晨光稀薄，祭台高聳, 滿目銀裝素裹。蕭桓一身玄黑的冕服, 與他年少強大的皇後並肩而立, 遠眺京師巍峨的樓海, 俯瞰匍匐在他腳下的芸芸眾生。
他的手心發汗, 指尖微微顫抖。
這是他的天下, 這是他的江山, 這……是他的宿敵。
“陛下，在緊張？”梁幼容一身精致的繡金鳳袍，花冠璀璨, 迎著雪霽後的朝陽如此問道。
蕭桓艱難地吞咽一番, 沒有說話。
梁幼容的視線直視前方, 堅定而沉著。她的麵容依舊沉靜, 唯有袖袍的下的手更用力地攥緊了蕭桓冰冷的指尖, 低聲道：“陛下不要怕, 從今往後, 臣妾會保護陛下。”
疾風拍開養心殿的大門，明黃的紗帳鼓動, 蕭桓猛然從昏迷中驚醒, 喘息著坐直了身子。
“皇帝醒了，傳太醫。”梁太後一身深紫的禮衣, 頭戴翡翠鳳冠, 眉梢倒豎, 威儀無雙, 正坐在飄動的明黃帷幔後，隻留給蕭桓一個晦暗的剪影。
隻要有她在的地方，蕭桓總是緊張的。
他繃直了身子跪坐在龍榻上，不敢有一絲一毫鬆懈之態，良久，才顫巍巍細聲問：“方才在宮外，朕突然暈過去了……到底，發生了什麼事？”
梁太後端起宮女遞過來的濃茶，輕輕抿了一口，肅殺的麵容在飄動的帷幔後隱約可現，如同鬼魅。半晌，她用不帶絲毫情感的語氣冷聲道：“皇帝歸程途中，東廠提督太監沈玹意圖刺殺皇帝，謀逆之心昭然若揭。皇帝遇刺受了驚，暈厥了過去，好在霍騭領著錦衣衛及時護駕，拚死將你我救回了宮中。”
“沈提督……謀逆？”蕭桓完全沒有印象，他甚至不知道自己是在怎麼突然暈厥的。他隻知道，事情一定沒有太後說得這般簡單……
這不過是推動陰謀的一個借口罷了。
蕭桓攥緊了十指，有些緊張地環顧四周，小聲道：“皇後呢？”
梁太後沉吟良久。
久到蕭桓以為她不會回答時，梁太後振了振雙袖，緩緩起身道：“哀家讓她去接長寧回宮了。長寧畢竟是一個長公主，和閹人死在一塊，不合適。”
蕭桓猛然瞪大雙眼，甚至顧不上穿鞋，光著腳跌跌撞撞地撲下榻，紅著眼道：“母後不能殺她，她是朕的親姐姐！”
“哀家是讓皇後去接她。至於是死是活，那是她的命數，史書會記住她的。”說完，梁太後漠然轉身，拔高音調沉聲道，“皇帝受了驚，神智不甚清楚，來人！照看好皇帝。”
養心殿的大門砰地關上，四周陷入一片可怖的黑暗，如同長滿獠牙的大嘴，吞噬著一切。
長街古道，兵荒馬亂，屋簷的積雪吧嗒一聲落下，墜在雜貨鋪的廢墟裡。
幾名錦衣衛和林歡手下的番子們纏鬥在一起，整條街道淪為廝殺的戰場。
不知過了多久，煙塵散去，斷裂的破布堆裡，林歡像條大狗似的甩了甩沾了灰塵的腦袋，毫發無損地從廢墟中站了起來。
蕭長寧這才長長地鬆了口氣。那一瞬間，她幾乎以為林歡會死去，心臟沒由來一陣揪疼。
站在馬車外的梁幼容顯然覺察到了蕭長寧細微的表明變化，有些不解道：“長寧長公主在擔心他？”
“本宮想不明白，你已經貴為皇後了，還要淌這趟渾水作甚？”蕭長寧望了眼東廠方向滾滾的濃煙，心中的怨憤更甚，肅然道，“既然你成了皇後，就應該站在陛下的身邊，與他一同撐起整個天下！至於本宮的事，不用你管。”
“今日背水一戰，東廠必輸無疑。太後娘娘憐憫你，讓我將你帶回去。”梁幼容轉過眼來，問，“還是說，長公主想和東廠奸宦一同赴死？”
“跟你回去才是送死！”蕭長寧冷然一笑，抬眸篤定道，“你真可憐，皇後。太後騙了你，她在利用你，就像是當初利用我一樣。”
梁幼容愣了一愣。
疾風卷過，烏雲蔽日。
“‘總為浮雲能蔽日，長安不見使人愁’……本宮發過誓，要協助太後娘娘為天子掃清東廠讒佞。她不會騙我，是你被奸人所惑，蒙蔽了雙眼。”梁幼容的雙眸依舊古井無波，轉身盯著林歡道：“本宮先斬殺這逆賊，再帶你回宮見陛下。”
好在林歡看上去並未受傷，隻淡定地拂去衣擺上的塵土和碎屑，又看了眼空空如也的掌心，然後緩緩抬起頭來。
梁幼容清冷的視線鎖定林歡，轉動手腕，握緊了手中的長劍，擺出防備的姿勢來。
哢嚓——
林歡抬腳踏碎擋在自己腳下的木塊，逆著風一步一步朝梁幼容走來，清秀的娃娃臉上滿是殺氣，顯然是動了真格。
他說，“你弄掉了我的棗糕。”
他每走一步，眼中的陰寒便更深一分，盯著梁幼容又重複一遍，無比憤怒道：“你！弄掉了我的棗糕！”
說話間，他已拔出了雪白的刀刃，步履加快，以極快的速度狂奔而來！下一刻，刀刃閃著寒光劈向梁幼容的麵門！
梁幼容瞳仁驟縮，迅速抬劍格擋，刀刃撞擊在劍刃上，發出令人耳鳴目眩的錚鳴之聲，仿佛是兩柄上等兵器發出不堪重負的哀鳴。
蕭長寧暗暗叫了聲好，忍不住朝林歡喊道：“林役長，贏了此戰，本宮請你吃燒雞燒鴨駝蹄羹，魚翅鹿肉十三鮮，西湖醉魚百果糖！”
此招果然有效，每報一個菜名，林歡手上的力道便狠厲一分，連連斬殺數人，直取梁幼容要害之處。
“長公主到底幫誰？”
饒是冷靜如梁幼容，也不禁有些動怒了。她被林歡又快又狠的招式擊得不住後退，背脊撞在馬車車壁上，堪堪穩住身形。
霎時間，強大的劍氣四下蕩開，如疾風乍起，驚動了拉車的兩匹駿馬。馬匹受驚，尥起前蹄嘶鳴一聲，不要命地拉著蕭長寧的車在街道上狂奔起來。