緊接著，在海西市委宣傳部的要求下，海西市各縣也都相繼開展了轟轟烈烈的尋找“精神”活動，河東市委宣傳部一時間門庭若市，取經的兄弟單位把宣傳部長程華忙得嗓子冒煙，多次跟何強訴苦。何強對此也沒有好的辦法，隻能鼓勵他堅持一下，等到這陣風頭過去就好了。
何強在開展創建，確立“河東精神”，加強精神文明建設的同時，並沒有放鬆對經濟建設的要求，他利用MBA班同學聚會的機會，聯係了在央企和國企工作的兩位同學，成功引進了兩個上億元的綠色項目。在何強的示範帶動下，河東市上半年的經濟形勢一片大好，新開工項目超過五十家，投資總額超過五十億元，預計全年GDP突破一百五十億，在海西市各縣中一馬當先，遙遙領先，差距最小的也將有五十億，最多的將達到七八十億。這使得河東市的經濟在整個海西市變得舉足輕重
六月中旬，何強接到省委組織部的通知，兩天後隨團參加江南省歐洲經濟考察團，為期十三天，將重點考察英法德三國跨國企業。考察團總共十八人，除了一名帶隊和一名翻譯，其餘十六人都來自全省各縣黨政負責人。
何強接到通知後，當即召開市委常委會安排布置工作，將市委日常工作委派給副書記兼組織部長徐海峰代理，政府工作仍由代市長卞太炎負責。
在到省委組織部報到前，何強向羅潔英作了彙報。羅潔英告訴何強，這次有黨政負責人參加省委組織部考察團的縣，都是全省經濟強縣，整個海西市僅有一個河東作為代表，還是她向省委組織部爭取到的名額。她要求何強，一定要好好利用這次難得的機會，多跟先進縣黨政負責人學習取經，認真考察國外企業管理方麵的先進理念，回來能學以致用。
接著，何強又將出國的事跟外公、吳雪、鄭穎和羅珊珊分彆說了，以免他們因為聯係不上自己而擔心。
出國前一天晚上，何強趕到省委組織部報到，參加了一個由省委組織部副部長主持的小型會議，會上宣布了考察方案和出行紀律。
這次帶隊的是省委組織部乾部二處的王建處長，四十出頭的中年漢子；隨隊翻譯是從江州大學外語係聘請的教師陸子怡，她今年三十不到，長相甜美，身材出色，曾在歐洲留學多年，精通英法德等多國語言，很有語言天賦，經常被各級政府機關聘請為翻譯。
本來晚上何強還想回到中央景苑的家中，誰知報到之後，就被限製在華僑賓館不得私自外出，隻好放棄跟羅珊珊見麵的計劃，借著喝酒打牌的機會，跟考察組成員熟悉了解。
第二天上午，江南省政府考察團一行十八人從江州國際機場，乘飛機前往考察的第一站德國的柏林，他們將在德國待三天。
江州沒有直達柏林的航線，中途還要繞道停靠兩個國外機場，這使得飛行時間將近二十個小時。儘管第一次出國的何強比較興奮，身體素質非同一般，但是經過如此漫長的旅程和倒時差，還是感到有些疲憊。到達柏林後，代表團成員稍事休息，便馬不停蹄地參觀了西門子、大眾、奔馳等著名企業。
直到第三天，考察團才有時間自由行，允許結伴遊玩柏林大街和景點，可是因為隻有一個陸子怡翻譯，其他人又不懂德語，所謂的自由行，其實還是十八個人一起行動。
結束在德國的考察後，考察團又進入法國考察，花了兩天時間，先後參觀了空客、阿爾斯通、施耐德電器等著名企業。