“彆賴，的確說來著，我聽見了。”舒星彌見太子不樂意，他便幫著太子說話。
“哎，我們說我們的，跟你們有什麼關係？可彆對號入座了吧。”有個婆子翻了個白眼。
“女子出門是拋頭露麵，怎麼不見你們說男子出門是拋頭露麵了？這又是什麼道理？”太子麵如冰霜，絲毫不讓：“前幾日你們還說員外郎娶了六房小妾是何等風流，怎麼男人擁有許多女人是風流，反過來就成了下流？”
婆子歪唇笑了一聲：“唉，到底是不經事的姑娘，你還太年輕，還不懂哩，好女子就該早早嫁個好丈夫，有個依靠，平日在家相夫教子，大門不出二門不邁才算賢良淑德，這貞操一旦被人所奪，就算你是天仙也不值錢咯，連癩蛤|蟆也嫌棄，你現在不曉得，以後你才知道這其中利害呢，日後吃了虧，也不要怨老婆子我沒提醒過你，這女人哪，早點安定下來是正經，那遊走四方、走南闖北都是男人的活兒……”
舒星彌實在聽不下去了，眼前的人就是一個活體牌坊精，渾身上下都浸著男尊女卑的流毒，不過這個時空就是這樣的社會現狀，即使現在跟婆子解釋，她也未必能聽得進去，舒星彌拉著太子的袖子：“走吧，彆再多費口舌了，不值當。”
“我偏不信。”太子說：“女子所能做的，絕不隻是相夫教子。”
“哦？那你倒是說說看，女子能入學麼？能參與科考麼？能入朝為官麼？”婆子叉著腰，仰著頭，理直氣壯：“你能耐，你倒是當個官給我瞧瞧？你當官的那天，我一步一叩到你府上謝罪。”
“那你可得穿條厚點兒的褲子，彆跪壞了髕骨。”
太子和舒星彌回到家裡，撂下菜籃子，太子實在咽不下這口氣：“太氣人了，我沒想到身為女子有這麼多難處。”
不穿女裝不知道，一穿女裝，周圍人的對待實在是天淵之彆，太子以男人身份出現在眾人麵前時，沒有一個人敢說一句不好，扮成女人之後，太子深切地體會到了這個世界對女人的惡意。
“她們說的沒一句在理，”舒星彌說：“不必和這種人置氣。”
“可問題是……她們也是女人啊，”太子最想不明白的就是這一點：“她們沒覺得有絲毫不對嗎？”
“長期沉澱下來的觀念根深蒂固，她們從小看到的、經曆過的、被灌輸的就是這些，而且這些人不是一個兩個…”舒星彌望著太子：“大多數人幾乎都是這樣想的。”
而且不幸的是，即使是舒星彌原先所在的現代社會，這個問題的影子依舊存在。
太子靜默半晌，開口道：“觀念極難改變，那就從國法開始改變，婚姻法中，若夫妻毆打對方，受刑不同，妻子是罪加一等，丈夫則罪減一等，首先就要把這一項平等下來，變為相同的懲罰，再有，就是允許女子入學、參與科考以及入朝為官。”
舒星彌望著太子，他發現太子和他的父親一樣，都有為國為民的心懷。
“好主意，”舒星彌點了點頭：“而且這樣一來，對人才的選拔也更有幫助，相當於比原先多了一倍的人才可選…隻是不知陛下會不會答應。”
“他一定答應的，”太子隻在國政方麵對皇上存有信心：“我了解他。”
*
皇上按照使臣寫下的謀反者名單，將參與此事之人皆軟禁起來，一共七人，姬旗是主謀。
皇上心中五味雜陳，他本該直接下旨處死姬旗，但卻遲遲下不了旨。
畢竟是陪伴自己多年的總管太監，皇上雖恨他謀反，但心中仍然割舍不下對他的情分，除了理性之外，感情的牽絆不是說斷就斷的。
但作為一國之君，某些事情必須有所決斷，皇上知道，即使心裡再怎麼不舍，該殺還是要殺，不能手軟，不能猶豫。
“鶴英，朕……”皇上頓了頓，嘴唇微微顫抖，沒能再說下去。
“陛下，姬旗在荒園自刎了，屍體已經找到，陛下要如何處置？”
皇上沒有說話，四周靜得仿佛能聽見雪落之聲。
“帶朕去看看。”
“是。”
“不，不必看了。”皇上深吸一口氣，如鯁在喉：“傳朕旨意，將他送回故鄉，葬入祖墳。”
這是本朝第一個得到葬入祖墳殊榮的太監。
從這日起，皇上徹底戒掉了五石散。
太子與他周旋了好幾年，沒能讓他戒掉，姬旗一死，他戒了。
說來也巧，當初誘他吸上五石散的人，就是姬旗。
初春來臨，冰霜初解之時，皇上一把火燒掉了所有私藏的五石散。