雞鳴三遍，天色朦朧，燭火漸熄，人聲偶聞。
陽山城靜靜地矗立在一望無際的沙海儘頭，牆身垣影在晨曦的微光中若隱若現，方圓兩裡的城池土石混夯，規製齊整，北倚丘陵，南望戈壁，好似一隻剛剛睡醒的豹子，匍匐在大地上，時刻準備捕獲獵物。
城頭，軍旗飛揚，嘩嘩有聲，碩大的“梁”字依稀可見。
城內，守將營房中，馮端還在熟睡，突然，一陣急促的腳步聲後，“咚咚咚”的敲門聲傳了進來。
“何事？”馮端翻了個身，睡眼惺忪地問道。
“馮將軍，南門城下，有人自稱是您的堂兄，要見您！”
“什麼堂…”馮端不耐煩地應了一聲，還想再睡會兒時，忽然間，一骨碌坐了起來，大步走到邊門，“吱嘎”一聲拉開屋門，盯著來人，問道：“我的堂兄？對方可報了姓名？”
“來人自稱是馮弇！”
“馮弇…”馮端一邊喃喃自語，一邊擺擺手，示意對方退下。
倚在門邊，馮端眉頭緊蹙，撮起嘴唇，陷入沉憶之中——
“馮弇”這個名字已經七、八年沒有聽聞了，最後一次響起在自己耳畔時，天下已亂，烽火四起，隻聽人說自己的這位堂兄闖蕩關中去了，可能在終南山落了草。
這些年來，世事激變，物是人非，堂兄的生死一度讓自己牽掛，可時日久了，征戰奔波之中，自己早已無暇顧及，不想，今日突然有了音訊，而且就在自己駐地的城門之下！
想到這裡，馮端不禁抬起手來，摸了摸自己左額上一道三寸長的刀疤。
那疤痕淺淺的，淡淡的，早已愈合了，可是心中的傷痛卻久久難消——當年擊殺酷吏，抗稅潛逃，兩兄弟隱入深山老林中，躲避災禍，可是一家老小七、八口人卻全遭株連，被聞訊趕來的隋朝官軍坑殺在村頭的大田裡，最小的弟弟才剛滿五歲…
想到這兒，馮端心頭一酸，鼻翼抽動，繼而閉上雙眼，忍住淚水，沉默移時，這才抬起頭來，對著門外大聲吩咐道：“來人呐，備馬，隨我到南門去！”
馮端披掛戰袍，腰挎佩劍，一柱香兒的功夫後，下馬登城，倚在垛口處，俯身探望。
隻見城牆下，大門三丈外，兩匹高馬並排而立，左邊那匹棗紅馬上，去鞍掛架，馱著十來層厚厚的皮料，看似羊皮和鹿皮；右邊是一匹棕色坐騎，正低頭踟躕，前蹄刨土，踏踏有聲。
棕馬鞍韉上，一個人青色襆頭，褐色短衣，一雙皂黑千底布鞋踏在馬鐙上，兩手拉著韁繩，輕輕地甩來甩去。
“來者何人，報上名來！”馮端見對方低頭不語，似在等候，便大喝一聲。
隻見來人緩緩抬頭，仰麵而望，目光炯炯，神色自若，口中大聲喚著馮端的乳名，“馮二蠻子，我是你大哥啊——”
頓時，一張熟悉的臉龐映入了馮端的眼簾，那是一張曾與自己朝夕相伴了近二十年的麵孔。
刹那間，一股暖流從心中驟然噴發，如光電一般奔向指尖發端，激得渾身為之一顫，馮端伏在垛口，嗓中一哽，失聲喊道“大哥，當真是你麼…”
轉眼間，厚重的城門“嘎嘎”打開，馮端健步如飛，奔向城外，張開雙臂，與早已下馬等候的堂兄緊緊擁抱，兄弟倆兒熱淚飛濺，泣不成聲，相互拍打著後背心，喃喃說道，“都還活著，都還活著…”
城上，早已站滿了聞訊來觀的軍士們，眾人交頭接耳，嗡嗡一片，有人喜笑顏開，彼此說笑；有人點頭祝福，撫掌稱讚；有人連聲歎息，唏噓不已；有人感同身受，低聲啜泣。
……
日頭偏西，城影斜長，炊煙四起，隨風飄散。
哺時，陽山城營房裡，馮端吩咐手下人多加了幾道菜，陪著堂兄邊吃邊聊，不知不覺間，已過去了一個時辰，見天色向晚，主客都已停箸，馮端便命人撤去盤碟，沏茶上桌。
“大哥，”馮端在座中笑道，“咱們兄弟相逢，本當舉杯相慶，怎奈形勢窘迫，唐軍已兵臨城下，我發布了禁酒令，隨時作好應戰準備，城中但凡有人飲酒，立斬不赦，嗬嗬，我這個守將也不得違令呀，還望大哥見諒！”
見馮弇笑而不語，點了點頭，馮端摸著茶碗蓋兒，有些愧意，說道：“待擊退了唐軍，到時我再讓人買些好酒來，咱們兄弟倆兒一醉方休…”
“二蠻子，”馮弇叫著堂弟的乳名，皺了皺眉頭，說道，“我做著毛皮生意，一路北來，聽說唐軍節節獲勝呐，連稽胡騎兵都被打敗了，還捉住了朔方的什麼輔國大將軍，當真如此？”
“嗯…”馮端一臉沉重，點點頭，沒有說話。