“皇上要來，也不通知一聲。既然來了，也不讓人叫醒臣妾。”嫻貴妃頗有幾分懊惱地說道：“臣妾還未梳洗過呢。”
“不用擔心，這樣也是美的。”裴清殊笑笑，伸手在她臉上一捏，“柔軟細膩，潔白無瑕，宛若美玉”。
嫻貴妃被他誇獎，卻不領情，反倒轉了個身，用被子蒙住了頭：“我不理您了。”
“都這麼大的人了，還耍小孩子脾氣。”裴清殊無奈道：“朕聽你身邊的丫頭說，你近日還添了頭疼的毛病？這是怎麼回事？”
“什麼叫‘這麼大的人了’，這麼大是多大？”嫻貴妃完全沒聽到後半句似的，“皇上有了新人，就嫌棄妙珠老了是嗎？”
“彆瞎說，朕問你話呢。”裴清殊忽然有種不好的感覺，“你彆逃避朕的問題。”
嫻貴妃默了一會兒，才低聲說道：“皇上多慮了，臣妾沒事，不過是不小心吹了風，才會有些頭疼罷了。”
“當真？”
見嫻貴妃點頭，裴清殊便稍稍放下心來，沒再追問下去。
“朕今日來，除了探望你之外，還要同你說一件事。”裴清殊看了看左右，確定四下無人，方低聲說道：“最早今年，最遲明年，大齊和匈奴恐有一戰。”
在此之前，外界從未有過即將開戰的說法。嫻貴妃聽了之後，不由吃了一驚：“皇上要主動出擊匈奴嗎？可是現在……”
“不是大齊主動，而是北夏。”
“北夏？”嫻貴妃雖然好奇此等機密之事裴清殊是如何得知的，不過她並沒有多嘴問不該問的東西，隻是看向裴清殊，等他把他要說的話說完。
“是。北夏現任單於狼子野心，早有侵略大齊之意。先前是朕多方設計，方才為大齊爭取了幾年的時間。如今大齊多地受災，北夏若想吞並大齊的話，對他們來說，現在就是最好的時機。”
嫻貴妃輕輕皺了皺眉：“皇上，軍機大事，臣妾不懂，不知您為何突然和妙珠提起這些事情？”
“朕是想提醒你，韓歇恐為內鬼。他的妹妹，也就是侍奉太後的那個女官，恐怕也不單純。先前你拒絕了與英國公合作，害得他們險些敗露，他們一定非常恨你，所以你一定要小心。先前婉玉的事情，表麵上是容氏所為，可保不齊背後與他們也有關係。”
“妙珠明白了。不過，那個韓女官入宮也有一段時日了，為何皇上現在才想起將這件事告訴臣妾呢？”
“之前是有朕護著你們，不過接下來……若是當真開戰，朕必定忙於戰事，甚至禦駕親征，恐怕顧不上你們。”
“禦駕親征？”今日裴清殊告訴她的事情實在太多，嫻貴妃感覺自己的頭又開始隱隱作痛了，“皇上，這些年您也扶植了不少武將，何須禦駕親征，這樣危險呢？”
“禦駕親征，往往能鼓舞士氣，出奇製勝。不過如你所說，現在朝中還有不少武將，暫時不需要朕親自出征，不過以防萬一罷了。”
裴清殊見嫻貴妃眉心微蹙，麵露倦色，便知自己今日說的太多了。
“妙珠，你還在病中，朕就不叨擾你了，好好歇息吧。”裴清殊伸出手，摸了摸她烏黑的長發，“你可一定不能有事。”
嫻貴妃拉住裴清殊的手，認真道：“皇上也是。”
……
自打裴清殊去了杜若那裡一次之後，杜若便重新開始在宮中行走起來。
除了同祺貴人交好之外，杜若去的最多的地方，就是傅太後所在的慈安宮。
傅太後向來喜歡熱鬨，偏生杜若的鬼主意最多。是以短短數日的時間裡，杜若便成了慈安宮的座上賓，和傅太後相處得十分融洽。她們好到就連裕貴妃這個傅太後的親侄女，都有幾分嫉妒了。
如此過了一個月後，杜若的父親杜賓正式晉升為山東總河。傅太後聽說之後，便下了懿旨，以她父親救災有功之故，親自晉封杜若為宓貴人。
毓秀宮裡，魏僖嬪恨恨地說道：“本以為這個杜若惹惱了皇上，已是死定了！卻沒想到她竟然巴上了太後，真是可惡！我在宮裡這麼多年來，還沒見過太後親自給誰抬位份呢！”
“僖妹妹稍安勿躁。”謝嘉妃不緩不急地說道：“就算太後給她晉了位份又如何？不過是個貴人而已，和妹妹你還差著一截呢。而且她這位份，不是皇上晉的，而是太後晉的。若不是嫻貴妃近日裡病了，恐怕她連麵聖的機會都沒有呢。”
“可她生得如此貌美，總讓我覺著是個禍患……”魏僖嬪不放心地說道：“現下是因為災情，皇上不肯看她跳舞，所以才沒像她剛進宮那會兒寵著她。若是等災情控製住了，她又跳起那等豔舞來迷惑皇上，那可如何是好啊？”
謝嘉妃近日新得了隻雪白的貓兒，此時那貓兒正乖順地趴在她懷中，任她撫弄：“妹妹放心，現在還不是時候。等到必要之際，我自有辦法讓這個杜若再也蹦躂不起來。”
魏僖嬪不禁好奇地追問起來，不過謝嘉妃卻是再也不肯多說一個字了。
……
就在大齊尚未擺脫旱災的陰影之際，雍定六年五月，山東巡撫耿誌專奏報，山東某縣流民成寇，燒殺搶掠無惡不作，且勢力日漸壯大，成立“斧頭幫”，公然與朝廷對立。山東駐軍為維持境內治安，十分分散，一時無力抵抗，故請朝廷派兵支援。
裴清殊聞之震怒，趕忙下令，命毅親王親自帶兵鎮壓。
誰知在這之後不久，山西境內亦有叛亂發生。
裴清殊聞訊後趕忙在第一時間內召集內閣大臣，商議對策。