天色大亮，晨炊四起，風攪雲動，翻湧天際。
卯時正刻，後火城帥府裡眾將齊畢，正襟危坐，正在聆聽將軍岑定方的敵情偵報——
“早在攻取後火城之前，我們便派出了哨騎潛入陽山城，近日，又密集地派出了五、六批人馬，多方打探，”岑定方站在座前，雙手垂抱，款款說道，“儘管對方已經戒嚴，城門晝閉，我們的部分暗哨未及出城回報，但從目前偵獲的情形來看…”
這位在後火城立下首功的將軍，扭頭看了看帥位，然後環顧四周，掃視眾人，胸有成竹地說道：“這陽山城雖不及安西堡堅固，也不及後火城敵眾，但防備時日已久，且有失城的前車之鑒，恐怕…免不了一場血戰啊！”
眾將聽聞，有人挽首點頭，有人眉頭緊鎖，有人淡然處之，有人不屑一顧…
“陽山城的守將究竟為誰？”
片刻，將軍劉旻在座中高問一聲。
“原先，聽聞是朔方的遊擊將軍李正寶，前日最終確認，守城敵將乃是對方的步軍副總管馮端！”
聽到“馮端”二字時，隻見座中的馮弇像觸電一般，渾身一顫，猛地抬頭，盯視岑定方，刹那間，黑瞳中滿是詫異，驚懼，迷惑和擔憂之色。
見岑定方一幅不容質疑的神情，馮弇這才緩緩地低下頭去，盯著自己的腳尖，緊緊地繃著嘴唇，翕動鼻翼，憂心忡忡，高高皺起的眉頭始終沒有平複。
對麵座中，已從安西堡趕回來的馬三寶瞅了瞅馮弇，將這一幕看得一清二楚。
“諸位，”這時，負責後火城警戒的向善誌大聲說道，“咱們派出哨騎偵伺陽山城，城中的敵人也沒有閒著啊——對方也有哨探從北邊過來，昨晚我的兄弟們還在城郊抓住了一個，隻是，這個家夥死活不承認自己是細作，百般抵賴，軟硬不吃。”
說罷，向善誌朝帥位上看了看，見柴紹對自己點了點頭，便轉過身來，對著門外大聲說道：“來人，把細作帶上來！”
轉身間，兩名唐軍衛士押著一個男子走了進來，隻見那人被捆得嚴嚴實實，跟米粽一般，頭發散亂，身有血汙，顯然，昨晚被向善誌好好地“招待”了一番。
來人踉踉蹌蹌地跨過門檻，朝屋中覷了一眼，隻在劉旻身上稍作停留，便耷拉著腦袋，任由衛士推搡著，走到了屋子正中間，猛地被踢後膝，“撲通”一下跪在了地上。
“他奶奶的，你這細作真嘴硬，還不快快招來，大爺我興許可以讓你走得痛快些！”向善誌左手叉在豹皮護腰上，右手指著來人的鼻尖，狠狠地罵道。
“軍爺，你們誤會了，我真是生意人啊！你們問我陽山城的那些事兒，我的確不知道啊！”來人跪在地上，滿臉委屈，哀聲說道。
帥位上，柴紹朝座中的何潘仁看了一眼，何潘仁心領神會，輕咳一聲，站了出來，走到向善誌的旁邊，輕聲說道：“向將軍，你歇會兒，我來問問這家夥。”
說罷，何潘仁向前兩步，站在男子麵前，捋著頜下紅須，說道：“你是生意人？”
“正是。”
“做什麼買賣？”
“回軍爺，做駱駝生意的。”
“做多久了？”
“嗯，有兩、三年了吧！”
“兩年前，胡木灘與黑石砭一帶，馬匹、駱駝各是多少價？”
“嗯，一匹馬大約五百錢，一頭駱駝大約八百錢。”
“若無現錢，牲口可以互換嗎？”
“可以的。”
“若是牲口互換，一頭成年的雌性駱駝能夠換幾匹雄性馬駒？”
“這個…大概可以換三頭吧。”
何潘仁聽聞，捋著紅須笑了起來，片刻，目光一沉，笑容立收，俯視來人，厲聲喝道：“你放屁！”
來人一怔，抬起頭來，正疑惑不解時，隻見何潘仁正虎視眈眈地盯視自己，斬釘截鐵地說道：“兩年前，此地行價，一匹馬五百錢，一頭駱駝八百錢，然而，梁師都包藏禍心，暗中大量購馬，以資軍用，馬匹有市無價，一千二百錢也買不到一匹馬，是不是？”
“這…”
“若無現錢，邊塞之地，牲口固然可以就地互換，然而，以雄易雄，以雌換雌，斷無成年雌性駱駝交易雄性馬駒之說！你——還稱自己是販賣駱駝的商人？”
“我…”
“哈哈，”這時，向善誌大步走上前來，看著跪在地上的男子，一邊拍著何潘仁的肩頭，一邊開懷笑道，“沒想到吧？大唐軍中，居然有資曆深厚的邊塞商賈！”