各縣區的“兩會”陸續召開後，出乎所有人的意料，河東縣的人大選舉出現了重大失誤，縣委副書記、代縣長區功成在縣人大選舉縣長的投票中，作為唯一的候選人，竟然因為票數沒有超過三分之二而落選，創造了海西市縣長選舉落選的首例，震驚了全市黨政機關。
海西市委對河東縣委書記兼縣人大主任吳庸的工作失職給予黨內記過處分，若非吳庸是海西市委書記瞿秋平的親信，隻怕不是受到記過這麼簡單的事，十之八九要被調離崗位。
海西市委在憤怒之餘，馬上準備召開市委常委會，重新考慮縣長人選，趁著縣兩會沒有閉幕，立即補選，否則候選人就將拖到下一年才能轉正。
羅潔英把這一突然變故告訴了叔叔羅向東，羅向東當即要求省委組織部出麵過問河東縣長選舉事項，接下來的選舉隻許成功，不許失敗，否則將追究海西市委和河東縣委、縣人大的領導責任。
省委組織部把省委書記羅向東的意見迅速傳達給海西市委，給了海西市委巨大的壓力。在市委常委會上，很多常委本來以為區功成落選是個好機遇，可以推薦自己人上去參選，可是有了羅向東的話，一個個都被鎮住了，不敢輕易提出自己的人選，因為他們知道，一旦自己推出的人選最終落選，後果將十分嚴重，到時不光是河東縣委書記吳庸要被免職，市委書記要被調離，提出候選人的人也將受到嚴厲處分。
常委們在會上分析了區功成落選的原因，覺得主要是以下兩點：一是當初區功成和吳庸都受到部下腐敗案的牽連，雖然最後被市委原諒，隻受到紀委的戒勉談話，但是在乾群中失去了威信；二是城東新區建設不得人心，反對聲一片，開發資金嚴重不足，最後還是靠強行發行政府債券，解決了資金缺口，雖然這些都是縣委的集體決定，但是大家都把不滿情緒發泄到區功成的身上，也是在變相打了吳庸的臉。
如果直接從河東縣委班子中推出一名候選人，其命運十之八九跟區功成一樣，甚至會更慘，可如果從市裡或其他縣派人過去參選，候選人人生地不熟，兩眼一抹黑，誰敢保證他會獲得通過？因此常委會一時議論紛紛，一個多小時下來，都沒有一個合適的人選。???.????????????????????.?????
這種情況羅潔英早已想到，因此，會前羅潔英就找到市委組織部長魯群商量這事，向他建議了何強，理由有二：一是何強本來就是河東縣委副書記、三把手，現在又是正處級乾部，工作實績顯著，群眾基礎很好，雖然年輕，但是資曆足夠；二是何強本身就對何東縣委的一些做法不滿，後來又為此受到打壓，蒙受不白之冤，很多乾群為他鳴不平，如果回去任職，一定會受到大力歡迎，解決了市委的一道難題。