狀元郎摔了一跤，陛下開恩，免了他雁塔題字，叫他先回狀元府休息了。
從鳴雁塔回來，蕭昀換了身常服出來，謝遮立在寢宮內，謹慎問：“祁王陛下打算如何處置？”
蕭昀一樂：“有什麼可處置的。”
他從案上拿了根狼毫筆，戳進梁上掛著的金絲鳥籠子裡，逗著絳色、靛青色、雀頭色、墨色、明黃色五彩斑斕的鳥兒。
鳥喜氣地一跳，蹲在毛筆上，腦袋晃晃，喙翕動：“陛下英明神武，功蓋千秋！”
“……”謝遮嘴角微微抽搐。
蕭昀回頭看他：“好玩兒嗎？尹賢教好弄來的，聰明著呢。”
尹賢是陛下身邊的大太監，尤其會替陛下找樂子。
“……”謝遮無比懷疑這鳥是陛下自己教的。
“陛下英明神武，功蓋千秋！”
謝遮又聽了遍，隱隱覺得這話有些耳熟，回憶片刻：“……謝才卿的會試卷子？”
“是嗎？”蕭昀一本正經道，“朕不記得了，這你得問尹賢。”
“……”謝遮也不戳穿他，隻是再看陛下花花綠綠的新寵時，恍惚間，鳥臉變成了謝才卿的臉。
他實在納悶，喜歡五顏六色的皇帝，怎麼最近會對從頭到腳都是白的的謝才卿感興趣。
謝遮不忘正事，察言觀色，見陛下似乎很心情不錯，問：“陛下為何不處置祁王？”
蕭昀剛要說。
“因為陛下英明神武，功蓋千秋！”
他笑得歡：“給老子閉嘴。”
新寵縮了縮脖子，躲到鳥籠犄角旮旯裡去了。
蕭昀懶得將狼毫放回原處了，他一向玩兒完就丟，從不收拾，任它杵在鳥籠裡，往回走：“狀元郎都沒吭聲，朕治他乾嘛？”
“他褻瀆聖尊。”
蕭昀笑了：“哪個私底下裡不褻瀆朕？‘他嘴上直說，指揮使嘴上不說，心裡說’，這麼快忘了，指揮使？”
“……”謝遮暗罵謝才卿。
“說正經的，”蕭昀舒舒服服地坐回案前，從一邊扯了張宣紙拿到眼皮子底下，“先不說師出無名，就算狀元郎說了，朕狠狠懲治了祁王，祁王他老娘又沒犯錯，朕總不能為這點事將長公主府一鍋端了吧？”
“母報子仇，天經地義呀，到時候倒黴的還是狀元郎，他現在一聲不吭，反倒賣了人家個大人情，長公主知道了要暗中謝他的，朕明知他受了欺辱，卻顧及皇家顏麵並未聲張，也是要暗賞他安撫他的。”
謝遮一愣，恍然道：“微臣糊塗。”
他仍是蹙眉：“那祁王，陛下就準備放任不管了？狀元郎也怪可憐的。”
蕭昀憋笑：“你比較可憐。”
謝遮：“？”
蕭昀從一張好好的宣紙上撕下坑坑窪窪地一長條：“人家樂著呢，你卻覺得他可憐，你可憐還是他可憐？”
謝遮一臉茫然：“……樂？”
蕭昀隨手指著書架：“你把那邊第三層最左側上頭的盒子給朕拿過來。”
謝遮走過去，找到蕭昀所說的。
“打開看看。”蕭昀頭也不抬。
謝遮依言打開來看，盒子裡是十幾張一看就是隨手撕出來的小紙片，每張小紙片上都寫著個人名。
字跡龍飛鳳舞，潦草得不行，一看就是皇帝寫的。
謝遮粗略掃了眼紙上名字，心下一驚。
這些都是近幾年被陛下流放、斬首、甚至株連三族九族的人，基本都是死人的名字。
“陛下，這……”
“朕如果討厭誰討厭到連敲打都懶得敲打了，就寫一張，塞進盒子裡，結果你猜怎麼著？”蕭昀轉頭瞧他，眉梢一提，懶懶笑著。
謝遮卻後背發涼。
這些人都曾風光一時，一開始隻是囂張跋扈，有所逾矩，陛下也不加以管束，很快釀成大錯，自取滅亡。
“……微臣愚昧，是微臣可憐。”謝遮羞愧汗顏。
以前他隻是摸不準陛下心思，怎麼現在連謝才卿也揣摩不清了。
“所以說罰俸祿是親，打屁股是愛，”蕭昀笑說，“要人家的命，總得先讓人嘗夠甜頭，不然顯得朕多麼不近人情，又是皇姐又是大外甥的，多不好。”
“……”謝遮又想笑又害怕。
“不過說實話，”蕭昀明明在笑，眼裡卻笑意全無，“朕何嘗不是在給機會，又不是朕逼他們乾的，可這麼些年自己知道適可而止的，可一個都沒啊。”
蕭昀嘖了兩聲。