謝嘉妃口中的美人，乃是最低品級的宮嬪。
宋皇後聽了，不禁搖了搖頭：“不能越過宜嬪妹妹是對的，不過……耿氏是二品大員嫡女，出身不凡，封個美人委屈她了。”皇後說著，看向一旁的嫻貴妃：“嫻妹妹以為呢？”
嫻貴妃的回答一點都不讓人意外：“但憑皇後娘娘做主。”
“好。”宋氏淺淺一笑，就這樣定下了兩人的位份，“耿氏出身名門，進退有度，封為貴人，賜居鐘靈宮。杜氏容貌靜秀，敏雋□□，封為美人，賜居寶慈宮。”
二女連忙謝恩：“謝皇後娘娘恩典。”
就這樣，今年的秀女殿選算是落下了帷幕。
雖說落選秀女們還沒有正式離宮，不過誰中了選、誰沒中選的消息，早已悄悄地流傳了出去。
不過，這還並不是今年選秀的終結。
按照大齊的規矩，殿選結束之後，還有一場給宗親貴族準備的小選。
這個小選對男女雙方而言都是自願參加的，也就是說，願意參加小選的秀女就留下，其餘人等可以直接出宮。
想要選側妃、庶妃的宗親貴族們，則會趁著這個時候來選人。
一般來說，參加小選的秀女都知道自己不會成為王公貴族們的正妃，所以她們的出身都不是很高。大多是一些庶女、或者小官之女，不甘心殿選落選，寧可為人側室，也要留在京城，圖一個出人頭地的機會。
畢竟皇家的子孫身份高貴，如果運氣好、嫁給一個受皇帝重用的宗室的話，未必沒有機會飛黃騰達。
隻可惜，秀女們最盼望出現的襄親王裴欽逸沒有出現。
同樣受皇帝尊重的兄長毅親王倒是來了，但是毅親王年紀較長，又是斷臂，在他選人的時候，所有秀女都努力避開他的視線，隻有一人例外。
毅親王見那少女容貌端麗，雖出身卑微，但有這等品貌，想來定然前途無量，不由好奇道：“你不怕本王？”
少女笑道：“王爺是大齊的大英雄，當年乃是為了保家衛國才會受傷的。臣女見了，隻覺敬佩，卻並不懼怕。”
毅親王大笑了幾聲，很快便定下了這個女子為庶妃。
除了毅親王之外，老九和老十也來選了兩個庶妃回去。
裴清殊的九皇兄簡郡王，最近剛剛當上吏部尚書不久，正是春風得意的時候。相比之下，老十儘管同樣是郡王，卻在太仆寺喂了好幾年的馬，至今沒有任何升遷。這些秀女們如何不知，一個個地都往簡郡王那裡看。
老十見了，不由酸酸地說道：“九哥你就好了，這麼多美女給你暗送秋波，弟弟我真是羨慕得很呢。”
老九和老十自幼便不和，聽老十這酸了吧唧的語氣，簡郡王不禁笑道：“十弟，哥哥我也很羨慕你呢，你的心可真大啊！聽說你養府裡的那些美人，都已經有些入不敷出了，出門下館子，還老要跟人家賒賬。嘖嘖嘖，你說你府裡的情況都這麼緊張了，你還來選妃，果然啊，你和裴欽辰交好，不是沒有道理的。”
“你！”老十被人戳了痛腳，差點跳起來了。可他“你你你”了半天，卻是一個反駁的字都說不出來，隻能眼睜睜地看著老九笑著走了。
……
秀女殿選結束之後，謝嘉妃的婢女知書一臉憂慮地對嘉妃說道：“娘娘，這個杜氏生得貌若天仙，又會這等迷惑男人的舞蹈……將來會不會是個勁敵啊？”
謝嘉妃不屑地說道：“嗬，什麼東西，一個庶女罷了。她這樣在宮裡出風頭，遲早有人動手收拾她，根本用不著本宮親自動手。”
“娘娘，說起出風頭……您平日裡不都儘量在皇上麵前表現得善解人意嗎？怎麼今日，您卻頻頻出言頂撞皇後呢？”
一說起這個，謝嘉妃就忍不住笑了：“你懂什麼，皇上讓本宮和嫻貴妃參與選秀，可不止是幫皇後分憂那麼簡單。先前宮裡接連出了那麼多的事情，皇後竟然都無所察覺，就算事後知道了也查不出什麼有用的東西來，還要皇上分神去查案，簡直就是個廢物！現在本宮公然頂撞皇後，在殿選這樣的場合，皇後是發怒也不是，不發怒也不是。你且瞧著吧，她在皇上心裡的地位，現在已經大不如前了。”
……
後宮另一端的襄樂宮裡，嫻貴妃的婢女也在議論今日殿選之事。
銀燭邊幫嫻貴妃換下禮服，邊嬌聲埋怨道：“娘娘，您也真是的。明知道那個杜若有幾分姿色，還在皇上麵前幫她說話，您這是圖什麼呀？”
“你以為本宮不說，皇上就注意不到她了嗎？”嫻貴妃苦澀一笑，“年輕貌美的小姑娘一茬接一茬，本宮早就知道會有這麼一天的。”
“那娘娘就不擔心？”在銀燭看來，嫻貴妃應當是後宮之中最忌憚杜若的人了。
畢竟她……是唯一一個不靠家世身居高位的後妃。
若是杜氏得寵的話，受到威脅最大的就是嫻貴妃。