“娘，咱家不是還有些種子嗎？”他忽然開口，語氣帶著幾分急切。
“種子？”母親疑惑地抬起頭，“你是說那些留著明年春天播種的種子？那可是全家最後的希望，不能隨便動啊。”
“我知道，可是現在已經入秋，春天還早著呢。要是咱們能在院子裡種點彆的東西，哪怕長出來能吃一點，也比現在強。再說了，這老槐樹下的土壤，似乎比地裡的要好一點，或許能試試。”他放下碗，聲音帶著一股不容置疑的堅定。
母親猶豫了一會兒，最後還是點了點頭。她知道，兒子雖然年輕，但腦子靈活，有韌勁。他既然這麼說，或許真的能闖出一條生路。
接下來的日子裡，李向前把院子翻了個底朝天。他將老槐樹下的草地整理得平整又細膩，又找來幾塊石頭圍成一個簡易的土台。為了節省水，他每天早晨和傍晚都會拿著一個舊木桶，到村頭的水井挑水回來，澆在這小小的土台上。
種子是母親多年來省吃儉用存下的，這些年莊稼不好，能留下來的更是少之又少。李向前一顆一顆地挑選，確保每顆都飽滿無損。他小心翼翼地將它們埋入土中，仿佛埋下的是全家的希望。
一連幾天，村裡人都對李向前的舉動指指點點。
“他在折騰什麼呢？秋天種地？不是瞎費勁嗎？”
“聽說是他娘舍不得那些種子，讓他試試。我看這不是種莊稼，是埋種子。”
麵對這些議論，李向前毫不動搖。他知道，饑荒中的每個人都在掙紮，但正因為如此，才更需要有人敢於嘗試，哪怕是做看似愚蠢的事。
終於，幾天後，他的努力得到了回報。第一株嫩綠的芽從土裡探出頭來，那柔弱的生命卻帶著不可忽視的力量，仿佛在向所有人宣告：隻要有水和土，饑荒也無法阻擋它的生長。
“娘，快來看！”他興奮地喊著。
母親聞聲趕來，看到那片綠芽，眼眶頓時濕潤了：“真的長出來了！向前，你行啊！”
然而，這僅僅是個開始。為了讓這些苗長得更好，李向前繼續想辦法。他每天早起為它們澆水，還撿來村裡的枯草和爛菜葉，做成簡單的肥料。村裡的一些老人見他這麼執著，也忍不住出手相助。他們告訴他如何用草木灰改良土壤，又教他怎樣防止秋霜凍傷幼苗。
院子裡的綠意越來越濃，四合院仿佛在這饑荒的年景中重新煥發了生機。而李向前的努力也逐漸感染了村裡的人。鄰居們開始模仿他的做法，在自家的小院子裡嘗試種植，雖然條件簡陋，但大家的信心卻在一點點恢複。