土地糧食生意看似穩賺不賠，以至於讓貴族們都形成路徑依賴了，隻要有了錢就去買地，沒錢貸款也要去買地。
這麼說吧，英國4/5土地掌握在不到7000人手中，有近300名世襲貴族擁有超過上萬英畝土地的莊園。
不用懷疑，納爾遜家族不在那300名的名單裡麵。
土地為貴族確保了源源不斷的現金流，所以在各國當中，土地貴族都是最為保守的階級，要求超高關稅作為壁壘，擋住外國農產品的湧入，維持土地收入。
然而穀物法剛剛推出沒多久，受印尼坦波拉火山噴發影響，全世界陷入了持續數年的饑荒。
後來愛爾蘭馬鈴薯災荒，幾百萬愛爾蘭人餓死，更多的人流落他鄉。
眼瞅國內糧食危機越來越嚴重，貴族老爺不得不被迫讓出本土市場，廢除穀物法，讓外國糧食自由流入英國。
這下可好了，良幣驅逐劣幣，糧食價格呈現斷崖式下跌。
這就在二三十年前吧，英國小麥的價格較100年前跌了不止50%。
糧食不值錢，土地價格自然大幅縮水，同時也扁了老爺們的錢包。
隨著圈地運動的發起，農民被趕入城市變為受壓迫的廉價勞動力，資本家踩著工人階級上位，貴族階級的處境日益尷尬。
以前壓迫的佃農走了，土地也被資本家紛紛收購，現在就連僅剩的特權也在被議會所剝奪，雷克想想都心累。
而且這幫貴族把臉麵看的比褲衩還重要，花費是真的省不下來，就兩個字，體麵！
就拿傳統貴族們最喜歡的獵狐運動來說，這種運動是上流社會難以抗拒的傳統。
一隻獵狐用的獵犬價格高達400-700英鎊，相當於一個比較寬裕的中產之家一年的收入。
納爾遜家族自然是獵狐運動的忠實愛好者，光是獵犬就養了30多隻，算算這得多少錢？
但即便都窮的快掉渣了，羅伯特也依然沒有放棄這項運動的打算。
僅僅獵犬就這麼貴，馬呢？還有槍呢？
現在知道利茲堡每個月至少一萬鎊的固定支出都去哪了吧。
且不說日常的衣食住行，維護持續縮水的產業，保持高端的社交圈子，仆人雇傭等等作為一個傳統貴族必要的活動，哪個不燒錢？
事實上，現在除了少數新興的工商業貴族，絕大多數老爺們都很難維持體麵。
整個社會對於貴族的質疑聲越來越大，這些人，到底是往日高高在上的老爺，還是一群無所事事的社會寄生蟲呢？
舊貴族迫切需要一次證明自己還被社會所需要的機會，幸運的是，要不了不久，戰爭就要爆發了。
“雷克，雷克？”
想著想著有點出神，都沒聽到羅伯特叫自己。
歉，羅伯特叔叔，我在想點事。”
“想什麼呢？要不要跟我們分享一下？”
此時晚宴已經進行到甜點時刻，男仆端著‘水果酥’來到主人們的身後，一手端著托盤微微躬身，方便主人拿取。
水果酥的曆史可以追溯到歐洲殖民美洲的時期，這道甜品通常是配有黃油和燉好的水果碎，水果的選擇一般比較隨意，常見的有蘋果、黑莓、桃子和李子。
配上不同的水果，甜點的名字也會相應改變，比如加上蘋果，就叫蘋果酥；加上黑莓，甜點的名字是黑莓酥。
但不管哪種水果，都會在表麵淋上冰奶油，口感冰涼，香甜爽口，用作飯後甜點剛剛好，還能幫助消食。
帕爾默太太的水果酥采用了多種水果的組合，吃起來味道更多變。
雷克用小銀鏟鏟了一塊放入盤中，道了聲謝，才不緊不慢的回答羅伯特的話
“我剛剛在想建造工廠的事。”