道格拉斯比約定的時間早到了一個小時，坐在裝潢低調又不失內涵的咖啡廳包廂裡，支著下巴沉思。
這是弗裡德曼定的地點，聲稱將派人訂下咖啡廳的2號包間，下午一點半見麵。
麵對這樣簡單直白的見麵方式，他差點兒就想轉手向教會舉報：來人呐這裡有隱秘組織接頭！
唯一的問題是，他不僅沒有證據，還比那個住得起高級旅店的成功商人更形跡可疑。
所以道格拉斯扔完硬幣做好保險工作後索性早早過來候著，他現在完全就是一個無事可做也無處可去的狀態。
“按理說我該為了自己的人身安全做點準備……但不敢回東區，搞不到手槍，搞到了我好像也沒膽子開槍……”
“道格拉斯身上本來應該有幾片在地下市場買到的符咒之類的，但不知道是在失憶的那兩天用了還是丟了，在神秘學方麵也沒什麼防身的東西……”
“唉?，我簡直是自己洗乾淨脖子給人送上門……隻能挾‘天子’以令諸侯了，如果那個流浪漢有把消息送出去，追殺我的人今天應該會活躍起來……就用這個借口來解釋我為什麼沒把東西帶來……”
“話說回來，這邊進行的太順利了，我都沒來得及調查追殺我的是哪方勢力……但總歸有湯姆森這層關係，東西還是物歸原主的好，讓他們去操心吧……”
他長長地呼出一口氣，身子向後靠了靠，窩在舒適的軟包座椅裡打了個哈欠。昨天晚上他偷偷跑到彆人家廚房裡勉強睡上了三四個小時，要不是現在太過緊張，道格拉斯總覺得自己一閉眼就能睡死過去。
眼看時間快到了，他擰了一下自己的胳膊，呲牙咧嘴地清醒了些。很快靈性直覺微微觸動，道格拉斯聽到幾道腳步聲逐漸接近，他緩慢起身，不發出聲音地挪到直通外界的牆邊，預備著隨時離開。
包廂門被打開，走在前頭的是引路的服務員。她完全沒料到屋子裡有個沉默的人在牆角戳著，嚇了一跳，看動作好像是想退出去看看是否走錯了包間。
道格拉斯沒有對她多加注意，把目光放在了後麵那個高大的男人身上。來者一身白襯衫黑馬甲深色風衣的紳士打扮，棕發藍眸，嘴唇很薄，神色有種混雜著刻薄的高傲感。
這個男人將手杖換到左手，右手拍了拍服務員的肩膀示意對方冷靜，同時目光尖銳地看向道格拉斯，自我介紹道：“弗裡德曼.米爾。”
道格拉斯點點頭自報了家門，看著弗裡德曼給了服務員一蘇勒小費將其打發走並關上了門，這才緩步回到之前的座位上。
弗裡德曼坐到他對麵，目光毫不掩飾地上下遊走了一圈：“你似乎沒有把東西帶來。”
“它很安全，隻不過我沒有機會將它拿出來。”道格拉斯略微傾身向前，雙肘支在桌子上，熟練地背誦想好的借口，“除非你能幫我解決東區的麻煩。”
他早就想好，自己根本不擅長用話語相互試探，很怕長篇大論繞來繞去後一個想不明白就白給，還不如開門見山，主動出擊，看看對方的態度怎麼樣。
“我看不出你的誠意。”弗裡德曼維持著不緊不慢的語調。
“冒著風險來見你就是我最大的誠意。”
“不，你來見我，是因為你彆無選擇。它已經是一塊燙手的山芋，你著急見我，無非是想早點甩脫它。”
道格拉斯眉頭一跳，努力維持住嚴肅陰沉的表情：“你也知道有很多人覬覦那東西，處理掉它並不困難。”
“是嗎？”弗裡德曼眯起眼睛，露出有些嘲諷意味的笑容，“看來你並不清楚那些人的身份……”
男人向前靠了靠，嗬嗬笑道：“一個忠告，朋友，不要試圖和極光會做交易，他們都是些瘋子。”
他滿意地看到道格拉斯瞬間皺起了眉頭，眼中難以抑製地流露出驚訝、不安等情感。通過一個“善意”的提醒，他成功削弱了道格拉斯對自己的警惕和敵意。
道格拉斯沒有意識到自己態度的微妙轉變，還在心裡瘋狂吐槽：我日，貝克蘭德這麼大，為什麼，為什麼偏偏是極光會？
鑒於原主特殊的經曆，他最不想對上的就是極光會與靈知會。
這時，服務員敲了敲包間門，送來了一壺茶水和幾樣點心。弗裡德曼將語氣放柔和了些，說到：“你也不必這麼緊張。畢竟，按照羅塞爾大帝的說法，我們現在乘著同一條船渡河，應該相互幫助才對。”
說著，他親手倒好兩杯茶，自己先端起一杯自然地抿了幾口。
但對方並沒有如他所願地跟著端起杯子，僅僅用目光掃了一下桌麵，神色不再像那麼緊繃。
出門在外不吃陌生人給的東西是常識。道格拉斯如是想著。
而且這個羅塞爾大帝，說的話怎麼這麼耳熟？
僅僅是削弱敵意，並不等同於獲得信任。弗裡德曼見狀，繼續保持著友善的態度循循善誘：“朋友，讓我們都坦誠一些。我想拿回本就屬於我的東西，你想擺脫由它帶來的麻煩，這並不矛盾。你隻需要配合我做一些事情。”
道格拉斯放棄了具有威脅性的姿態，轉而向後靠在軟包椅背上，嗯了一聲道：“我需要配合你做什麼？”
棕發藍眼的男人不斷通過言語來博得道格拉斯的認可：“我們需要做個計劃，你也知道，極光會在貝克蘭德勢力很大，我們不能盲目行事。”
“沒錯。”