二十多年前，陳國國富民強，繁榮昌盛，到得陳文帝，終日尋仙問道，欲意長生，永存世間，於民間尋得一方士。
方士一手煉丹之術出神入化，將重病之人救活，從此被陳文帝招為座上賓，次年又將方士封為國師。
“五年後，陳國與亞聖王朝發動大戰，這一戰絡續了數年……”
“換一個，阿非。這個故事聽得我耳朵都起繭了。”
破舊院中，一個十三、四歲，麵黃肌瘦，身著舊麻衫的少年，正津津樂道講述著二十多年前的前塵舊事，他斜前方躺著一名麵龐白皙的少年。
少年瘦削卻不濡弱，側臥廊下橫欄上，打斷了阿非的話。
阿非圓溜溜眼珠一轉，講起了落魄書生與富家小姐的故事。
少年打斷他：“停停，換一個，這個也講了好幾遍。”
阿非叫苦道：“少爺，您就饒了阿非吧，小子實在想不出來了。”
少年翻了個身，從勾闌上躍下，來到阿非麵前，一身素衫也掩不住精致容貌，眉如墨畫，絳唇皓齒，鬒發青絲，纖腰修眸，鼻挺秀巧。春日裡暖陽正好，灑在院中櫸樹上。
少年名叫餘星，是陳國工部侍郎的庶子，平日裡便隻能聽小廝阿非講故事，想去酒樓聽說書先生講故事卻是不行的。他雖是工部侍郎的大兒，卻是個不受寵的，曾經也受寵，隻是府中添了一庶出小少爺後，餘星的地位便一落千丈。
但當真是因為這個？他也說不清緣由。
府中流傳著他不受老爺夫人待見的流言，據說是因他與餘府當家老爺，即他爹餘毅中，長得一點兒也不像，更不像他的生母林姨娘，是以才失了寵。
餘星回想過往，爹不親娘不愛，還有個隨時找茬的夫人，從小便在府中艱難求生，好在擁有一張漂亮的皮囊，在京中貴公子中倒能說上幾句話，但他也知道那些公子哥瞧不是他，不過是見他好看逗來玩玩。
漸漸地他便不與那些人為伍，每月拿著少之又少的月例與阿非苦中作樂，或是講故事，或是敲著鍋碗瓢盆唱著曲兒，又或是留存體力睡覺，免了一日三餐，節省糧食。
阿非從石樁上起來，以為餘星要出去，餘星卻隻在院中走了幾圈，又坐在正屋台階上，不知想起了什麼。
明日便是他十五歲生辰，多半和前幾年相同，府上不會給他慶生，他揉了揉眉眼，想起與瑞王約在明日午後。
生辰當日與往年一般，府中不曾設宴，仿佛無人記得這日是他的生辰。餘星站在晨光中，細小的塵埃在春風中翻滾，不禁令他記起了從前，七歲之前每到今日府中熱鬨非凡，他被阿非伺候著穿衣洗漱，被餘毅中帶至正堂，眾賓客無一不誇他生得美如冠玉，秀外慧中。
餘毅中聞言歡天喜地，餘星嘴甜每每都能討到誇賞。
然而七歲之後一切都變了，那些讚美全落在了府中另一位小少爺身上。而他被眾人遺忘在了歡聲笑語中；遺忘在了春日與寒冬中；遺忘在了喧囂與嘲諷中。
曾經種種如過眼雲煙，對餘毅中而言，餘星不過是個可有可無的棄子，餘毅中的重心放在了，與他幾近一個模子刻出來的餘樺身上。
餘星換了身不怎麼陳舊的藕色長衫，出了院落到得高丈許的大門前，門房是個二十來歲的男人，見餘星過來了也不見禮，隻把一旁耳門打開。
阿非忿忿道：“你個閽人沒見著少爺要出門，還不快把大門打開，備馬車！”
門房愛搭不搭，看準餘星拿他沒轍，府中除了跟隨多年的阿非外，其餘人皆站在夫人與餘府嫡小姐這邊，也就管家宅心仁厚見餘星可憐，偶爾會幫襯一二，其他下人皆沒把他當府中少爺看待。
多年忍辱負重，餘星早不似從前那般生氣憤怒，隻讓阿非勿要多言，帶著阿非從五尺高的耳門出去，阿非正要埋怨，便見不遠處停著一輛馬車，其時一黑色武服護衛走來，朝著餘星行禮，“餘少爺，我家主子有請。”
餘星見過這人，半月前瑞王回朝當日，這人跟隨瑞王身側，在百姓夾道相迎中騎著高頭大馬而來，隻是當時他的視線全在瑞王身上，倒沒仔細瞧眼前之人，沒想到這人也生得高大挺拔，目若朗月。
餘星隨他向馬車走去，“你喚什麼？”
護衛不答。
不多時到得馬車前，護衛做了個“請”的手勢。餘星隻得踏上車轅，撩開帷幔便見瑞王一身藏色錦袍端坐塌上，朝餘星露出如浴春風的微笑，不等餘星走近一把拽住他，拉至身側坐下。
餘星第一次同人如此親近，當即想抽出手，隻是瑞王抓得太緊，遲遲掙脫不開。瑞王察覺到他的反抗，隻當作少年人的羞赧，依舊笑吟吟凝視餘星，間或詢問幾句話語，問的無非是餘星愛喝什麼愛吃什麼，倒是令餘星始料不及。
許久不曾有人過問他的喜好，如今仔細想來竟也不知自己喜歡什麼，似乎什麼都可以又什麼都興致索然。
餘星鮮少出府遊玩，一來囊中羞澀，二來不喜步行，不喜被行人打量。
馬車停下，外麵響起恭敬男聲，“主子，到了。”
瑞王沒吭聲，示意餘星下馬車，餘星這才將手抽出，隨瑞王下了馬車。
閣樓粉牆黛瓦，來往俱是男子，女子身著彩衣，嬌笑聲傳遍春日，風情萬種朝他們走來，“兩位爺樓上請。”
餘星聞著香粉味，猝不及防打了個噴嚏，他立馬捂住口鼻，朝那姑娘說了句“對不住”。女子嬌笑一聲雲袖飛舞，撲了餘星一臉香粉味，餘星險些被嗆著，連忙後退，圓潤的耳朵不知何時染上一抹紅暈。
瑞王一見之下朗笑出聲，伸手去牽餘星，卻被餘星快速避開，瑞王微微皺眉，但想到門口人來人往需得避著人，隻得作罷，在女子帶領下上了二樓。
餘星全然沒想到瑞王會帶自己來青樓。聽著堂內男女鶯歌燕舞，醉裡且貪歡笑，琵琶輕音滿翠帷，女子嬌媚婉約沈唱，“輕攏慢撚抹複挑……”