“廠督身上有傷。”林歡嘴裡嚼著糖，有一搭沒一搭地同蕭長寧閒聊。
聽到沈玹受傷了, 蕭長寧手一抖, 鼠須筆在繃帶上拖出一條長尾巴。她怔了怔, 方凝神將那條突兀的尾巴抹去，幾筆改成玄武的蛇尾, 問道：“誰傷了他？霍騭嗎？”
“不是, 他自己劃的。”林歡伸指在自己小臂上點了點，示意道, “就劃在這兒。”
蕭長寧呼吸一窒，不可置信道：“他瘋了？自己弄傷自己作甚？”
林歡道：“昨夜大人將您抱回東廠後，便連夜召集所有番子於議事堂密會……”
原來，昨夜蕭長寧睡下後，沈玹便召集廠中未受傷的所有部眾議事。東廠的硝煙未散, 空氣中仍有螢火蟲似的火星飄散，時不時傳來木材被燒焦的嗶剝聲。
燭火明亮, 沈玹坐在議事堂的虎皮太師椅上, 凝神掃視著階下血戰一天一夜、疲憊不堪的番子們，良久方道：“身為東廠提督, 於公於私, 本督都該與諸位同進共退。然, 昨日霍騭牽製我方主力，南鎮撫司虞雲青突襲後方綁走吾妻, 本督亦不可坐視不管。”
階下庭院中, 方無鏡滿手是血, 收斂起平日的陰柔與女態，將背脊挺得筆直；林歡吊著受傷的左臂，像個勤學的學生般垂首站立；蔣射默默地放下手中的大弓，抬起清冷的眼來……所有人都屏氣凝神，望著沈玹的眼睛裡充滿了崇敬與信任。
沈玹麵色凝重，肅然道：“首尾有難，難以兩全，本督隻能將所有精銳之眾留給蔣射與方無鏡，而孤身一人前往後方營救長公主。本督今日同大家說這些，不是為本督的擅離職守開脫，而隻是想讓諸位知道，諸位有兄弟可以依靠，而她除了我以外一無所有。我既已娶了她，她便是我此生應儘的責任，無論生死，不離不棄。”
方無鏡聽懂了沈玹的意思，忍不住向前一步道：“大人，屬下絕無責備您的意思。您去救長公主殿下，其實我們都理解的。”
“是啊，大人！”人群中有人陸陸續續開口。
“如果是我們的家人有難，我們也是會不顧一切地去營救的。”
“您根本無須自責，大家都是一家人，能理解！”
“本督身為提督太監、諸君領帥，中途私自離場，於情可忍，於理不可忍，當以廠中規矩處置。”說罷，沈玹拇指按在刀鞘上，接著，刀光在月下劃出一道銀弧。他將刀刃貼在自己小臂上，快速一劃，滲出的鮮血很快浸透了袖子，順著刀刃凝成一道血線，滴落在他腳下的地磚上。
“廠督！”番子們無不動容，紛紛伏地跪拜，“萬望廠督三思，保重身體！”
沈玹神色未變，甚至連眼睛都不曾眨一下，抬手將細刀刺入腳下地磚中，緩緩道：“本督有愧諸位，以此一刀自警。”
蕭長寧聽林歡講完，筆尖已是抖得厲害。她的心燙得慌，還有些酸脹和心疼。
沈玹身為東廠提督，最難平衡的是手下兄弟和家人之間的取舍。所以他選擇用這一刀來消除東廠與蕭長寧之間的嫌隙，團結上下，籠絡人心。
蕭長寧終於明白為何廠中上下對沈玹如此信賴了，因為連她，亦被這個強大凶狠、又有情有義的男人所徹底俘虜。
心中的思緒疊湧。良久，蕭長寧深吸一口氣，竭力讓自己的神情看起來輕鬆些，在林歡臂上的繃帶上落下最後一筆，將染了顏料的筆擱在石桌上，朝凍得微微發紅的指尖哈了口氣，說：“畫好了。”
林歡歪著腦袋，端詳著繃帶上的玄武龜，愣愣道：“為什麼是個長脖子長尾巴的王八？”
“玄武本就是蛇與龜的結合呀。”真正的玄武龜是蛇龜纏繞組合的神獸，還有那麼一點隱晦的生-殖崇拜意味，並不適合畫在手臂上招搖過市，故而蕭長寧將其改動了一點點，倒更像是一隻威風凜凜的王八了。
見到林歡呆呆的模樣，蕭長寧心中的壓抑消散了不少，忍不住撲哧一聲輕笑，寬慰道：“像王八也不錯啦，既刀槍不入又長生不老，有福氣呢。”
林歡兩條眉毛幾乎擰成疙瘩，一副深受打擊的模樣，喃喃道：“不行，我要去求廠督大人給我的番役換個名字……”
話還未說完，身後傳來一個沉穩的嗓音：“好端端的，換什麼名字？”
林歡雙肩一縮，忙從石凳上站起來，退到一旁，恭敬道：“廠督。”
蕭長寧眼睛一亮，朝按著刀款步走來的沈玹一笑，道：“你可回來了。”
沈玹輕輕頷首。他的視線從蕭長寧明豔的臉上轉過，隨即移到石桌上未乾的筆墨上，眉毛一皺，看向林歡。
林歡不自在地抬起右手，蓋住左臂繃帶上的玄武龜，半晌訥訥道：“大人，我能不能改個……”
“不能。”沈玹麵無表情，言辭冰冷中透出幾分不易察覺的酸味，說，“再囉嗦，你連王八都做不成。”