第二章
蛙聲陣陣，荷香隱隱，碧水苑中流水潺潺，綠柳成蔭，把酷熱的暑氣全部隔絕，高大的房屋爬滿了青翠的長藤，一室清涼。
這是濟南府金彈子劉老太公的宅子中最清涼的一處小院，曆來是太公自己避暑用的，此時卻用來招待佳賓——薛大公子。
劉家的幾位小姐都是既美貌又有武功的，平素頗有豔名，這時顧不得嬌羞，紛紛在碧水苑外走動張望，隻盼能夠讓心上人一睹自己的芳容。
可惜，苑中靜悄悄的，除了幾個釘子一般站在那裡的侍衛，連個走動的人影都沒有。
薛乘龍輕輕搖著手裡的碧玉盞，看酸梅湯中的小冰珠互相碰撞，發出輕微悅耳的叮咚之聲，漫不經心地問道“你覺得這幾件事有什麼聯係嗎？”
“看似沒有，其實不然。”答話的人凝神思考，緩緩地道“第一件是一個月前，瑞雪山莊盧義全，被自己的三夫人當麵控告滅門劫財，身敗名裂，自殺而死，這件事當時咱們在場；第二件是十五日前，洛陽金槍王家長子王秉義成親，喜堂上被人指控強占他人之妻，殺死本夫，又賄賂官府脫罪，人證物證俱全，結果新娘含憤而走，婚事告吹，王家在數百賀喜的客人麵前聲名掃地，王秉義當晚自殺自亡；第三件是八日前大同府形意拳謝家，謝老掌門七十大壽，賓客滿堂之時被人揭露四十年前以卑鄙手段暗殺自己師兄，從而得以接掌形意拳掌門之位，謝老掌門顏色大變，無言以對，摒退門人弟子，閉門不出，當晚即被人發現死於靜室之中，全身無傷，應是自絕經脈而死，留有遺書，隻一個‘悔’字，當是自認其罪了，他門下弟子都覺得麵目無光，另一支的弟子趁機挑釁，形意拳內亂已經開始。”
薛乘龍啜了一口酸梅湯，淡淡地道“這幾件事發生得如此密集，應該不是偶然。”
“對，而且時機選擇得都是恰到好處，高朋滿座之時當眾揭穿，人證物證俱全，讓人絲毫無法抵賴，手段高明啊！”答話之人慨然道。
“這些證據，可都不是輕易能夠得來的呢。”
“正是，就是這一點讓人生疑，盧義全那本帳冊，按理說是絕不可能落入第二人之手的，更彆說是他刻意要隱瞞的三夫人莫秋蓮了，那莫氏一屆弱質女流，並不工於心計，怎麼可能得到這樣重要的物證？一定是彆人給她的，還有，當日盧義全憤而殺妻，我就跟在公子身旁，親眼看到盧義全的掌力打在莫氏的身上，絕對不足以一掌畢命，而莫氏噴血而亡，倒像是事先服了毒藥所致，隻是這毒下得巧妙，竟使人全看不出什麼異狀。”當時他曾親自驗看過莫氏的屍體，發現死者所噴鮮血紅得異常，斷定是服毒所致，然而卻驗不出究竟是何種毒藥，甚至不能肯定是中毒身亡，此種詭異現象，令他百思不得其解。
“隻是那個孩子可惜了。”薛乘龍歎息了一聲。
“是啊，都說盧義全殺妻害子，禽獸不如，他被自殺謝罪，一方麵是被帳冊之事所逼，為保全瑞雪山莊的名譽，另一方麵也是被當時的情況所迫——眾目睽睽之下殺妻滅子，隻怕再沒人肯信他半句話了，叫他想狡辯都沒有一絲機會，生機斷得一乾二淨，真是厲害啊！”
“嗯？”薛乘龍轉過頭來，問道“子容，你這麼說是認定此事有幕後主使了？”
“那當然！”嚴子容搖了搖折扇，不以為然地道“這件事太明顯了，那孩子絕對是跟莫氏一樣，被人暗害，而栽贓給盧義全，隻不過當時咱們那麼多人在場，竟沒一個看出是誰暗中下的手，也算是丟臉之極了！”他扇了幾下手裡的扇子，啪地一聲把折扇合上，站了起來，在屋中轉了兩圈，抬眼望著薛乘龍。
薛乘龍微笑著望他，沒有說話。