男人看向餘星，餘星被看得心頭發毛，隻得轉移注意朝餘毅中行禮。
餘毅中說：“這是禁軍校尉。”
餘星對男人作輯，“校尉好。”
男人道：“餘大人，可以開始了。”
餘星心下惴惴，不多時進來一名二十歲上下的男人，攤開幾張白紙在上頭作畫。
餘星明白了，這是要……畫像？
餘星站在畫師麵前一動不動，也不敢問餘毅中，恐惹怒了禁軍校尉。
門口候著的小廝們也要畫麼？
畫師作畫很快，半個時辰就畫好了，餘毅中這才示意外麵的小廝進來，小廝一個個進來，餘星站在一旁，微微垂首，餘毅中抽空看了他一眼，臉上表情複雜。
兩個時辰後，畫師畫完所有人畫像，小廝們紛紛退下，餘星站得腿麻，餘毅中朝他做了個手勢，示意他退下，餘星對上方二人行禮，方慢慢退下，出房門前，他見到管家把幾張黃皮卷遞給禁軍校尉。
那是——什麼？
生辰簿麼？
餘星一邊走一邊想，阿非湊過來小聲道：“少爺，您在想什麼？”
餘星扭頭看他，“怎麼了？”
阿非上前幾步，與餘星比肩而行，壓低聲音，“少爺，小子剛才聽其他下人說，禁軍今夜在抓人，把符合年齡與特征的百姓抓去衙門，在那邊統一畫像。”
餘星明白了，像他們這種官家子弟則由禁軍帶畫師前來作畫，再將生辰簿一並帶走。
如此興師動眾找一名少年，究竟是為了什麼？
他瞥了阿非一眼，極小聲問：“你知道他們為何要找……那名少年麼？”
周圍沒彆的小廝，阿非不再壓著嗓子，“小子聽他們說，是因為禹國使臣提的要求，至於為什麼，大夥兒眾說紛紜，不過他們覺得應該是把那名少年獻給他們的皇帝。”
餘星：“？”
阿非解釋，“聽說他們國家的皇帝有那種癖好，又凶狠殘暴，他們那裡的男人各個力大無窮，動不動就會打自家媳婦，聽說他們的媳婦都被活活打死，而他們的皇帝更是殺人不眨眼，比——”
說到這裡聲音戛然而止，餘星卻是明白阿非接下來沒說的話，大概是“比他們那個隻曉得尋仙問道，勞民傷財的陳文帝還要殘忍可怕”。
第二日天不見亮，禁軍又在抓人，衙門裡擠滿了十五、六歲的少年。
少年們戰戰栗栗，都怕被選中捉去禹國。
禹國皇帝殘暴不仁，男人彪悍凶殘的言論，逐漸被傳開，少年們都害怕被禹國抓去飽受折磨。
整條長街橫巷空無一人，無人敢在外閒逛，家家戶戶房門緊閉，就連小廝也不敢隨意出門，都趴在牆頭聽牆角。
“如入簷卜林，聞簷卜花香，不聞他香。”
餘白薇在簷卜花（梔子花）前擺弄一片嬌豔花瓣，香味撲鼻而來。她聽著翠兒的彙報，心情大好。
翠兒又道：“這些日子阿非不曾來過。”
“不用管他。”餘白薇漫不經心道，顯然沒把阿非放在眼裡。
翠兒小心翼翼詢問：“小姐，還要約他去白山寺麼？”
“不必了。”餘白薇冷漠的看她一眼，“不過兩日過去，整個京城人心惶惶，再去白山寺又有何用。”
她說著眼神暗了下來，片刻後道：“你過來。”
翠兒走近俯下身，餘白薇在她耳邊低語了幾句。
翠兒恭敬道：“是。”繼而退出花團錦簇的院落。
第三日，京內人鶴唳風聲，少年們終日膽戰心驚。反觀餘星沒怎麼放心上，每日該吃該喝，卻不知戶部已將名單報給蘇遠山等人，三人沒日沒夜在上千人中選出了二十人，其中就有餘星。