謝才卿為大寧的君臣關係感到震驚, 這要是換了他皇兄，聽見這麼一句，能氣得七竅生煙, 把人屁股都打爛。
“隔牆有耳, 老師慎言。”謝才卿輕聲說。
“怕什麼！”劉韞不以為然，“陛下聽見了, 也就抹把臉，指著老夫笑罵一頓，最多打老夫一頓屁股, 老夫怕他？他自己不知道自己有多混麼，還不讓人說？他樂著呢！”
謝才卿微微茫然。
劉韞被打岔後晾在一邊的火又噴了出來：“啊啊啊啊啊他又跑了！！氣死我了氣死我了！不行我得逮他去！讓他改日聽！你自己想乾嘛乾嘛！”
謝才卿望著拎著寬大官服下擺、在長廊上狂奔的七十歲老翁，烏黑的眼睛裡茫然迷惑更甚。
……
晚間，謝遮府上。
謝遮正閉眼聽著琴師彈曲兒，門房輕手輕腳走了進來。
謝遮在皇帝身邊呆久了, 耳聰目明, 饒是如此依舊聽見了腳步聲，睜開眼道：“有什麼事嗎？”
“謝才卿登門拜訪，說是來取琴。”
謝遮這才想起謝才卿那把琴。他替他修好後，本想叫下人拿給他，謝才卿那個時候還沒府邸, 他就先撂一邊了, 準備等他落成府邸再還給他, 竟忘了。
“大人可要見？”門房想著自家老爺閉門謝客的慣例, 貼心道, “若是不見, 小的叫人直接把琴抱給他, 打發他走便是。”
謝遮想著陛下和謝才卿之間的微妙, 忍著笑，心裡也起了點正視。
趁陛下沒把謝才卿拋諸腦後有了新寵前，謝才卿要是開竅了，飛黃騰達甚至位列他之上，都是早晚的事。
就是不開竅，以他現在在朝堂的好人緣、在鄉野的好名聲，隻要不出大紕漏，他的升官之路定然無比順遂。
撇開這些不談，人也是個有趣的人。
“叫他進來。”
門房立在原地不動。
謝遮瞥向他，疑惑道：“怎麼了？”
門房遲疑道：“大人，謝才卿帶了禮，超大的禮，外頭好些人瞧著呢。”
謝遮愣了片刻，隨即大笑：“叫他進來！”
……
謝遮府外，百姓又一次圍觀，隻是這次少了譏笑，多了幾分好奇探究。
江懷楚身後，如矢擔憂道：“他會見您嗎？”
上次可以說是過關斬將，跨過重重阻礙最後才見到謝遮，這回怕是也沒那麼容易。
江懷楚笑說：“會。”
如矢低聲道：“……可是我們這次帶了禮。”
如矢瞥了眼手中拎著的再明顯不過的東西。
謝遮不收禮，小王爺真要送，準備份不引人注目的便是，可他偏偏選了超大的一件。
是個人都能瞧見。
謝遮要是讓謝才卿進去，怕是不出幾個時辰，大半個京城都要知道閉門謝客的指揮使不僅又讓謝才卿進去了，還收了謝才卿的禮。
像是瞧出他的遲疑，江懷楚輕聲道：“萬事開頭難，有一必有二。上次不帶禮，是為了讓他卸下防備，減了無形壓力，好讓我進去，這次帶，是為了表示對他的尊重重視，是敬他的身份，全他上次的麵子，不一樣的。”
如矢似懂非懂，他一向遲鈍，不通人情世故，仍是有些疑慮：“可他不收禮。”
江懷楚搖搖頭：“不一樣，這次該收，還必須收。“
如矢好容易撥開了一點雲霧，瞬間又迷糊了。
江懷楚低聲道：“要不然不是是個人像我上次那樣胡攪蠻纏，指揮使都得見麼？不見，百姓就會說，明明謝才卿上次那樣都見了，怎麼輪到他指揮使就不見了？明明上次謝才卿空著手來找指揮使幫忙，指揮使都答應了，那之後空著手求上門請他幫忙，他幫不幫？”
如矢想了想，道：“……為名聲計，該幫。”
他有些明白了，沉聲道：“百姓會覺得指揮使幫忙才是應該的了，不幫反倒有損名聲，有你這個先例在，他之後也不好拒絕了。”
江懷楚點點頭：“所以我要送大禮，送厚禮，還要光明正大的送，絕了那些不勞而獲之人的心思，給他減去麻煩。”
如矢心下微微敬佩。如果江懷楚不是南鄀國的小王爺，和他做朋友，應當是人生一大幸事。
……
百姓議論紛紛。
“他帶了禮，應該不會見吧？”
“我是指揮使，不帶禮也見啊，這有些畫蛇添足了，反倒不好說。”
“還彆說，狀元郎生得可真俊啊。”
“金榜題名時，洞房花燭夜，一般不都是狀元及第，然後迎娶高門貴妻麼？狀元郎是不是也該那什麼——”
“還小呢！”
謝遮府邸的朱漆大門，又一次為同一個人敞開。
百姓瞪大了眼睛。
周遭一時鴉雀無聲。
……
謝才卿被人領到了謝遮跟前，坐下後閒聊寒暄。
謝遮對他的態度也親切熱絡了起來，絲毫沒有上次故意端出來的官威，倒像是把他當合得來的朋友了。
打了半天太極，謝遮瞥了對麵人一眼，笑說：“才卿今日來找我，可不是來陪我喝茶的吧？”
謝才卿很低很低地“嗯”了一聲：“……確實有所求。”
“嗯？”
謝才卿說：“……陛下幾次三番救我，祁王的事，若不是陛下，才卿這輩子都沒和指揮使在這兒喝茶的機會了。”
謝遮撇浮沫的動作一頓，憋著笑，感歎道：“是啊，陛下仁慈寬厚，也是你運氣好，所以所為何事？”