這四合院竟然充滿了家的溫馨與幸福。他在心底暗暗決定，以後無論多難多苦，他都會儘全力幫助何家，讓這個四合院永遠充滿生機。
第二天清晨，何大媽果真做了涼拌黃瓜，將那清脆的黃瓜切成薄片，拌上些許調料，鮮嫩的味道讓人忍不住口水直流。何大爺吃了幾口，滿意地連連點頭，甚至難得地稱讚了一句：“小李啊，這黃瓜真不錯，比市場上的好吃多了。”
李向前笑著回應：“大爺，您喜歡就好。以後咱家多種點，吃不完還可以送給街坊們，大家一起嘗嘗新鮮。”
就在這樣的日子裡，黃瓜地漸漸成為了四合院的一道獨特風景，每當鄰居們經過四合院，都會停下來瞧一瞧那一片翠綠的黃瓜藤，時不時會與李向前聊上幾句，誇讚他的種植手藝。四合院裡的氛圍也因這片菜地而變得更加熱鬨。每當街坊鄰居過來串門，李向前總會熱情地迎接，甚至主動摘幾條新鮮的黃瓜，分給大家品嘗。
“喲，小李，你這黃瓜種得真不賴啊！真是天生的好手！”街坊們紛紛誇讚著，有的甚至請教起種菜的技巧，而李向前也毫不藏私地一一分享，聊起如何澆水、如何搭架子，臉上洋溢著滿滿的滿足與自豪。
李向前是個能忍的性子，不喜歡輕易顯露自己的不適。他知道何大爺和何大媽年紀大了，若是讓他們知道自己不舒服，肯定會為他擔心不已，甚至可能影響他們的情緒。他不想因為自己讓何家增加負擔。於是，他強忍著，儘量保持平時的樣子，每天依舊忙碌著，為何家張羅生意，打理院子，照顧那片新長起來的黃瓜地。
可是疼痛卻不像他以為的那樣會慢慢消失。反而在某個早晨，他感覺肚子裡一陣絞痛襲來，疼得他險些站不穩，扶著門框深呼吸了好幾次，才稍稍緩解。他抬頭看了一眼院中，看到何大爺正坐在竹椅上眯著眼曬太陽，何大媽則在旁邊輕輕為他搖扇，二人看起來悠然自得，臉上帶著安詳的微笑。李向前不由得在心裡暗暗歎了一口氣，想著不能讓他們知道，便悄悄躲回房中，緩緩坐下，手輕輕按壓著腹部。
他心裡有些焦慮，隱隱擔心起自己的身體情況。以往他是很少生病的，從小到大總是體格健壯，哪怕是在田間地頭勞作也是不怕辛苦，可如今這突如其來的疼痛卻讓他感到意外的無力。他想起村裡那些因為肚子痛卻被拖成重病的老人，心中不免有些發怵，可是轉念一想，自己年紀輕輕，不該這麼脆弱，可能隻是消化不良，或許再多休息幾天就好了。
為了不讓何家察覺他的不適，他還得故作輕鬆，每天照常做事，甚至強忍著腹痛去幫忙。他有時忍不住自己勸自己：“也許過幾天就好了，等種子徹底發芽了，黃瓜苗長大些，我也能稍微歇歇。”他不斷安慰自己，想用希望驅散心中的不安。