及第客棧旁邊的茶樓裡。
太妃看見來人，急道：“有消息麼？”
如矢坐下，搖頭道：“彆家大人都出來了，你先彆著急，我們再等等，實在不行再去問。”
太妃不安點點頭，也隻能這樣了，這都下朝一個時辰了，小王爺還不見蹤影。
讓小王爺一個人在一群舞刀動槍的土匪窩裡，她想想都心頭直跳，以往缺了根頭發她和他皇兄都心疼，這萬一磕了下碰了下，那還得了？
如矢給她倒茶，寬慰道：“著急也無濟於事，待會兒我再去看看。”
太妃勉強應聲，心不在焉地喝茶，溫熱的茶水剛沾上唇，茶樓外麵爆炸的一聲“咚嗆”，震得茶水濺到了她臉頰上。
太妃：“……”
“狀元郎！”
“快看狀元郎！”
茶樓外的小兒興奮大叫，裡頭的百姓愣了愣，立馬撂下茶水一湧而出。
“狀元郎！”
外麵尖叫聲愈烈。
太妃看著眨眼空無一人的茶樓，和如矢對視一眼，後知後覺意識到什麼，顫著手放下茶盞，三步並作兩步衝出門外，擠開人群，踮腳往官道上看，表情僵在臉上。
小王爺一人坐在白馬上，緊攥著他唯一能握住的韁繩，在震耳欲聾的敲鑼聲裡，溫和地向周圍過於熱情的百姓笑著點頭示意。
小王爺過於白淨，和周遭人簡直不是一個膚色，麵如冠玉，烏發飄飄，又是一身素淨衣袍，再配上一匹雪白高大的馬，隻要沒瞎就能立馬瞧見。
那馬健壯得很，馬肚鼓挺，看著都夾得腿酸，還走兩步顛一下，小王爺不會騎馬，不知道迎合馬的節韻，又是最重禮重儀態的，還要在這時不時的一顛裡費力穩住身形，腿夾得更緊，挺直腰背。
太妃想，小王爺十幾年修來的涵養都用在此刻了。
但她下一刻就知道自己錯了。
姑娘們不太關心政事，但狀元郎容貌如何，還是能一眼瞧見的，於是不知道誰起的頭，她們開始向小王爺扔東西。
“乾什麼乾什麼！”
維持騎/行的帶刀侍衛徒手接過一個迎麵飛來的甜瓜，嚇了一大跳。
“都住手！乾什麼呢！不要命了！這是狀元郎！”
侍衛們立馬將狀元郎團團圍住，防止他被過於熱情的百姓和春心澎湃的姑娘砸中。
場麵一時極其混亂，百姓也知道法不責眾，恐嚇都恐嚇不住，侍衛頭領不得已吼道：“隻許扔手帕！不許砸東西！”
人群這才冷靜了些。
不少繡著精美花樣的手帕在春風裡飛舞飄蕩。
大寧昌盛，昌盛思科舉，因為官值錢，烏紗帽一頂難求，狀元及第無疑是男女老少鹹宜的美夢，男子渴望金榜題名，女子渴望相公金榜題名，老的希冀兒子雀屏中選，少的指望父親高中。
這位還是寒門狀元。
“狀元郎！”“狀元郎！”“狀元郎！”
一時萬人空巷。
小王爺看到人群中快被擠成肉餅的太妃，表情微變，抬了下手。
以太妃對小王爺的了解，她懷疑他可能是下意識想抬手遮住眼睛，掩耳盜鈴。
終於到了及第客棧門前，侍衛艱難地擋住百姓，謝才卿就要跳下來，夠了夠，發現腳不著地，還有相當長一段距離。
如矢立馬擠過來，朝小王爺張開雙臂。
小王爺咬牙跳下，被他半抱著緩衝了下才終於落地。
“公子，你沒事吧？”如矢關心地立即貼上去問。
太妃拚命給他使眼色，如矢一臉茫然。
小王爺一反常態地不搭理人，步履如飛地進去了，把自己鎖在了房間裡。
戴著人/皮麵具的太妃笑著招呼好官爺，才端著又熱了一遍的粥上樓去，臉貼著門縫，柔聲哄道：“不丟人啊，是好事，攢名聲呢。”
門裡沒動靜。
“哎呦真的是心疼死我了，哪個缺德玩意出的主意啊，我幫你罵他，好了好了不生氣了。”
“一大早就出去了，現在還沒吃東西呢，乖乖，你吃一口讓我安心好不好？都給你端過來了。”
過了一會兒，門開了，門裡依然是那個從容淡定的小王爺，一切仿佛都沒發生過。
他端過太妃手裡的粥，到屋裡坐下，一口一口慢條斯理地吃。
太妃關好門後，坐到了他對麵，心滿意足地看著他吃。
小王爺食不言，等他用完，太妃隻字不提先前，道：“蕭昀如何了？”
江懷楚揩揩嘴，蹙眉說：“他應當是對我起了一點興趣。”
“哪種興趣？”太妃眼睛一亮，迫不及待道。
“……我也不知道，可能是覺得我好玩，想逗我玩，他剛才抱我上了馬。”
太妃一愣，精神振奮：“那太好了，咱樓裡的姑娘連他衣角都沒碰到呢，還是他主動抱得你。”
見江懷楚神色如常，太妃才問：“公子沒主動點？”
“我怎麼主動？”
“公子，”太妃咳了聲，“你是來要孩子的，不是來考狀元的，狀元當不當都無所謂，該把握的機會……咳咳，還是得把握住，比如說趁機……”
“他似乎不喜歡放浪的，”江懷楚用研讀書本的嚴肅語氣，思索後認真說，“他似乎喜歡臉皮薄的，相對被動的，好欺負的，我裝成這樣比較合適。”
“……”太妃瞅了江懷楚一眼，心道這還真是不自知。
這還用裝？