艾爾和洛絡塔熟悉梅羅斯的性格，知道一時半會很難打消她嘗試的念頭；多年來的同事情誼又無法讓他們憑借這麼一個念頭就上報到聖堂，讓梅羅斯因為接受審查而在履曆上留下汙點。
除了晉升帶來的升職之外，值夜者們在教會內部還有太多職位可以選擇，但世俗性的職位審核比晉升審核的嚴謹和複雜有過之而無不及。
最終兩方各退一步，梅羅斯會嘗試依據守則行事，而洛絡塔和艾爾充當監督者。梅羅斯晉升序列8也已經有四年之久，失控風險不大。
如果魔藥快速消化，她會立即上報這個方法，申請晉升，接受審查，以此證明守則的正確性。
思念電轉間，梅羅斯還是放棄了揍人的念頭，結合自己的生活經驗給了道格拉斯一些租房的建議。
看到對方認認真真記下這些建議，她試探著詢問：“這也是成為‘學徒’的一部分？”
道格拉斯筆尖停頓，並不意外地抬頭與對方對上視線，故意做出沉思的表情：“不，不是。我並非每時每刻都在‘扮演’學徒。”
他特意加重了“扮演”這個單詞的讀音。
從梅羅斯較為主動的態度中道格拉斯覺得這位比自己浸淫神秘學更久的老師應該也在一定程度上理解了魔藥並非掌握，而是消化。這讓他有信心把羅塞爾大帝的理論換個說法描述一遍，而不被麵前值夜者當場判為異端思想投入大牢。
果然，梅羅斯沒有批評他的想法，反而頷首示意他繼續說下去。
道格拉斯先是簡單闡述了自己對於消化魔藥的理解，然後才將話題引至“扮演”這方麵：“關於‘扮演’，我是從我的……嗯，同事們那裡得來的靈感。”
“……你是指血族？”梅羅斯摸了摸下巴，顯得饒有興趣。
“是的。”道格拉斯坦然承認，“在我們，我是說人類的傳說裡有‘吸血鬼’這種生物，事實上，‘吸血鬼’也是一條途徑的序列7，可以由人類晉升而來。血族的力量等同於這條序列7。
“而血族內部，除了接觸到不該接觸的邪異存在這種情況外，幾乎沒有失控的記載。因為他們天生就是所謂的‘吸血鬼’！”
關於序列7的知識是舒爾茨神父親口告訴他的。昨天上午借著舒爾茨神父詢問他神秘學課程是否順利的機會，道格拉斯在聊天中自然地提及了失控、提及了關於自身途徑序列名稱的疑問，並好奇地詢問了一些關於血族力量來源的事情。
他確信這些話題屬於不會引起對方警惕的範疇，畢竟他的好奇貨真價實。
舒爾茨神父告訴他大地母神教會主要掌握的兩條途徑後，特意提起了血族對人類晉升的‘人造吸血鬼’的仇視，讓道格拉斯知曉了“月亮”途經的序列9到序列7名稱，以及血族也可以按照這條序列繼續晉升，隻不過晉升方式比之人類略顯特殊等知識。
具體特殊在哪裡，舒爾茨神父沒說，但道格拉斯也不是很在乎，前一條知識結合血族的低失控率，足以讓他的猜想變得合理。
“加上那天我自己的感受，我認為，行為如果能符合魔藥名稱的指向，是有助於魔藥的消化的。就像戰士的使命是與人戰鬥，自然要磨練戰鬥技巧，使自己符合名稱所代表的實際。”
邊說，他邊懷念起漢語中四字成語體係的簡潔，一個“名副其實”能概括的事，這會兒必須拆開來充分解釋才行。
梅羅斯下意識地點了點頭。關於血族，就算值夜者也沒有過多了解，而出自大地母神教會的解釋是足夠可信的。
“所以，你的想法是通過‘扮演’魔藥名稱來消化它？”
“除此之外……‘扮演’還是一種提醒，提醒我不要忘記自己是誰。”道格拉斯說到這裡，語氣有些不確定。關於扮演的細節，羅塞爾沒有在日記中提起，以下全是他的自行總結。
“提醒？”
“沒錯。因為我之後忽然想到，人類要如何扮演‘吸血鬼’呢？血族天生以血液為食糧，但人類並非如此，如果要我天天去飲用血液，哪怕不是人類的，我也很難接受。如果為了消化魔藥逼迫自己飲血，那……真是一種折磨。”
這也是艾爾和洛絡塔不認同的地方……這種違背良知的扮演，比起促進消化，更可能促進失控！梅羅斯微不可見地皺了皺眉。
道格拉斯沒有忽略老師變化的表情，繼續說了下去：“這個時候，我想到了您提過魔藥中殘存的精神。人類並非生而超凡，而是汲取了各種非凡生物的能力，也就受到它們殘存精神的影響，我想魔藥的名稱肯定也體現了這一點。
“所以我要做的不是‘成為’它，而是‘扮演’它，通過‘扮演’來繞過殘存精神的影響！這就像演員與角色的區彆，隻要展現出神秘、古怪、懼怕陽光、與蝙蝠為伴等特點，即便不去飲血，也能讓觀眾知道你的角色是吸血鬼。
“重點就是，不是魔藥塑造我，而是我消化魔藥！一切隻是‘扮演’！”
簡而言之，就是不能丟失自我，走火入魔！
而羅塞爾在眾多詞彙中選擇了“扮演”這個意味明確的單詞也佐證著這一點，道格拉斯相信老鄉指導自己的孩子肯定不會粗心大意，而且那個時期的羅塞爾已經是高序列非凡者，其經曆本身就證明著“扮演法”在大方向上的正確。
繞著圈子解釋完這些之後道格拉斯長出一口氣，略感緊張地觀察著梅羅斯的反應。他猜想歸猜想，說出來給梅羅斯聽也是抱著讓這位老師給自己把把關的目的。
梅羅斯聽完他的話，沉默了半晌，才開口補充道：“你也可以試著總結一些，一些‘扮演’時的守則。‘窺秘人’這條途徑就有流傳已久的守則，‘為所欲為，但勿傷害’。”
“好的！”道格拉斯滿臉笑容地應下，心說值夜者內部果然也有相應的資料，他就完全沒想過要總結什麼守則。
在此之前，因為不能暴露自己看得懂羅塞爾文，他沒敢向舒爾茨神父透露自己剛學了個神秘學皮毛就開始亂總結，準備先取得梅羅斯的認可和指點。
不過想必黑夜教會能知道的事，大地母神教會不可能一無所知，更何況血族能通過影蝠監視，道格拉斯覺得這種事根本不用自己通報。
得到了想要的結果，他剛想起身告辭，卻意外被梅羅斯叫住。
“你格鬥水平怎麼樣？”她問。